郁澜压下心头的微微震撼，连忙摇头，露出一个明朗的笑容：“夫人说哪里话。能陪夫人出来走走，看看这京城另一面的热闹，是澜儿的福气。我也很新奇呢。”
她说着，还特意微微提了提自己的裙摆。
顾夫人这才注意到，郁澜今日的打扮与往日赴宴时截然不同。
一身半旧不新的藕荷色细棉布衣裙，洗得干干净净，式样简洁利落，毫无繁复装饰。
一头青丝只简单地挽了个髻，用一支式样古朴的木簪固定着，再无其他珠翠。
脸上更是脂粉未施，素面朝天。
那支木簪……
顾夫人目光微凝，她认得，那是她儿子顾辞亲手雕琢的，木料还是从她库房里寻摸去的。
这身打扮，分明是为了方便行走市集，不引人注目，也不怕弄脏弄坏。
顾夫人眼中掠过一丝更深的笑意和赞许。
这姑娘，心思细，懂进退，不矫情。
“好，那咱们就进去瞧瞧。”顾夫人笑容更深，自然地挽起郁澜的手腕，像拉着自家小辈，“跟紧些，别走散了。”
两人融入熙攘的人流。
顾夫人显然对早市极为熟悉，目标明确地引着郁澜穿过各种摊位，七拐八绕，来到一处相对安静些的角落。
这里聚集着几家卖花木种子、农具和一些稀奇古怪小玩意儿的摊子。
顾夫人在一个花种摊前停下。
摊主是个面容憨厚的老汉。
顾夫人也不多话，直接指着几样：“老丈，这‘玉楼春’牡丹籽，还有那‘绿荷’莲种，各给我包一包。唔，那袋‘五彩石竹’的也来点。”
她一边挑选，一边低声跟郁澜解释：“这老汉的花种实在，出芽率高。‘玉楼春’开出来是粉白大朵，雍容；‘绿荷’是碗莲，碧叶白花，清雅得很，养在缸里就行；石竹好养活，颜色多，开得热闹……”
郁澜安静地听着，不时点头，目光落在那些形态各异的种子上，也充满了新奇。
她看着顾夫人与老汉交谈、付钱，那份从容自在，与在公府后宅中优雅矜持的贵妇人形象判若两人。
买好花种，顾夫人心情极好。
两人往回走，经过一个卖糖葫芦的小贩时，顾夫人脚步一顿。
“丫头，”她笑着看向郁澜，眼神里带着长辈看小辈的慈爱，指了指那晶莹剔透的山楂串，“来一串？这家的糖熬得透亮，山楂也新鲜，不酸牙。”
郁澜有些意外，随即心头一暖。
在顾夫人眼中，此刻的她或许就是个该被宠着的小姑娘。
她笑着点头：“谢谢夫人。”
顾夫人亲自挑了一串最大最红亮的，塞到郁澜手里：“拿着，趁脆吃。”
郁澜握着那冰凉沁甜的糖葫芦，指尖传来糖壳硬脆的触感。
她轻轻咬下一颗。甜蜜的糖衣在齿间碎裂，包裹着山楂果肉的微酸，瞬间在舌尖弥漫开，清新又开胃。
晨光熹微，照在她素净的脸上，也映亮了那支朴拙的木簪。
顾夫人看着她小口吃着糖葫芦的模样，脸上的笑意更深了几分。
……
马车在顾府门前平稳停下。车帘掀开，顾夫人先下了车，转身便亲昵地扶着郁澜的手腕，让她也稳稳落地。
阳光洒在青石台阶上，也落在顾夫人含笑的眉眼间。
“今儿个真是辛苦澜丫头了，”顾夫人握着郁澜的手没放，语气是发自内心的喜爱。
她看着郁澜清丽素净的脸庞，眼中满是慈和，“陪我这老婆子逛了大半日，也不嫌烦。真是投缘！我这心里头啊，是越看越喜欢。”
“若是日后能长久地在一处，成了一家人，那才真是我的福气呢。”
这话里的指向，已是昭然若揭。
郁澜心知肚明，脸上适时地浮起一层薄红，微微低下头，正要开口。
却听旁边传来一个带着点威严的女声：
“哟，顾夫人这是得了什么宝贝，大清早的就在府门口夸上了？”
几人循声望去，只见另一辆更为华贵大气的马车不知何时也停在了不远处。
车帘被侍女恭敬地打起，一位身着绛紫色云锦宫装，头戴赤金点翠凤钗的贵妇款款下车，正是端王妃。
她保养得宜的脸上带着一丝似笑非笑的神情，目光先落在顾夫人身上，随即，便如探照灯般，精准地投向了顾夫人身侧的郁澜。
那目光带着审视，带着一种居高临下的疏离，更深处，是毫不掩饰的不喜。
嘉庆长公主的外孙女。
这个身份像根刺，深深扎在端王妃心里。
那是端王府的宿敌。
然而，当端王妃的目光触及顾夫人那殷切含笑的脸庞时，她眼底深处的不快迅速被一层客套所覆盖。
顾辞如今在端王府世子裴戬手下效力，办事得力，前程不可限量。
顾夫人的面子，不能不卖。
“原来是王妃娘娘。”顾夫人心头微凛，面上笑容不变，立刻松开郁澜的手，上前半步，姿态放得更恭敬些，屈膝行了一礼。
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