319. 中州使团
青云宗山门处的云海翻涌着金红色的晨光，护山大阵外层的灵光如同被镀上了一层熔金，将整座山脉映照得如同仙境。红毯两侧的弟子们屏气凝神，青色道袍下的手掌握得发白——他们中半数人从未见过如此阵仗，更遑论直面中州皇朝的威仪。
那艘黄金飞舟悬停在山门百丈外的虚空，舟首雕刻的金鹰眼珠竟是两颗鸽卵大的赤晶，在阳光下折射出刺目的光刃。舱门处率先踏出的内侍总管身着紫袍玉带，手中拂尘轻扫间，一道无形的气浪便将飞舟周围的云雾荡开三丈，露出身后鱼贯而出的使团成员。
为首的太子赵衡踏出舱门时，青云宗众人心头皆是一震。他比三年前在大比决赛时更高了些，明黄锦袍上用金线绣着的十二章纹在晨光中流转，腰间玉带扣是一枚通体浑圆的暖玉，隐隐有龙气盘旋——那是只有储君才能佩戴的"镇岳佩"。
"青云宗宗主何在？"内侍总管的声音不高，却带着穿透云海的穿透力，"中州皇朝太子殿下驾临，还不前来迎驾？"
宗主林玄清上前一步，拱手道："青云宗宗主林玄清，恭迎太子殿下。"他身后的长老们齐齐躬身，唯有陈明静依旧静立在侧，素白裙摆在山风中微动，目光平静地落在赵衡脸上。
赵衡的视线第一时间便捕捉到了她，嘴角勾起一抹复杂的弧度。三年前大比台上，他亲眼看着这个女人以一己之力逆转战局，也亲眼看着沈小虎为护她而碎丹。此刻她身上的气息比那时更加深不可测，仿佛一座被冰雪覆盖的火山，平静下暗藏着足以颠覆天地的力量。
"陈长老别来无恙。"赵衡越过林玄清，径直走到陈明静面前，语气听不出喜怒，"本殿听闻青云宗得'炁'之妙，特来拜会。"
陈明静微微颔首："太子殿下驾临，青云宗蓬荜生辉。"她的声音清冽如冰泉，却让赵衡腰间的镇岳佩微微发烫——那是龙气对至强者的自然反应。
使团成员中立刻有位须发皆白的老者上前，他身着天青色道袍，袖口绣着七星图案，正是皇朝供奉院的首席供奉魏长生。"陈长老修为精进如斯，难怪敢无视皇朝威仪。"他语气带着不满，指尖微动间，一道隐晦的灵压便朝着陈明静袭来。
这道灵压看似普通，实则蕴含着元婴后期修士的全力一击，意在试探陈明静的深浅。林玄清脸色微变，正要开口阻拦，却见陈明静身前的空气突然泛起涟漪，那道灵压如同投入冰湖的石子，悄无声息地消融在她身前寸许处。
"魏供奉好大的火气。"陈明静眼睫轻抬，"太子殿下来访是客，何必一见面就动刀动枪？"她说话时，指尖无意识地划过腰间玉佩，那玉佩突然散发出淡淡的蓝光，魏长生只觉丹田内的灵力猛地一滞，竟有种运转失灵的错觉。
赵衡抬手制止了还想再说的魏长生，目光转向陈明静身后的云海："听闻青云宗有处'炁之谷'，乃天地灵秀所钟，不知本殿可否一观？"
林玄清正要婉拒，陈明静却抢先道："炁之谷乃我宗重地，本不便外客进入。但太子殿下远道而来，可在前谷一叙。"她顿了顿，补充道，"只是谷中灵植尚在培育，还望殿下约束随从。"
赵衡眼中闪过一丝讶异，随即笑道："固所愿也，不敢请耳。"
一行人沿着红毯向山中走去，两侧的灵植在晨光中舒展叶片，有几株变异的朱槿竟开出了七彩花瓣，引得使团中几位 Botanist（植物学家）频频侧目。魏长生落在队伍后方，低声对身旁的副使道："这青云宗的灵气并无特异，却能让灵植产生如此变异...那'炁'果然非同寻常。"
副使是个精瘦的中年人，他曾暗中调查过沈小虎的底细，此刻压低声音："听说那炁之谷有个孩子，是沈小虎转世..."
"噤声！"魏长生厉声打断，目光扫过前方陈明静的背影，"那孩子若真是沈小虎，陈长老怎会容他活在世上？多半是赵家散布的谣言。"
两人说话间，已走到一处峡谷入口。谷口立着块丈高的青石，上面刻着"炁之谷"三个篆字，笔锋间仿佛有气流流转，细看之下竟与天地间的风息同频。守在谷口的哑父身披斗笠，见众人走近，缓缓侧身让开通路，斗笠下的目光在赵衡身上停留了一瞬，又迅速移开。
赵衡注意到哑父枯槁手指上的厚茧，瞳孔微缩——那是常年握持重兵才会留下的痕迹，绝非普通守卫所有。
前谷比众人想象的更简朴，只有几间竹屋散布在溪流旁，溪水中游动着通体透明的鱼群，鱼尾摆动时会洒下点点荧光。陈明静请众人在溪边的石桌旁落座，自有弟子奉上用炁之谷灵泉冲泡的云雾茶。
茶杯刚一放下，魏长生便端起茶杯细嗅："此茶灵气寻常，却有安神定魂之效...是用'炁'滋养的？"
陈明静点头："天地万物皆有'炁'，以心感之，以意通之，便可滋养万物。"
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