程老夫人放下手中筷子，满是探究。
“茉茉，你这孩子还卖起关子了？我们老两口什么山珍野味没尝过，再少见的食材也不至于影响胃口，尽管说来听听。”
江茉咬了口绵软的豆沙包，感受着包子细腻的面皮，有些哭笑不得。
方才在厨房忙活时，还特意叮嘱过厨娘，上菜时务必说清两道菜的食材，免得程老心生抵触，谁料厨娘忘了叮嘱，阴差阳错让两位老人吃得毫无顾忌。
这可怎么办呢？
她迟疑着，“爷爷当真要听？听完可别后悔方才喝了好几碗汤。”
程老更是来了兴致，捋了捋颔下的胡须，底气十足。
“我什么食材没见过？区区一道羹汤，还能吓住我不成？你尽管说。”
他暗自猜测，许是山中难得的野兔肉，或是滋补的鹌鹑肉，不然怎会炖得这般好喝？
丫鬟早已吓得大气不敢出，垂着脑袋身子发抖，偷偷用余光瞟着堂上几人，手心全是冷汗。
她想起厨娘再三叮嘱的话。
她一时忘记了，没告知老夫人和老爷子食材是什么。
这下可好，老爷子直接把蛇羹吃了。
谁不知道老爷子最怕蛇了！
江茉想了想不再绕弯子，放缓语气，一字一句道：“爷爷奶奶，那盘红烧的，是红烧黄鳝，至于这一大碗羹汤……是蛇羹。”
话音落下，厅堂骤然安静下来。
空气霎时凝固，连周遭的琉璃灯火都似静了几分。
程老脸上闲适满足的神情肉眼可见一点点褪去，整个人愣在座椅上，一动不动。
他怔怔望着桌上那只青瓷大碗。
方才温润鲜美的汤汁，软烂细嫩的肉粒，满口留香的滋味还清晰萦绕在舌尖。
可一联想到“蛇”这个字，程老浑身就泛起一阵细密的寒意，头皮发麻，胃里更是隐隐一阵翻涌。
他方才还庆幸，避开了看着像小蛇的红烧黄鳝，选了清清淡淡的羹汤，以为稳妥又养生。
万万没料到！
自己避开了黄鳝，反倒一头栽进了蛇羹里，还毫无防备地连喝了整整三碗！
三碗呐！
程老喉头不自觉滚了两下，脸上一阵青一阵白。
他整个人都不好了。
胃里沉甸甸的，莫名有些发腻，偏偏还不好意思表露太过失态，只能强行端着长辈的架子。
程老夫人下意识看向桌上那盘空空大半的红烧黄鳝，又扭头望向那碗蛇羹，忍不住噗嗤一声笑了出来。
她全无半分抵触，反倒眉眼弯弯，拍了拍桌沿。
“原来是蛇羹啊？我还当是什么山珍野味呢，怪不得味道独特，果然是好物。”
程老侧头看向老伴，满脸难以置信，语气都带着几分僵硬。
“你……你竟一点都不忌讳？”
不但不怕，还在他面前笑得如此开心，真是岂有此理？！
程老夫人夹起一块鳝鱼段悠然吃下，品完酱汁的浓香，才缓缓开口。
“食材本无高低贵贱，无非是口感滋味不同罢了。蛇肉细嫩滋补，炖成羹汤温润养胃，比起那些油腻的肉食反倒清爽许多。再说了，茉茉费心费力亲自下厨做菜，味道又这么好，何必纠结是什么食材？好吃便足矣。”
她活得通透豁达，从不在吃食上拘泥于世俗偏见，只要味道合口食材干净，便从不挑剔。
方才吃得满心欢喜，知晓真相后，也只觉得新奇，半点没有反胃抵触之意。
程老一脸窘迫僵硬。
程老夫人从容淡然。
两人形成一种可爱的反差。
江茉弯起唇角。
她早就知道奶奶心性豁达，不囿于世俗成见。
唯独爷爷忌惮蛇类，平日里想必连见都不愿见，今日误打误撞喝下三碗蛇羹，怕是一时半会儿缓不过来。
“我本来还想着提前告诉你们，怕爷爷不小心吃了蛇羹，没想到厨娘竟忘了讲。”江茉无奈。
丫鬟这时候扑通跪下。
“奴婢知错，求老爷子、老夫人恕罪，厨娘交代奴婢了，让奴婢叮嘱老爷子和老夫人，是奴婢方才走神，这才忘了。”
程老夫人摆摆手，神色温和：“罢了罢了，也不是什么大事，反倒多亏你忘了说，不然老头子怕是一口都不肯尝，错过这般鲜美的羹汤，才是可惜了。”
程老：“……”
这话恰好戳中程老的心事。
他叹了口气，心里五味杂陈。
一边心底残留着对蛇的忌惮，想起软糯的肉粒就有些不自在。
一边又不得不承认，蛇羹的滋味确实绝妙，回味无穷，是他这辈子喝过最好喝的汤品。
纠结，别扭，偏偏无法否认美味，种种心绪缠在心头，让他哭笑不得。
他缓了好半晌，慢慢平复下心底的不适，看向江茉。
“你这孩子，怎偏偏想起做这些食材？黄鳝也就罢了，蛇可不是寻常人敢做菜入口的。”
万一遇上毒蛇可怎么整？
江茉端起茶壶，给两位老人各斟了一杯温热的花茶，柔声解释。
“爷爷奶奶，黄鳝和蛇本就都是河鲜野味，只要处理干净，不仅没有腥气，肉还格外嫩。蛇肉更是滋补，秋冬食用能温润驱寒，调养身子，说来也巧了，我拎着黄鳝到厨房去，刚好底下的人抓上来一条菜花蛇，这可不能浪费，就一起杀了。”
程老夫人打趣身旁的程老。
“你啊，就是太过固执死板，总对着蛇虫之物心存偏见。今日误打误撞喝了三碗，也该明白，食材好坏不在名头，全在做菜的手艺。往后可别再挑食了。”
程老：“……”
啥？
不是你等会儿。
偏心也不能偏得这么明显吧。
他这叫挑食吗？
他这是害怕！
江茉见他神色渐渐舒缓，不再窘迫别扭，笑着递过一枚圆润的豆沙包。
“爷爷别多想了，尝尝刚蒸好的豆沙包，甜软暄软，刚好解腻。往后我常在家做些新奇滋补的菜式，换着花样孝敬爷爷奶奶。”
程老接过豆沙包，咬了一口，绵密细腻的豆沙馅在舌尖化开，刚好冲淡了方才羹汤的余味，心底那点别扭也消散无踪。
“如此甚好，如此甚好。”他嘿嘿一笑。
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