许承渊的怒骂声渐渐远去，殿门合上的瞬间，养心殿内陷入一片沉寂。
楚云峥的手指轻轻敲击着龙案，目光在许砚川和苏言辞之间游移。
许砚川垂首而立，面上看不出情绪，唯有紧握的指节微微泛白。
苏言辞则站在阴影处，唇角噙着一抹若有似无的笑，仿佛这场博弈早在他预料之中。
“许砚川。”帝王忽然开口，声音不疾不徐，“许承渊伏法，你有何想法？”
许砚川抬眸，眼底一片沉静：“臣，一切听从皇上安排。”
楚云峥轻笑一声：“许家这些年，可没少让朕头疼。”
“婉嫔和朕，都同样觉得，你可是一个相当不错的人才。”
“而如今，朕正是需要人才的时候。”
这话说得如此轻松。
只是一个后宫之人，如何能在朝政上指手画脚？
许砚川沉默片刻，缓缓道：“臣的姓，是许承渊给的。”
他顿了顿，声音低沉却坚定，“但臣的第二次命，是皇上给的。”
帝王眸光微动，唇角勾起一抹意味深长的笑：“好，很好。”
他站起身，玄色龙袍在烛光下泛着冷冽的光泽：“今日婉嫔受了惊吓，朕去看看。”
苏言辞适时上前，低声道：“臣已命人安排下去。”
楚云峥微微颔首，目光却落在许砚川身上：“许爱卿，许承渊的事情，朕就交给你了。”
“你可要好好看着，朕不想他看见任何人。”
许砚川单膝跪地，抱拳沉声：“臣，定不负圣恩。“
帝王满意地笑了笑，转身朝殿外走去。
殿门开启的瞬间，夜风卷着寒意涌入，吹散了满室的沉郁。
惜棠院。
银针在烛火下泛着寒光，谢太医的手指稳如磐石。
两人之间，有一搭没一搭地说这话：“娘娘，真不敢相信，那孩子活下来了。”
“如今太医院的人都在丽嫔的院子里面。”
“丽嫔也是寸步不离，瞧得出来，她是真喜欢那孩子。”
却在听到婉棠下一句话时微不可察地一颤。
“丽嫔该喜欢那孩子的。”婉棠望着窗外黑沉沉的夜色，指尖无意识地摩挲着锦被上的缠枝纹，“这宫墙太高了，太冷了。”
谢太医的针尖悬在婉棠腕间，突然压低声音：“娘娘，您腹中皇嗣脉象浮滑，若再这般忧思过度……”
话音未落，外间突然传来小顺子尖细的唱喏：“见过皇上，皇上万岁万岁万万岁……”
老太医手忙脚乱地收针，却见楚云峥已经掀帘而入。
婉棠作势要起身行礼，被帝王轻轻按回榻上：“别动。”
“棠棠身子要紧。”
瞧着皇上来了，谢太医加快手中动作，治疗完毕，这才告辞。
待殿门合上，楚云峥忽然执起婉棠的手：“许承渊暂时幽禁在府。”
他拇指摩挲着她冰凉的指尖，“不过要让他永无翻身之日，还需些铁证。”
他说这些时，眼神似有若无看向婉棠。
婉棠心头突地一跳，后宫女子不得干政。
皇上根本没有必要和她说这些。
就左右都给不出一个好的答案，索性不给答案。
婉棠眼泪已经簌簌落下：“臣妾……臣妾对这些，一无所知。”
她借着拭泪的动作避开帝王探究的目光，“多谢皇上为臣妾做主，臣妾心里面，对许家，终究是有怨恨的。”
楚云峥忽然轻笑一声，手指抬起她下巴：“朕有一事忧心。”
他望进她湿润的眼底，“许承渊若倒，北境十万大军该交给谁？”
【狗皇帝不可能又来试探婉棠吧？】
【许洛妍刚死，狗皇帝竟然连半点伤心都没有吗？好的，这个没有就算了，可棠棠好歹有孕在身，身体又不舒服，这个时候试探她，算什么？】
【他自己不是和苏言辞说，目前心里面有两个最佳人选吗？只是其中一个和萧家多少有点关系，他不放心将十万大军交出去。到时候那个人和萧家联手，更难控制。还有一个人就是廖将军，这个是皇帝最满意的。不站在任何一派，对他还忠心耿耿。】
【既然心里面已经有了能够顶替的人选，又何必来问棠棠？】
婉棠嘴角上扬，心里面冷笑。
原来宠是一回事，爱又是另一回事。
他可以宠你，将一切最好的都给你。可只有爱，才会无条件地相信和包容你。
烛火摇曳，映得婉棠半边脸隐在阴影里。
她指尖无意识地绞着锦被上的丝线，心里明镜似的，
帝王心里早有人选，却绝不是许砚川。
“臣妾一个深宫妇人，哪懂这些军国大事？“
她垂下眼睫，在苍白的脸上投下一片阴影，声音轻得仿佛叹息，“倒是许答应刚去，这身后事还需要操办。”
她说这个时，脸上明显露出一抹恨意来。
楚云峥的目光骤然锐利，像刀子般刮过她的脸。
良久，他忽然轻笑一声，指尖抚过她微蹙的眉间：“罢了，许家的事暂且搁着。”
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