一年后,欧罗巴大陆,那个自诩为“海上霸主”,正处于大航海时代巅峰的“日不落”帝国,其首都,泰晤士河畔的港口,迎来了一场前所未有的盛大庆典。
今日,是帝国皇家海军最新,也是最强大的旗舰——“君主号”铁甲舰,正式下水的日子。
整个港口,人山人海,彩旗招展。
帝国的老国王,带着他最宠爱的小公主,以及满朝的王公贵族,皆是盛装出席,站在那早已搭建好的观礼台之上,准备亲眼见证这历史性的一刻。
“君主号”的船身,比以往任何一艘盖伦帆船都要庞大,其船体,更是由最坚固的橡木和厚达三寸的铁甲所包裹,足以抵御任何实心炮弹的攻击。
而最让整个帝国为之骄傲的,是它那颗与众不同的“心脏”。
一颗,来自于遥远东方,那个神秘古国的,充满了神之力量的,“蒸汽之心”!
一年前,当那份据说是从上古遗迹中发掘出的“神之图纸”,通过阿拉伯商人的手,几经周折,最终呈到帝国皇家科学院的那些最顶尖的“炼金术士”面前时,整个科学院都为之沸腾了。
那上面所描绘的“高压锅炉”与“往复式蒸汽机”的精妙设计,那足以将一座山头都夷为平地的“硝酸甘油”的恐怖配方,彻底颠覆了他们所有的认知。
他们如获至宝,立刻便倾尽了整个国家的力量,开始了疯狂的复刻与建造。
他们坚信,只要能掌握这两种来自于东方的“神之技术”,他们的“日不落”帝国,便能真正地,成为这个星球之上,无可争议的,唯一霸主!
“我的子民们!”老国王站在高台之上,对着底下那黑压压的人群,发表着慷慨激昂的演讲,他那张布满皱纹的老脸上,满是帝国的骄傲与征服的野望,“今日,我们不仅是在见证一艘战舰的下水!我们是在见证,一个全新的、由我们‘日不落’帝国所主宰的,海洋时代的,来临!”
“从今日起,我们的铁甲舰队,将带着我们帝国的荣耀,和这‘蒸汽之心’的无上神力,去征服,去殖民,去掠夺,那东方的每一寸土地,每一份财富!”
“为了帝国!为了荣耀!”
“为了帝国!为了荣耀!”
底下,数万名民众,爆发出雷鸣般的欢呼,那声音,汇聚成一股足以撼动天地的洪流,充满了对战争与财富的,狂热的渴望。
就在这山呼海啸般的欢呼声中,“君主号”那巨大的锅炉,被正式点燃了。
黑色的浓烟,从那高耸的烟囱之中,冲天而起。
巨大的船身,随着那蒸汽之心的轰鸣,开始微微地,颤抖。
观礼台之上,所有人的脸上,都露出了期待的、狂热的笑容。
然而,他们谁也没有注意到,在那艘看似坚不可摧的“君主号”的船舱最深处,在那台被他们视若神明的“高压锅炉”的内部,那块因技术不过关而存在着致命缺陷的耐压钢板,在超过了其承受极限的、恐怖的高压蒸汽的冲击之下,已经,悄然地,裂开了一道,微不可查的,缝隙。
就在“君主号”即将拉响它那象征着启航的汽笛的前一刻——
异变,陡生!
“轰——!!!!!”
一声比之前任何一次试航都要响亮百倍,千倍的,毁天灭地般的恐怖巨响,毫无征兆地,从“君主号”的船腹之中,猛然炸开!
那艘承载了整个帝国希望的、巨大的铁甲巨兽,竟如同一个被从内部引爆的巨大炸药桶,瞬间便被撕成了一堆扭曲的、燃烧的钢铁废墟!
恐怖的冲击波,如同十二级的海啸,以无可阻挡之势,席卷了整个港口!
那早已搭建好的观礼台,在那恐怖的冲击波面前,脆弱得如同纸糊的一般,瞬间便被掀翻,被撕碎!
无数的王公贵族,连同那位还在做着征服世界美梦的老国王,甚至还没来得及发出一声惨叫,便被那漫天的钢铁碎片与烈焰,吞噬,撕裂,化作了血肉模糊的残肢断臂!
整个港口,在短短数息之内,便化作了一片火海炼狱。
幸存下来的人们,看着眼前这如同末日审判般的景象,看着那艘已然变成了一堆燃烧废铁的“君主号”,他们那颗方才还充满了狂热与骄傲的心,在这一刻,被一种前所未有的、深入骨髓的恐惧,彻底攫住了。
他们不知道,自己究竟是做错了什么,才会引来,这神明般的,天罚。
而就在这片混乱与绝望之中,只有一个小小的身影,幸存了下来。
帝国的小公主,在爆炸发生的瞬间,被她那位忠心耿耿的骑士,用自己的身体,死死地护在了身下。
她毫发无伤,可当她从骑士那早已变得冰冷的、血肉模糊的尸体之下爬出,看到眼前这片熟悉而又陌生的、如同地狱般的家园时,她那双本该是天真烂漫的、如蓝宝石般美丽的眼眸里,所有的光,都在这一刻,彻底地,熄灭了。
取而代之的,是一种冰冷的、如同燃烧着黑色火焰的,仇恨。
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