阿桃哼了声。
见萧谨态度谦和，不似小厮那般傲慢，脸色缓和了几分。
“公子明理，那我先去给您上花茶，请稍等。”
说罢，阿桃转身离去不再多言。
小厮满心憋屈，不敢发作，只能低声对着萧谨道：“公子，她也太不识抬举了，要不等属下回去找人……”
“住口。”萧谨沉声打断他，“休得胡言，郡主身份尊贵，本就不是我们随意可见的，今日是我们唐突了，在此等候便是，不许再生事端。”
萧谨坐在桌前，望着窗外人来人往的街道，指尖敲击着桌面，略有急躁。
阿桃端着热气腾腾的番茄锅底走来。
鲜红的汤汁在铜锅里翻滚，浓郁的酸甜香弥漫开来，勾人食欲。
伙计又端来新鲜的肥牛肥羊、青菜虾滑等菜，一一摆放在桌上。
酸甜的柿子香与记忆中野柿子味道隐隐重合。
萧谨望着翻滚的番茄锅底，一时之间出了神。
红亮的汤汁翻着泡，酸香裹着甜，飘得满桌都是。
萧谨拿起筷子，半天没动。
鼻尖是酸甜味，一闭眼，全是江州山上的野柿子。
黄的红的，挂在枝头，晒得暖烘烘。
林素荷那时候总爱往山上跑。
袖子一卷，鞋一蹬，蹭蹭就爬上去，摘下来往衣摆上蹭两下，张口就咬。
他偶尔站在树下笑，递帕子给她。
她就鼓着腮帮子含糊不清地说：“甜，你也尝。”
他那时候总嫌她不讲究，如今想起来，只剩满心发涩。
阿桃把菜一盘盘摆齐，顺便把虾滑团成圆滚滚的球。
“公子，菜上齐了，您慢用。”
萧谨“嗯”了一声。
他夹起一片肥牛，往滚汤里一沉。
肉片遇热迅速卷边，由红转褐，不过几息，他就捞了出来。
没蘸料，直接送进嘴里。
番茄的酸和肉的鲜混在一起，味道是好的，可他吃着没半点滋味。
又夹一筷子嫩牛肉，只烫到表面断生。
嫩，滑，带着番茄的甜香。
他一口口嚼着，味同嚼蜡，脑子里全是林素荷。
她捧着一兜柿子往他怀里塞。
她笑着说以后要天天吃甜的。
她哭着说家里的事，说她爹爹。
萧谨放下筷子，端起花茶抿了一口，茶清苦，压不下胸口的闷。
小厮在一旁看得着急。
“公子，您多少吃点啊，这菜多好。”
自从他来到公子身边，对这位公子印象最深的就是不爱吃饭，每次只是浅尝，人本来就很瘦，还越来越瘦。
也不知道谁惯的他！
萧谨没理小厮，夹起一个鱼丸丢进锅里。
鱼丸在汤里浮浮沉沉，慢慢胀大。
他盯着鱼丸，又想起林素荷圆乎乎的脸。
以前总笑她胖，说她像颗小柿子，她就气鼓鼓地追着他打。
鱼丸熟了。
萧谨夹起来咬开一半。
汤汁在嘴里爆开，又酸又甜又鲜。
旁人吃得大呼过瘾，他只机械地重复动作。
夹菜，下锅，捞出，入口。
动作熟练，心不在焉。
锅里的汤依旧翻滚，香气越来越浓。
邻桌说说笑笑，热闹得很，只有他这一桌安安静静，像一潭死水。
小厮又劝：“公子，您尝尝这虾滑，瞧着也不错。”
萧谨依言夹了一块虾滑，嫩，弹，带着鲜气。
他慢慢嚼着，忽然停住。
林素荷也爱吃这种软嫩的东西。
甜糕、酥饼、糖包，都爱。
每次吃到喜欢的，眼睛都亮闪闪的。
他放下筷子，抬手按了按眉心。
他真是魔怔了。
往日也没想如此多，今日不知为何，也许是触景生情。
萧谨这番模样都落在阿桃眼中。
阿桃撇撇嘴。
她不知道这位公子和要寻的那位素荷姑娘之间发生了什么事。
用脚趾头想也知道肯定做了对不起人家的事儿，不然好端端怎么会分开？
阿桃琢磨了下，还是往后厨去了一趟。
跟郡主提一嘴，至于见不见，全凭郡主做主。
后厨热火朝天，锅碗瓢盆碰撞声，厨子吆喝声混在一起。
刘云升带着人守灶台，调配锅底，备齐食材，一刻不得闲。
阿桃左右张望，没瞧见江茉的身影，快步走到刘云升身边，压低声音。
“刘师傅，可看见郡主了？方才在大堂忙，没顾上，这会儿找郡主有事。”
刘云升忙的头都没抬。
“郡主去后院雅间了，你往后院找便是。”
阿桃道了声谢，往后院赶。
后院铺着青石板路，两侧种着几株桃树，枝叶繁茂，少了喧闹格外清静。
刚走到雅间外的廊下，便撞见了江茉。
江茉已经换下绣桃花的围裙，身上是一身素色布裙，清亮的眼眸带着几分疲惫，手里还拿着一条食客点的单子，正低头看。
听见脚步声，江茉抬眼见是阿桃。
“怎么了？大堂可是出了什么事？”
阿桃快步上前，福了福身，把萧谨的事一五一十说了。
“郡主，就是方才那位萧公子，自称内阁的人，一直等着要见您，说有私事想问您。”
江茉指尖微微一顿，眼底闪过一丝了然。
她不用想也知道，萧谨要问的指定是林素荷的事。
阿桃见她沉默，意有所指道：“我已经跟他说了您今日没空，可他执意要等，怎么劝都不肯走。他身边的小厮先前还闹了脾气，被他呵斥住了，这位萧公子看着倒是挺规矩，就是寻人心切。”
她加重寻人心切四字。
江茉自然明白萧谨的心思。
他与林素荷自幼定亲，不论先前发生什么事，到底一起生活那么多年，也许如今有愧疚，想念素荷的好。
寻人未果，执着等候也是情理之中。
只是她今日实在分身乏术，等太阳落了山还有不少收尾事要打理，且林素荷如今的心思她也清楚，并不想与萧谨相见。
江茉收回目光，看向阿桃。
“我知道了。你回去告诉他，今日我着实抽不开身，让他不必再等。若是真有要事，明日一早再来，我在桃源居等他。”
阿桃：“是，奴婢这就去回了萧公子。”
江茉站在廊下，望着大堂方向，叹了口气。
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