福安扒着路边苇席和木板做的简易围挡，踮脚往沟里瞅，底下工人跟战士分工忙活，大汽锤一下下重重砸落，震得地面都微微发颤。
凡是伸头往里看的人，迎面就是顺风扬一脸的尘土。
福安赶紧缩头扒拉脸。
“真是修水管？”福平跟着挤进来，把弟弟推一边，随口问了句旁边看热闹的大爷。
大爷摆摆手，压低声音一脸见多识广的模样：“据小道消息，这修的可不是普通水管！
这是要把前三门护城河改暗沟，我听说啊，是配合市里地铁前期战备施工的大活儿！
不单单是花市大街，整个崇文门外、前三门沿线全都同步开挖改造。”
这会儿福安已经扒拉完脸上的灰，这会儿凑过来问：“什么是地铁？”
大爷拉长了声音：“地铁啊·····
据说是在地底下修的铁路！
列位，这可是个百年难遇的大工程，把火车给按到地底下跑，啧啧啧啧······”
围着大爷的几个人，也神秘兮兮的“哦······”
还有小声嘀咕什么“瞎说”、“龙脉····”、“吹吧····”
不过声音不大，大爷没听着！
福安还想继续问，被福平给拉了回来。
没看老头都已经从第一排后撤了，不知道是因为觉着自个儿失言，还是什么原因。
所以再追过去问就不礼貌了。
想了想自个儿记忆力都快褪色的彩色影片，要说地铁是修在地底下的铁路，倒也挺贴切。
难怪国庆前后突然全线动工，动静闹得这么大。
一个大爷退后，还有第二个大爷顶上来。
新来的大爷给大伙儿解惑：“说是以前外头那条护城河，这回确实是要埋到地底下改成暗渠了。
这回既要改雨水渠、铺污水主干管，把城里的脏水、积水全都疏导出去，还得做好地下防水、排水配套。
也算是战·····战备，对，战备工程。”
福平心里默默纠正，应该是战备跟民生两不误。”
有听响的就有挑理儿的。
有位大婶扯着嗓子喊道：“底下管子都修修，那自来水管能扯家里吗？”
这话是有根源的。
六十年代初期，市里大街的上水主干管早就铺通了，公用水站遍布街巷，居民用水、水费收缴体系早已成型。
可下水配套一直是短板，整条崇文门外、花市片区，没有完整的污水、雨水排放管网。
若是贸然把自来水管接进各家各户的大杂院，院里没有地漏、没有下水支管，脏水污水无处可排，只能泼在院子地面、胡同路上，夏发臭、冬结冰，反倒会闹出更多卫生隐患。
（所以虽说从 64 年起，市里正式规范公用水站水费征收，整条水站只装一块总水表，由居委会牵头、各院推举的居民代表统一对接自来水公司，按月抄总表核算水量，再分摊到各家各户，可只要胡同主干下水、院里支管没有配齐，上水入户这事便只能暂且搁置。
花市这片的公用水站，大多配专人看管，定点开闸放水，早五更到晌午、后半晌到天黑才有水，夜里封闸停水。
管理办法各家不一样，有的大院按人头摊，一户几口人就分摊几份水费；
还有些用水量大、邻里嫌按人头算不公平的，就领水筹、水牌取水，一铁桶水对应一根木筹，打多少水交多少筹，月底清点筹子再结算钱款，避免有人家洗衣洗菜耗水多，全胡同跟着平摊亏空。）
大婶这话一出，旁边几位住户跟着点头附和。
谁不盼着自个儿家不出门就有水，不用早晚挤到公用水站排队拎桶。
有个小领导模样的人，对地铁不地铁的闭口不提。
但是问上下水，倒是好脾气的笑了笑：“这次把先主干暗渠全线贯通，理顺整条街的雨污排水，后续支管、入户改造就能一步步跟上了。
先铺大管网，再通小院、进住户，用不了几年，你们就不用天天上街挑水了。”
“那得等到啥年月？” 最先开口的大婶依旧不甘心，叉着腰追问，“别是修完这条大沟，就没人管姆们院里了。
再说现在公用水站就开始收水费，往后水管进家，是不是还要多掏钱？”
小领导不紧不慢道：“瞧您说的，哪能够啊！
这全市工程是一盘棋，上头领导干什么事儿都是走一步看十步······”
福安靠在木板围挡边上，耳朵一字不落地听着沟上众人闲谈。
风又从沟底卷上来尘土，混杂着泥土、湿砂浆和沥青淡淡的怪味。
他眯起眼往沟槽深处望，战士和工人配合着码放预制混凝土管，汽锤间歇停下，有人扯着粗麻绳挪动沉重的管节，吆喝声顺着风飘上来。
在地底下跑火车，埋起几百年的护城河，铺这么粗的地下管子，一桩桩都是从前想都不敢想的大事。
看了一会儿，不断的有人离开，又有人围上来。
看热闹时间过的就快，约莫着要下班，福平跟店里人打个招呼。
拉着福安往后退，准备顺着胡同回家。
“哥，等水管子都接进院子，每家都装上自己的水表，是不是就不会像有的大杂院儿那样，月月为水费打破头了？”
“按道理是，不过得看是一户一块儿水表，还是一个院儿一块水表。
大杂院儿那种，要还是一个院儿一块儿水表，多少还得闹腾。”
福平应着，心里清楚，这只是开头。
主干成型，支管入户，院内改造，还有长长的路要走，至少不是一年半载能全部完工的，
福安挺乐观：“甭管还得等多久，至少有个盼头！”
福平走两步，又回头望了一眼长长的沟槽，苇席围挡在风里微微晃动。
秋日的阳光斜斜落下来，挖开的深沟横在整条花市大街，泥土堆成高高的土坡。
远处，还有不少工人推着独轮车往来运土，机器的轰鸣依旧断断续续，回荡在老胡同之间。
几百年流淌的护城河，正在一点点沉入地下，化作深埋土层里巨大的暗渠。
而属于这座城市的地下脉络，正借着这场声势浩大的工程，悄悄延伸向街巷深处。
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