雨下了一整夜，天刚擦亮，长安城还在泥坑里扑腾。
李恪带着王铁头，扛着一块昨晚现浇的水泥板，大摇大摆闯进了长安县衙后堂。
长安县令郑元礼正被几个坊正围着吐苦水，全是抱怨路烂得没法走，车马趴窝，商户哭爹喊娘。郑县令脑门子冒汗，瞧见李恪，挤出个比哭还难看的笑：“殿下，您这是？”
“郑明府，给您送政绩，也救您急来了！”李恪一点不废话，下巴一扬。王铁头“咚”一声把那灰扑扑的板子撂地上。
郑县令和坊正们吓了一跳，瞅着这灰石板发懵。
“好东西，叫‘水泥’，”李恪抬脚跺了跺板子，发出沉闷的实心响，“昨天那场雨瞧见没？我这工坊里头，一滴水没积！昨儿顺手给杜相家补了段卵石小路，大水冲过，石子都没挪窝！”
他语速快得像倒豆子，把水泥的好处秃噜个干净，最后撂下狠话：“本王拿恪记商号作保，自掏腰包，出工出料，就干西市门口到平康坊醉仙楼这段路！用这水泥铺！要是路不成路，塌了陷了，所有损失我十倍赔！要是成了，这解长安行路难、造福百姓的头功，归您郑明府！”
郑县令心口咚咚直跳。蜀王的身份、人家自己出钱、还包赔、白捡的大政绩……这几个词在他脑子里转圈打架。他蹲下去，亲手敲了敲那灰石板，硬得硌手。再想想昨儿半夜雪片般飞来的各坊告急文书，眼前这玩意儿简直就是天降救星。
“殿下心系黎民，长安之幸！”郑县令一咬牙，脸上总算有了笑模样，“下官全力配合！只是……新东西，怕有人嚼舌根，咱先叫‘试行’如何？”
“行！就等您这句！”李恪一拍大腿，“试行就试行！铁头！回去！摇人！开干！”
……
西市口，一段被雨水泡得稀巴烂的路面被飞快清了出来。
消息长了腿，比风跑得还快。啥？蜀王李恪自己掏钱，要用一种叫“水泥”的灰面子给长安城铺路？还一夜就能硬得像石头？
整个长安城都支棱起耳朵。看热闹的老百姓把工地围得里三层外三层，指指点点，嗡嗡议论。
“快瞅！那灰粉子倒出来了！嚯！真跟麦粉似的！”
“搅上沙子加水了！这不就是稀泥汤子吗？这玩意儿能铺路？”
“蜀王殿下钱多得烧手了？拿稀泥糊弄路？”
“听说昨天给杜相家弄那小道没冲垮……可那是小打小闹，这可是大路！”
“瞧着吧，这钱准得扔水里听响！”
李恪全当耳旁风。他招了一大帮子因为水灾没活干的流民和工匠，直接搞流水作业。
第一拨人，抡锄头挥铁锹，把那烂泥软土全挖走，露出硬底子。
第二拨人，推着小车，把筛好的碎石哗啦啦铺平垫底。
第三拨人，叮叮咣咣，沿着路边支起两溜笔直的厚木板当模子。
最热闹是搅和的地儿：大木槽子边上，光膀子的壮汉喊着号子，把称好的水泥灰粉、河沙、小石子翻来倒去，加水再搅，搅成一锅黏糊糊的灰浆。
最后一拨人，提桶的推小车的，把这灰浆倒进支好模子的路基里。边上人拿着长木刮板，唰唰几下就把表面刮得溜平。
这速度，长安城的人谁见过？以前夯土筑路，光砸实就得累死牛；铺石板？凿石头运石头能磨死人。现在可好，看着那灰浆倒进模子，抹抹平，一条又宽又平的路面雏形，眼瞅着就往前长！
“这……这就完事了？”看热闹的眼珠子都快掉地上了。
长安城里，几家靠着卖石料、包土路营生的高门大户，府里气压低得吓人。李恪这“水泥路”要真成了，他们一半的饭碗都得砸！
“不能让他舒坦了！”崔家管着长安营造买卖的管事崔贵一巴掌拍在案几上，“去！找几个机灵的！给沿街铺子递话！就说蜀王修路，灰土暴尘，挡道碍事，耽误他们挣钱！再找个懂点阴阳的，散点风声，就说这灰扑扑的路，颜色丧气，破了地脉，挡财运！撺掇他们去闹！”
没两天，几个被忽悠瘸了或是收了钱的铺子掌柜，带着伙计堵到了工地前头，吵吵嚷嚷。
“还做不做生意了？这灰呛死人了！”
“成天叮铃咣啷，客人都吓跑了！”
“这灰路瞧着就倒霉！坏了我铺子风水，你们赔啊？”
工地上干活的大多是老实流民和匠人，哪见过这场面，有点慌，手脚都慢了。
李恪得了信赶来，扫一眼那几个被当枪使的掌柜，话还没出口，一个脆生生的声音先砸了过来。
“堵着路妨碍公事？送官！”
秦红梅一身干练短打，领着十几个精壮护卫，分开人群就进来了。那眼神跟刀子似的刮过闹事的几个，那几人脖子一缩，声音立马矮了半截。
“红梅，安排人，三班倒，给我把这条路看死了！”李恪声音不高，冷飕飕的，“再敢有捣乱的、撬模子的、偷东西的，管他谁指使，直接摁住，捆了送县衙大牢！我倒要瞧瞧，谁敢挡着长安百姓走条好路！”
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