江茉走出望天酒楼，市井喧嚣依旧，桃源居人声热闹。
一墙之隔，天上地下两种光景。
江三爷一片苦心不假，可这份自以为是的安排，实在太过自私。
江茉走回桃源居。
食客三五成群，欢声笑语不断。
鸢尾一直守在桌边，见她归来，起身迎上，神色几分担忧，低声询问：“姑娘，怎么样了？”
“无妨，几句话说清楚了。”
江茉视线落在桌前。
火锅早已不再沸腾，碗筷摆放整齐，菜品吃得七七八八。
江沅安安静静坐在原地，没有离开，也没有乱动。
少年身形单薄，垂着头，指尖局促地蜷缩在一起，背脊紧绷，整个人透着一股忐忑不安。
他早就吃完了火锅，一直没有起身离开。
从江茉转身去望天酒楼那一刻起，他的心就一直悬在半空，七上八下。
他不知道江茉去见江三爷，两人到底说了什么。
无数纷乱念头在心底盘旋，越想越是心慌。
听到脚步声，江沅猛地抬起头，眼底藏不住的无措直直看向江茉。
四目相对。
江沅唇瓣动了动，想要开口问话，又不知该从何说起。
千言万语堵在喉咙，最后只化作一句干涩沙哑。
“郡主……”
鸢尾被人喊去帮忙了。
偌大一桌火锅旁，只剩江茉与江沅两人。
江茉走到他对面重新坐下，从容舒缓，神色平和，不见半分喜怒。
她望着眼前手足无措的少年。
“你都知道对不对？你师傅给我写信，送五百两银票，想让我收留你留在桃源居。”
一句话，直接戳破所有心事。
江沅身子猛地一颤，脸色瞬间苍白，低下头不敢再看她。
“我……我不知情，一开始并不知晓师傅心思。后来察觉不对，想要阻拦，可师傅心意已决，我……我拦不住。”
他声音透着浓浓的无力。
这里繁华热闹，郡主待人宽厚，菜式精妙绝伦，可终究不是他的家。
他宁愿陪着师傅守着日渐衰败的江家，哪怕吃苦受累，受人冷眼，也不愿独自离开，苟活安稳。
“我从来没有想过要离开师傅，从来没有想过投靠桃源居，我不想做被人抛弃，辗转依附旁人的人。”
江沅眼底带着倔强和委屈，也带着赤诚，一字一句认真说道。
“酒楼难撑，我可以刻苦钻研厨艺，节省开支，精打细算，好好帮师傅打理。家族受难，我可以一起承担风雨，哪怕日子清苦，前途渺茫。”
“我不想被当做礼物一样送到您身边。那样的安稳我不稀罕。”
江茉静静听着，神色渐渐柔和下来。
“我跟他说，你不是任人摆布的棋子，不是危难之时便可舍弃的包袱。你的人生你的去留，你的归宿，从来都该由你自己做主，不是他一言便能决定。”
江沅怔怔看着江茉：“郡主……您没有怪我们？没有厌烦我贸然打扰？”
“我为何要怪你？”
江茉笑了笑。
“江家衰败与你无关。你安分守己，忠厚善良，从未做过半分伤害旁人之事。江苍山糊涂作恶，连累家族，不该由你来承受苦难。”
“你师傅心系于你，他怕你颠沛流离没了前途，心急之下乱了方寸，才用最伤人的办法。”
“我桃源居开门做生意，收纳匠人厨子，看的是手艺与本心，你若心甘情愿踏实做事，我必定倾囊相授善待于你。”
“可你若心不在此，眷恋旧地不愿离去，我绝不会强求。”
她认真看着江沅：“钱财人情，我一概不收。你师傅送来的银票与书信原封不动还给了他，桃源居不做收留落魄之人的施舍地。”
江沅紧绷许久的心一下放松下来。
压在心头许久的巨石轰然落地，眼眶湿润，鼻尖酸涩难忍。
他对江茉深深躬身，十分感激。
“多谢郡主体谅，多谢郡主成全。”
他最怕的就是郡主碍于情面答应下来，师傅心安理得赶走自己。
师徒二人从此渐行渐远。
如今郡主通透明理，尊重他的选择，已是最好的结果。
“不必谢我。”
江茉示意他起身。
“回去好好跟你师傅聊聊吧。他一辈子心思都在望天酒楼上，不懂你的心意，这次受了打击，愧疚着呢。”
“困境只是一时，只要手艺过硬，人心向善，安分守己，不招惹是非，踏踏实实做生意，总有东山再起的一日。”
江沅重重点头。
“我明白，我一定会好好跟师傅说话，陪他好好打理酒楼，不给郡主添麻烦。”
他平复心绪，拎着自己的包袱，再次对江茉道别。
江茉轻轻颔首。
看着他离去的背影，鸢尾走到江茉身旁，轻声感慨。
“姑娘心地太善良了，江家那般对您，您还如此体谅他们师徒。”
江茉：“恩怨归恩怨，是非归是非。”
“江苍山屡次构陷诋毁我，这笔账我自然不会轻易抹去。可江沅无辜纯粹，江三爷本分老实，从未害过我。”
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