满月宴的温馨尚未完全散去，书房内的气氛却已因那一道来自北境的惊天军报，而变得如同冰封的瀚海般凝重。
皇帝赵远山、平海王夫李重阳，以及刚刚从北境秘密回京的镇北大将军陆远征，三位大周权势最顶端的男人，此刻皆是眉头紧锁，看着眼前那张巨大的、标注着密密麻麻军情的沙盘。
“消息已经核实，”陆远征那张饱经风霜的脸上，满是山雨欲来风满楼的凝重，他指着沙盘上代表着大金国的那片区域，“大金国主金兀术，已与从西边来的‘佛郎机’人达成盟约。他们用我朝的茶叶和丝绸，从那群红毛夷手中，换取了至少五十门能开山裂石的‘开花巨炮’，和十艘载炮量超过三十门的‘盖伦战船’。”
“如今，金兀术已在辽东集结了三十万大军，兵锋直指我朝的登州与莱州二地，其狼子野心，昭然若揭！”
“开花巨炮……”赵远山低声重复着这四个字，他那双睿智的眼眸里，闪过一丝深深的忧虑。他比任何人都清楚，这种能在大军阵中爆炸、造成巨大杀伤的新式武器，对于还以刀剑弓弩为主要战力的大周军队来说，意味着何等毁灭性的打击。
“皇叔，臣弟以为，此战，我等断不可与其正面硬撼。”李重阳的声音冷静，却也透着一股前所未有的凝重，“敌军火炮之利，远胜于我。若是在平原之上决战，我军伤亡，怕是会……不堪设想。”
书房内陷入了一片沉寂，只有窗外那飒飒的秋风，如同战事前最后的悲鸣。
就在这令人窒??的沉默之中，一道清冷平静的声音，却如同一道划破阴云的闪电，毫无征兆地响起。
“为何要硬撼？”
何青云不知何时已悄然立在门口，她手中端着一壶新沏的雨前龙井，脸上没有半分面对国难的惊慌，那双清亮的眼眸里，反而闪烁着一种近乎……兴奋的、如同猎人看到了猎物般的光芒。
“青云，你……”李重阳见她进来，连忙起身相迎，想要将她劝离这充满肃杀之气的军机重地。
何青云却对他摇了摇头，她径直走到那巨大的沙盘前，将手中的茶壶稳稳放下，目光扫过那片黑云压城般的敌军阵势，唇角，缓缓牵起一抹冰冷的、充满了嘲讽的弧度。
“他们不是喜欢玩火炮吗？”
“那我们，便送他们一场，比火炮更盛大，也更璀璨的，烟花。”
她顿了顿，目光扫过在场三位面露惊疑的男人，一字一句，掷地有声。
“墨翟大师最新的研究，不是正缺一个，试验的靶子吗？”
这番话，说得在场三位大周权势最顶端的男人，皆是心头一震。
“青云，你……你的意思是？”赵远山看着她眼中那熟悉的、仿佛能吞噬星辰大海的自信光芒，心中那份因强敌压境而生的忧虑，竟也奇迹般地，被一股强烈的期待所取代。
何青云没有直接回答，她只是从袖中，取出了一个用黑布包裹的、长条形的木盒，轻轻地，放在了沙盘之上。
她缓缓地，将黑布揭开。
只见那木盒之中，躺着的并非是什么神兵利器，而是一枚造型极为奇特的、通体由乌黑精钢打造的、约莫手臂长短的……炮弹？
那炮弹呈纺锤形，表面光滑无比，尾部还带着几片如同羽翼般的稳定鳍，与大周军队现有的那些笨重的、圆形的石弹或铁弹，截然不同。
“此物，名为‘雷神之怒’。”何青云的指尖，轻轻拂过那冰冷的、充满了死亡气息的金属外壳，声音平静，却字字千钧，“乃是我北阳动力研究院，耗时一年，倾尽所有心血，研制出的新式开花炮弹。”
“它与寻常炮弹最大的不同，便在于其内部。”
她拿起另一枚早已被从中剖开的、作为展示用的模型，将其内部那精妙绝伦的结构，展现在众人面前。
只见那中空的弹体之内，并非是实心的铁块，而是被分成了两个部分。
前半部分，填充着的是数百枚经过特殊打磨的、锋利无比的六角形铁片。
后半部分，则填充着一种颗粒状的、散发着危险气息的黑色粉末。而在那黑色粉末的中央，还嵌着一个由铜管和油纸制成的、极为精巧的……引信？
“这黑色的粉末，是我将‘黑金’，也就是石油，与硫磺、木炭等物，按照特定的比例混合，再经过特殊工艺提纯、造粒后，制成的新式火药。其爆炸的威力，是寻常火药的十倍不止。”
“而这引信，则是我让墨翟大师，利用钟表的原理，设计出的‘定时引信’。我们可以在发射之前，根据敌我之间的距离，预先设定好它在空中爆炸的时间。”
她抬起头，看着早已被她这番惊世骇俗的言论，给震得目瞪口呆的三人，唇角，勾起一抹冰冷的、如同死神般的笑意。
“各位可以想象一下，当成百上千枚这样的‘雷神之怒’，在敌军的头顶，同时炸开。那会是，何等壮观的景象？”
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