“该紧张的时候自然会紧张，”克罗亚斯停下脚步，目光投向不远处正在和教练组交流的马克莱莱，“但不是现在。你看马克莱莱，他才是压力最大的那个。”
马克莱莱确实显得有些严肃。作为前皇马球员，面对老东家，他的心情复杂。一方面，他感激皇马的培养，但另一方面，他现在是AC米兰的一员，扞卫红黑战袍是他的责任。上午的新闻发布会上，他的发言已经足够明确：“我在皇马度过了美好的时光，但现在我的心属于米兰。明天的比赛，我会为米兰拼尽全力，没有任何保留。”
此刻，安切洛蒂走到球员中间，拍了拍手，示意大家集合。
“伙计们，”主教练的声音沉稳而有力，“明天的对手是皇家马德里，欧洲最伟大的俱乐部之一。他们有辉煌的历史，有顶级的球员，但我们也不是弱者。我们现在是联赛14连胜，我们有信心，有实力，更重要的是，我们有圣西罗的支持！”
他的目光扫过每一个球员，最终落在克罗亚斯和马克莱莱身上：“克罗亚斯，你的速度和技术是我们的利刃，明天放开踢，像你平时训练那样。克劳德（马克莱莱），你对皇马的了解无人能及，中场的防守，组织，需要你站出来。”
“明白，教练。”马克莱莱沉声回应。
“至于其他人，”安切洛蒂继续道，“内斯塔，很高兴你能及时归队，后防需要你和斯塔姆、卡纳瓦罗的配合。中场，皮尔洛、西多夫，控制好节奏；加图索，做好防守屏障。前场，舍瓦、皮波、克雷斯波，你们的跑位和终结能力，将决定比赛的走向。还有罗纳尔迪尼奥，你的突破和创造力，会是改变战局的关键。”
他顿了顿，提高了音量：“记住，我们是AC米兰！我们在圣西罗，这里是我们的地盘！明天，让所有人都看到，红黑军团的实力！Forza Milan！”
“Forza Milan！”球员们齐声呐喊，声音在训练馆里回荡。
训练结束后，克罗亚斯没有立刻离开，而是留在场上加练任意球。他站在距离球门25米左右的位置，一次次助跑、起脚，足球如炮弹般绕过人墙，直挂死角。迪达虽然已经尽力扑救，但大部分时候只能眼睁睁看着球入网。
“嘿，克罗，差不多了，保存点体力。”舍甫琴科走过来说，他刚刚结束射门训练，额头上布满了汗珠。
“再踢几个，”克罗亚斯擦了擦汗，眼神专注，“皇马的人墙……齐达内和菲戈肯定会站在前面，他们的身高不算太高，弧度可以再大点。”他仿佛在自言自语，又仿佛在向系统确认着什么。穿越而来的记忆和系统赋予的满级任意球技术，让他对每个细节都精益求精。
“你这家伙，总是这么变态。”舍甫琴科笑着摇摇头，却没有再打扰他。他知道，克罗亚斯对足球的执着，远超常人。
与此同时，在皇家马德里的训练基地，气氛则显得有些凝重。尽管球员们表面上依然保持着职业态度，但劳尔缺阵的影响显而易见。
“好了，伙计们，”主教练博斯克召集球员，“明天我们要去米兰，挑战现在状态正佳的AC米兰。他们联赛14连胜，士气正旺，但我们是皇家马德里，我们不能在气势上输给他们！”
“劳尔的缺阵是个损失，但我们还有莫伦特斯，他会顶在前面。中场，齐达内、菲戈，你们的传球和突破是我们的关键。防守上，注意克罗亚斯和舍甫琴科的连线，还有他们的任意球，克罗亚斯那小子的精度很高，人墙一定要注意站位。”
提到马克莱莱，博斯克的语气顿了一下：“克劳德（马克莱莱）现在在米兰，他对我们的战术很了解，所以我们需要做出一些调整。坎比亚索，明天你要更多地承担防守任务，盯住他们的中场组织者。”
训练中，球员们的配合略显生疏，尤其是进攻端，缺少了劳尔的灵性和跑位，莫伦特斯显得有些孤立无援。齐达内和菲戈不得不更多地回撤拿球，试图串联起进攻，但面对可能由马克莱莱和加图索组成的中场绞杀，他们的压力可想而知。
“别担心，”齐达内拍了拍莫伦特斯的肩膀，“明天到了场上，我们会找到机会的。米兰的后防并非铁板一块，尤其是马尔蒂尼不在。”
“嗯，”莫伦特斯点点头，眼神坚定，“我会做好我的工作，争取进球。”
但所有人都清楚，这场比赛的难度远超预期。米兰的14连胜并非偶然，他们的阵容厚度和整体实力，已经达到了欧洲顶级。而皇马，在失去马克莱莱后，中场的防守一直是隐患，如今面对米兰豪华的中场和锋线，他们的防线将承受巨大的压力。
城市脉动：期待与焦虑的交织
夜幕降临，米兰城的灯光次第亮起。圣西罗周围的街道上，红黑相间的旗帜在晚风中飘扬，路灯下，三三两两的球迷聚集在一起，讨论着明天的比赛。有的在售卖着印有克罗亚斯头像的围巾和海报，有的在餐馆里大快朵颐，为明天的呐喊积蓄力量。
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