二楼雅间，裴霖气得摔了茶盏：“他们竟把大哥说得这般不堪！”
“慌什么。”裴辙转着酒杯，“你且看韩依坊这个月的订单。”他指着楼下排队的女郎，“昨日还有人问我，世子常佩的蹀躞带是哪个绣娘的手艺。”
此刻韩依坊后院，雯琴正对着日光分丝线。
金线穿过绣绷时，她忽然听见熟悉的脚步声。抬头见裴戬站在月洞门前，手里拿着褪色的鸳鸯荷包。
“能补么？”他问得随意，仿佛在说件无关紧要的物件。
雯琴接过荷包，指腹抚过歪扭的“澜”字绣纹：“奴家只会补衣裳，补不了人心。”
裴戬望着墙角将谢的玉兰花，忽然想起郁澜总说“花谢了还会再开”。
可有些东西谢了，怕是再也开不出从前的模样。
……
马蹄声碾碎三十里风尘，郁澜掀开车帘时，正看见永州城头残阳如血。
青灰砖墙上爬满紫藤萝，花穗垂落在许恒的肩头，倒比京中公子们簪的玉冠更鲜亮。
“四姑娘当心脚下。”嘉庆长公主府上的侍卫许恒翻身下马，玄色袍角扫过青石板缝里钻出的野草。
城门卫兵齐刷刷单膝跪地，惊起群鸦掠过城楼飞檐。
车轱辘碾过朱雀大街时，郁澜嗅到熟悉的沉水香。
沿街商铺悬着八角琉璃灯，将暮色染成斑斓的河。她忽然想起临行前夜，裴戬冒雨送来那匣子香饼，说永州湿气重。
“到了。”
门环叩响的刹那，郁澜指尖掐进掌心。朱漆大门缓缓洞开，九十九级汉白玉阶尽头，站着个穿遍地金襦裙的老妇人。
夕阳将她的影子拉得老长，几乎要吞没阶下战战兢兢的侍女。
“走近些。”嘉庆长公主的声音像浸过冰的刀刃。
郁澜提着裙裾拾级而上，绣鞋踩过阶缝里新冒的苔藓。离得近了，才看清外祖母眼尾细密的皱纹里嵌着金粉——这是永州贵妇时兴的妆面。
“倒是比你娘胆子大。”长公主忽然笑了，腕间十二对金镶玉镯叮咚作响。她伸手抚过郁澜发间歪斜的珍珠步摇，“当年你娘见着我，吓得把新绣的帕子都扯破了。”
正厅的蟠龙柱后转出个捧茶侍女，青瓷盏里浮着血燕窝。
郁澜接过茶时，瞥见屏风后闪过半幅孔雀翎大氅——永州竟有人敢用御赐之物做衣裳。
“你爹。”长公主忽然冷哼，惊得檐下鹦鹉扑棱翅膀，“当年若肯入赘，何至于让我孙女在晋国公府受气？”
她指尖叩着翡翠案几，每一声都像敲在人心尖上。
郁澜忙掏出缠枝木匣：“这是娘亲制的安神香，说是外祖母最爱的白梅。”
“她倒记得。”长公主截过话头，金镶翡翠护甲挑开匣盖时，忽然顿住。匣底垫着方褪色的帕子，角上歪歪扭扭绣着“嘉庆”二字——正是女儿及笄那年她亲手所赠。
暮色漫进花厅，将熏笼染成暖橘色。
郁澜壮着胆子挨过去，发间茉莉香压过了龙涎香：“外祖母教我养的那株魏紫，今年开了十七朵呢。”
廊下铜铃忽被夜风吹响，惊碎满室寂静。
长公主望着少女眼底跳动的烛光，恍惚看见三十年前那个扑进怀里撒娇的小粉团子。她抬手欲抚外孙女发顶，护甲尖却在离青丝半寸处停住。
“西苑给你收拾妥了。”老人起身时环佩铿锵，“明日让阿恒带你去挑料子，永州云锦不比江南的差。”
穿过游廊时，郁澜踩到块松动的金砖。
侍女忙要告罪，却见她蹲下身，指尖拂过砖缝里新开的紫色野花：“此处若铺鹅卵石，雨天便不会打滑了。”
这话顺着夜风飘进花厅，长公主执棋的手顿了顿。
棋盘对面，许恒正要说永州漕运的账目，忽见老人将黑玉棋子重重拍在“天元”位：“传话下去，明日把游廊的金砖全撬了。”
郁澜踏入西苑月洞门时，险些被晃了眼。
汉白玉地砖下竟铺着整块水晶，数十尾锦鲤在脚下游弋。
室内熏香袅袅，是上好的沉水香。
嘉庆长公主斜倚在铺着锦缎的软榻上，看着坐在下首的外孙女郁澜，眼神锐利中带着一丝不易察觉的怜爱。
她端起手边的青玉茶盏，抿了一口，缓缓开口，语气带着惯有的强势与洞悉世事的冷峭：
“澜儿啊，你祖母在京城，一门心思想攀附端王府，要将你塞进去。哼，她那点心思，本宫岂能不知？”
嘉庆长公主嗤之以鼻，声音里充满了对国公府老夫人的不屑，“只是她目光短浅，只道攀上高枝便是福气，却不知这女子上嫁，门楣过高，未必就有好日子过。其中的委屈艰辛，冷暖自知。”
她放下茶盏，目光灼灼地看向郁澜，语气转为一种不容置疑的笃定：“依外祖母所见，你不如就嫁在这永州！此地虽不比京城繁华，但有本宫在，定能护你一世周全，绝无人敢给你半分委屈受！”
嘉庆长公主与端王府的积怨由来已久，势同水火。
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