抚远将军府。
正值国子监旬假，洛锦策一早就缠着自家姐姐不放。
少年郎生得剑眉星目，偏生要学那些小女儿作态，扒着洛昭寒的衣袖不肯撒手：“姐啊姐啊，你就同我再说说裴大人嘛！”
洛昭寒把茶盏往案几上重重一磕，震得青瓷盏里漾起圈圈涟漪。
她今儿穿的是藕荷色束腰骑装，发间金步摇随着动作叮铃作响：“洛锦策！从辰时到戌时，你足足念叨了六个时辰的裴寂，再敢提这名字，信不信我把你踹到演武场扎马步？”
“可端王爷保媒这等大事，你竟瞒着我！”洛锦策急得直跺脚。今日听娘亲说起这事时，他险些把刚沏的云雾茶泼了满身。
那可是裴寂啊！朝中最年轻的大理寺少卿，去年秋猎时一箭射落双雕的裴寂！
他越想越懊恼，忽地窜到姐姐面前：“你总说上辈子裴大人是唯一肯帮你的，这般好姻缘——”
“锦策。”洛昭寒蓦地打断他，指尖无意识摩挲着袖口银线绣的云纹。烛火在她眼底跳跃，映得那双丹凤眼愈发清亮：“你可知何为云泥之别？”
少年怔住了。
“裴大人是皎皎明月，咱们是红尘中人。”她伸手戳了戳弟弟额头，力道不轻不重，“你当大理寺的卷宗是那么好查的？上回他替我调阅十年前赈灾案，生生在御书房外跪了两个时辰。”
洛锦策刚要开口，忽见姐姐唇角泛起苦笑。那笑靥转瞬即逝，快得像是檐角掠过的风。
“再说了…”洛昭寒起身推开雕花木窗，夜风裹着木樨香扑面而来，“咱们家这抄家灭族的命数未改，何苦牵连旁人？”
这话说得轻，却让少年霎时白了脸。
他想起三日前路过祠堂时，瞥见姐姐跪在祖宗牌位前焚香祝祷。青烟缭绕里，那袭素色襦裙单薄得仿佛随时会消散。
“可...可裴大人他…”洛锦策声音闷闷的，忽地眼睛一亮，“前日我策论得了丙等，裴大人还赠了我《策论精要》！”
洛昭寒闻言一怔。她自然记得那本蓝皮册子，扉页上遒劲的“知行合一”四字力透纸背。
当时还诧异裴寂这般冷肃之人，怎会留意到弟弟的课业。
“春喜说前儿在珍宝阁，裴大人盯着你挑的羊脂玉簪看了许久呢！”洛锦策越说越来劲，“还有上元节那晚，你放河灯时——”
“洛！锦！策！”
“哎呦！”少年抱头鼠窜，险些撞翻案几上的青瓷瓶。他太熟悉姐姐这个眼神了——去年偷看她与谢无岐书信时，也是这般要吃人的模样。
洛昭寒随手抄起绣绷作势要打，金丝银线在烛火下流光溢彩：“再敢派人盯梢，信不信我把你那些蛐蛐罐全砸了？”
“别别别！那可是‘金甲将军’！”洛锦策慌忙讨饶，却又忍不住嘀咕：“分明是春喜自己瞧见的。”
窗外忽起一阵疾风，卷得烛火明灭不定。
洛昭寒望着案头将尽的红烛，忽然轻叹：“锦策，你可知前日我去大相国寺求签？”
少年顿时竖起耳朵。
“签文说‘孤鸿踏雪影，莫问来时踪’。”她指尖拂过案上镇纸，那是块沁着血丝的鸡血石，“我这样的命数，何必累人累己？”
这话说得洛锦策心尖发酸。他想起姐姐及笄那年，也是这般望着满院红绸说“不必张罗”。那时他只当女儿家害羞，如今想来...
“可裴大人他——”
“咚”的一声，绣绷砸在紫檀木椅背上。
洛昭寒柳眉倒竖：“再提裴寂二字，明日我就求爹送你去北疆大营！”
“我去歇息！这就去！”洛锦策兔子似的窜到门边，临了又扒着门框探头：“姐，其实你笑起来最好看，真的！”
“滚！”
雕花木门“砰”地合上，震落檐角几片残叶。
洛昭寒望着晃动的珠帘，忽觉指尖发凉。
她何尝不知裴寂待她不同？那日大理寺牢狱中，他逆光而立的身影，是前世最后的暖意。
可正是如此，才更不能再连累他了！
洛锦策刚跨出门，就差点与迎面奔来的春喜撞了个满怀。
“少爷好。”春喜面有急色，仍不忘恭敬行礼。
“嗯呐！”洛锦策干咳一声，挺直了腰杆。
春喜悄悄朝洛昭寒使了个眼色，手指头在胸前轻轻敲了两下。
洛昭寒立刻明白过来——春喜怀里藏着要紧的信。眼下会给她们送信的，除了谢府那位章姨娘再没别人。
洛昭寒冲春喜点点头，转头看向正蹲在门槛边逗蛐蛐的弟弟洛锦策。
青石板上的影子被斜阳拉得老长，少年后脑勺翘起几根碎发，她忽然想起前世这孩子被冤入狱时满头乱草的模样。
喉咙有些发紧，她清了清嗓子：“锦策，进屋说话。”
“好嘞！”洛锦策攥着蛐蛐笼子蹦起来，竹篾编的笼子在日头底下晃出细碎光斑。
春喜反手拴好门闩，从贴身夹袄里掏出个皱巴巴的信封。油纸包泛着潮气，边角还沾着半片桂花。
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