顾长柏眉目一怔，却不露慌色，不急不慢：“小余儿，今日衙门有要事，等我回来。”
顾长柏转身，二人箭步消失在竹林之中。他不过装镇静，可尸体丢失毕竟是大事，稍有不慎他这小官怕也是不保。只是，谁人会偷尸体？难不成是真凶？
司徒笙合上门，拿起方才藏在后厨的酒喝了一口：“那顾长柏当年可是攀上平川王府的高枝，怎么说也能做大官，不知犯了什么事，眼下发配来做个芝麻县令。如此虚伪之人，还敢厚颜说要娶你？”
她倒是漏了这件事，当年这婚书乃是当年顾母离世时定下的。前世她身份尊贵，即便顾长柏以此要挟，父王也可拦下。
可如今，她该如何退婚？
司徒笙见她脸上有失落，一步坐到她面前着急问：“你，你该不会又原谅他了？”
祝余捧起碗碟惋惜道：“这樱桃肉足足花了我一个时辰，你就尝了一口。”
司徒笙霎时松了口气，那顾长柏再不是个东西，也是他们相伴十五年的人。可小余儿方才提到的谢展，她总觉着不是空穴来风，而她那副着急思虑的模样也从未见过。
二人正准备回屋休憩，忽地，又听见几声叩门声。
司徒笙酒气上头，一把拉开门，却见一书生气质，面容姣好的公子慌乱低下头，躬身行礼。
“深夜叨扰，我找余娘子。”他微微抬头，“我姓季，是孙玉娘的未婚夫。”
季向明，今科探花郎。与顾长柏不同，他身上没有张扬的锋芒，举止间透露的气质如同寒山冷月。这躬身行礼的模样让祝余想起一个人，谢展。
“探花郎为何深夜来访？”话落，大强在院中发出不寻常的叫声。
昏暗光线之下，祝余注意到他身后的马车，惊疑：“孙玉娘的尸体难不成是你偷的？”
季向明噗通一声跪地。
“你这是干嘛？”司徒笙不知所措，“季探花，偷盗尸体乃是重罪，轻则杖责，重则流放。”
“我今日问过衙门，孙家要放弃追查，明日就要将玉娘下葬！”季探花满目红肿，身形消瘦，空洞的神情中皆是执念。
他不断哀求：“今日来的仵作中，唯独娘子察觉此案异样，还请娘子再行检验。无论付出何代价，请娘子寻真相，为吾妻伸冤！”
“你先起来！”祝余墩身想要拉起季向明，可他如同一头倔驴，她眼中透出一丝怜悯，无奈道，“孙玉娘确实是溺亡，你又为何笃定她不是自尽？”
季向明抬头，目中不解：“娘子，试问一个熟识水性的人怎会选择投河自尽？”
孙玉娘会水？
司徒笙在一旁低语提醒：“他犯了律法，我们若帮他，或会受牵连，你想好了？”
祝余微微点头，司徒笙让开了一条道：“此处不方便，季探花还请进屋细聊。”
她将孙玉娘的尸身安置在义庄的往生房之中，此处与衙门的殓房不同。屋内熏着艾草苍术，还有祝家秘制的香料配方，不仅能掩盖住尸臭，还能让尸身保存更久。
烛火下的孙玉娘面容大不如前，却看得出她曾是个明艳的美人。
“玉娘是孙家嫡女，母亲早逝，她自幼在乡下祖母家长大。”季向明握着孙玉娘已经僵硬的手，眼中只有爱意。
“十年前，我初来清河，被同窗排挤捉弄，不慎掉入河中。醒来时，第一眼就瞧见玉娘，她浑身湿漉关切的模样，头上顶着一朵刚落下的桃花，如此一见倾心。”
世间男子之话不可尽信，祝余问道：“季探花，恕我直言，女子着婚服投河，多半是为了情。”
季向明摇头发誓道：“我此生惟有玉娘，从未做过背叛玉娘之事。更何况玉娘的性子开朗，绝不会想不开。”
祝余根本不在意这种起誓，第二次验尸发现孙玉娘手指上的细小伤口，竟一直蔓延至手心，这次比上回看得更清晰，规则的条状纹路，伤口处有不少铁屑残留。
这不是溺亡者的特征，孙玉娘生前曾抓住过什么铁器？
祝余眉梢轻抬，拿着朱砂笔抵着脑袋：“孙玉娘落水的地点在哪儿？”
“三石桥。”季向明迫切答道。
那桥头糕点铺恰好在三石桥，那处来来往往的人甚多，孙玉娘为何偏偏选择这个地方投河？
“季探花，今夜夜深，明日一早还请将孙娘子的尸体还回去。你放心，我会尽力一试。”
“当真？”季探花听到此话竟欣喜，从怀中掏出一信件递了过去，“余娘子，还请您再看下这封信。”
信？这季向明看上去循规守矩，做出偷尸这等大事不说，还能自个寻到往生义庄来。这封信怕是不一般。
她谨慎接过信件，上头有一圆形红色印迹，这形状似乎是一只狸猫。除此之外，没有任何信息。
打开信，里头写着一句令人瞠目的话：寻往生义庄余娘子，真相藏于三石桥。
? ?狸猫：没想到吧，戏份是我！（温馨提示：轻易下跪的男人不能要哦！）
? (本章完)
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