“春桃！”
李恪声音不高，却带着不容置疑的急迫，“立刻带人，后院所有存粮搬出来！坊门口空地，架三口最大的锅！煮稠粥！马上去！”
春桃看着李恪凝重的脸，没多问，应声“是”转身就跑。
“长孙冲！”李恪转向发懵的长孙冲，“纸笔！写招工告示！多写！”
“招…招工？”长孙冲没反应过来。
“对！招工！”李恪斩钉截铁，“写：恪记工坊，急聘人手！日结工钱，管三餐！有力气、肯干活就行！快！”他略过“流民”二字，意思却明白。
长孙冲也反应过来，连忙去找纸笔。
李恪这才转向脸色沉郁的程咬金：“国公爷，骂归骂，眼前这事，得接。施粥解一时之急，给活路，才是长久之计。这工坊，必须立起来！”
程咬金盯着楼下愁云惨雾，又看看李恪眼中不容置疑的决断，重重“嗯”了一声。那双铜铃眼里，戾气稍退，多了复杂情绪。
坊门外空地。
三口大铁锅架起，柴火正旺。春桃带妇人将黍米、杂豆倒入滚水。粮食的踏实香气，开始驱散绝望。
“排好队！都有！”伙计维持秩序，分发粗陶碗。
流民们捧着粥碗狼吞虎咽时，几张墨迹未干的大红告示贴上醉仙居侧墙和坊门。
李恪嫌长孙冲写得文绉绉，直接拿炭条，在空白告示上写下粗犷大字：
“招工！干活！有工钱！管三顿饱饭！有力气就来！”
简单！粗暴！直击要害！
低头喝粥的流民，被伙计吆喝声吸引。
“干活…给钱？”
“还…管饭？”
“真的？”
短暂死寂后，人群轰然炸开！
“郎君！我！有力气！能扛包！”
“郎君！我婆娘能干！洗涮都行！”
“郎君！我娃！半大小子，能跑腿！”
无数双粗糙沾泥的手举起，空洞绝望的眼瞬间燃起希望之火！人群自发朝告示涌动，排成歪扭却目标明确的队伍。争先恐后，比抢粥更甚！
李恪站在二楼窗口，看着楼下，心中因干股而起的郁气尽散。
人！源源不断、廉价、充满求生欲的劳力！这才是真正的金山！
招工火热，李恪手指西市边缘一处废弃大院落——前朝旧粮仓，墙高院深，荒草过膝，仓房破败。
“就这！地方够大！”李恪拍板。
长孙冲去联系地主王老财。王老爷一听租这破地方安置流民，绿豆眼放光，捻着山羊胡慢悠悠：“哎呀，李郎君好眼光！地段顶好！租金嘛…十两银子一天！如何？”
“十两？一天？”长孙冲差点跳脚，“王老爷，您这地方荒废多少年了？十两够买旁边小铺面了！坐地起价！”
王老爷皮笑肉不笑：“话不能乱讲。流民聚着，气味难闻，万一闹乱子，我名声可就毁了！十两，已是给国公爷面子！”
消息传回，李恪冷笑：“玩这套？”他叫过几个机灵流民青年，低声吩咐。
次日一早，李恪带几十号衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，涌到粮仓大门口。不进去，不闹事，众人往斑驳门前一坐。
“饿啊——”
“王老爷行好，给条活路——”
“孩子两天没吃了——”
几十人，有气无力的哭喊哀嚎此起彼伏，声音不大，却钻心刺耳。妇人抱着饿哭的孩子，看得路人心酸侧目。
王老爷稳坐家中等服软。管家慌慌张张跑进：“老爷！糟了！李恪带流民坐门口哭丧呢！好多人围观！”
王老爷脸色大变，门缝一瞧，脸绿了！官差转眼就到！“为富不仁”的帽子扣下来，老脸往哪搁？钱没捞着，惹一身骚！
他连忙请李恪进来，挤出比哭难看的笑：“哎呀呀，李郎君，何必如此！好商量！”
李恪一脸“悲悯”：“王老爷，非小子想闹。乡亲们饿得走不动，只想找地做工糊口。您这地闲着也是闲着，租金…？”
王老爷看着门外“哀兵”，牙一咬：“十两！十两银子一月！顶天了！”
“成交！”李恪立刻拍板，变脸之快让王老爷傻眼。
场地搞定，李恪组织清理。流民为“三顿饱饭”和铜钱，干劲十足，拔草、清扫、修屋顶。李恪调来恪记香皂老工匠，带流民青壮搭简易灶台、水槽、模具架。
新问题来了。
长孙雨奉命送第一批制皂猪油和草木灰，刚进大院，一股浓烈的汗馊、尘土和体味混合冲来。
“呕…”长孙雨脸色煞白，死死捂口鼻尖叫：“李恪！这里…气味太冲了！他们身上…怕有虫子！怎么做东西？”
李恪正指挥搬运，头也不回，顺手抄起一块灰黄肥皂扔过去：“嫌气味大？让他们洗干净！用这个！每人一块，头发身子搓净！不干净，不准进工坊！”
长孙雨手忙脚乱接住，气得跺脚：“你…你让我去发肥皂给男人洗澡？混蛋！”她脸涨通红。但看李恪专注背影，再看尘土中忙碌、眼神期盼的流民，咬牙捏鼻抱起肥皂箱，叫健妇去临时“澡堂”。发肥皂时，她离得老远，用棍子挑着递，惹得流民憨厚哄笑。
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