她的目光越过蛋糕，投向远处的海平面，“那时我刚进青藻院不久，还是个什么都不懂的学徒。”
海鹞的叉子停在半空，眼睛亮晶晶地看着她，嘴里还塞得鼓鼓的。墨磐也抬起头，安静地等待下文。
“那天是我生日，自己都忘了。”
凌疏影用叉子轻轻拨弄着蛋糕上的浆果，“官院长不知怎么知道的，傍晚把我叫到她的办公室。”
“桌上放着一个小小的奶油蛋糕，上面用糖霜写着我的名字。“
她记得那个蛋糕的样子——雪白的奶油上点缀着几颗鲜红的树莓，比她今天做的精致许多。
官院长坐在宽大的橡木桌后，眼镜反射着夕阳的余晖，看不清眼神，只听到她说：
“吃吧，学者也需要甜食。”
“她办公室里有面墙，全是标本。”
凌疏影继续道，手指无意识地在空中比划着，“深海藻类、稀有珊瑚、甚至有一株传说中的‘月泪藻'，只在满月夜开花的品种。”
“但那天，我的眼睛只盯着那个蛋糕。”
海鹞已经吃完了自己的那份，正眼巴巴地看着凌疏影盘中几乎没动的那块。
凌疏影笑着把自己的推给她，继续讲述：“我吃得满嘴奶油，官院长就那样看着我，突然说——
‘凌疏影，你知道为什么我要研究藻类吗？'
海鹞的咀嚼速度慢了下来，连墨磐也放下了手中的零件，全神贯注地听着。
“我摇头，她就指着窗外青藻院的试验田。”
凌疏影的声音带上了一丝怀念，“‘因为它们是最顽强的生命，能在最恶劣的环境中找到生存之道。一粒藻种可以漂流千里，最终在陌生的海域生根发芽。'”
海风轻拂，带来远处海浪的细语。
凌疏影看着手中椰壳里的倒影，继续道：
“那天她告诉我，知识就像藻种，应该随风浪漂流，去需要它的地方扎根。而不是被锁在实验室的保险柜里，成为少数人的特权。“
墨磐的眼神微微闪动，手指无意识地摩挲着金属零件光滑的边缘。
海鹞则已经吃完了第二块蛋糕，正满足地舔着手指上的奶油，但眼睛依然亮晶晶地盯着凌疏影。
“后来呢？”海鹞追问，“官院长经常给你吃蛋糕吗？”
凌疏影摇摇头：“不，那是唯一一次。但每年我生日，她都会在我的实验笔记里夹一张纸条，上面写着最新的研究思路或者鼓励的话。”
她的声音变得更轻，“直到我被通缉的那天，笔记里还夹着她写的‘OP-364淀粉富集路径的另一种假设'。”
沙滩上一时安静下来，只有海浪轻轻拍岸的声音。海鹞突然站起来，拍了拍沾满椰蓉的裙子：
“等着！”她飞快地跑向寨子方向，辫子在身后飞扬。
墨磐和凌疏影对视一眼，不明所以。
不一会儿，海鹞气喘吁吁地跑回来，手里捧着几个新鲜的椰子和一把野花。
“现在就是你的生日！“她宣布道，把椰子摆在礁石上，野花插在椰壳缝隙里，“澄光岛版的蛋糕！“
凌疏影愣住了，随即笑出声来。海鹞的直白和热情像一阵清新的海风，吹散了她回忆中的阴霾。
墨磐也难得地勾了勾嘴角，从工具袋里掏出一小块打磨光滑的金属片，上面刻着简单的波浪纹样。
“礼物。”
她简短地说，把金属片推给凌疏影。
“我...我不知道今天是不是...“凌疏影接过金属片，触感冰凉而光滑。
“就是今天！”
海鹞斩钉截铁地说，已经用贝壳刀劈开一个椰子，“在澄光岛，我们说哪天是生日就是生日！”
她豪迈地把椰汁倒进空椰壳杯里，递给凌疏影，“敬我们的藻类专家！“
椰汁清甜，野花散发着淡淡的香气。
凌疏影看着眼前这两个性格迥异却同样真挚的伙伴，突然明白了官院长当年的话。
知识就像藻种，而她，确实在陌生的海域找到了新的家园。
“尝尝这个。”
凌疏影突然从口袋里掏出一个小纸包，展开后露出几粒晶莹的琥珀色颗粒——最新一批OP-364的淀粉结晶。
她将它们撒在剩下的椰肉上，递给大家。
海鹞迫不及待地尝了一口，眼睛再次睁大：“甜的！”墨磐也小心地品尝着，微微点头。
“这才是最好
的生日礼物。“凌疏影看着她们惊喜的表情，轻声说道。阳光透过棕榈叶，在她手中的金属片上投下斑驳的光影，那些刻痕仿佛活了过来，像极了澄光岛周围永不停息的海浪。
夕阳沉入海平面，将最后一缕金光洒在三人的笑脸上。
凌疏影摩挲着手中那块刻着波浪纹的金属片，突然正了正神色。
“明天开始，我们要搭建传送设施。”
海鹞正要往嘴里送的椰肉停在半空，墨磐的指尖微微收紧，握住了膝盖上的零件。
凌疏影的目光扫过她们惊讶的脸，继续说道：
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