午夜的冷露早已无声地凝结在帝国财政大臣办公室的窗玻璃上，将外面沉睡的帝都染成一片模糊的光晕。宫殿深处的喧嚣彻底沉寂了，只剩下壁炉里木柴偶尔“噼啪”一声脆响，爆裂开的火星瞬间明亮又旋即熄灭，如同这座帝国财政最后挣扎的希望微光。
洛兰·冯·克劳迪乌斯——或者说，周明的灵魂包裹在那属于少女的、此刻却被疲惫压得快要垮掉的躯壳里——深深埋首于堆积如山的羊皮卷宗和厚重账簿之中。指尖被粗糙的纸页磨得发红，墨迹在皮肤上晕开细小的黑色痕迹。这样的深夜，她已数不清度过了多少回。每一页翻动，都像是在挖掘埋葬帝国根基的坟墓。
“第三军团…西北军需…第二季度拨款……”她低声喃喃，声音沙哑干涩。数字不再是纸上冰冷的符号，它们在她眼中开始扭曲、变形、流淌，交织成混乱不堪的湍急河流——那是她觉醒不久的“数字魔法”赋予她的特殊视觉。帝国的金钱之河，绝大多数都涌向一个无底的黑洞：军务部那永不满足的庞大开支。而在这条汹涌的腐化浊流边缘，那些本该充盈国库的涓涓细流，属于贵族封地的税收，却如同被无形堤坝扼住咽喉，微弱得几乎停滞。
她闭上酸涩的眼睛，用力揉了揉额角，仿佛要将那困顿与沉重从脑中驱逐出去。就在这时，冰凉的触感贴上她的掌心。她低头，是脖子上那枚从不离身的克劳迪乌斯家族徽章。古朴的银质徽章在微弱烛光下流淌着幽暗光泽，其上古老而抽象的纹路宛若某种奇异的符文构造。她下意识地握紧了它，寻求一丝冰冷的慰藉。
刹那间，异变陡生！
一股庞大的数据洪流毫无征兆地冲入她的脑海。视野里，堆积如山的卷宗上方，骤然涌现出无数拥有实体质感、闪烁着幽蓝光泽的数字链条！它们如同被赋予了生命的藤蔓，疯狂扭动、穿梭、彼此勾连，最终汇聚成一道庞大而复杂的立体网络，赫然悬浮在她眼前的虚空之中——远比她平时被动感知到的经济数据流动清晰、庞大、密集百倍！
“呃！”洛兰闷哼一声，突如其来的信息冲击让她一阵眩晕，不得不撑住桌面稳住摇晃的身体。
混乱的幽蓝数据链中，有几束光芒格外刺目，赤红如血！它们一头扎向军务部那庞大的开支黑洞深处，另一头则隐秘地连接着……地图上几处大贵族封地的核心区域！诺顿公爵、西里尔侯爵……一个个权势煊赫的名字被无形的数据之线清晰地标注出来。这不是普通的偷税漏税，这是精心构建的隐秘通道，是贵族与军务部之间肮脏的利益输送管道！海因里希那张阴沉傲慢的脸瞬间浮现在洛兰脑海，带着无声的嘲讽。
心脏在胸腔里疯狂擂动，血液冲上头顶。原来原主克劳迪乌斯，那位真正的帝国最年轻的财政大臣，早已窥见了如此致命的秘密！难怪……
她猛地拉开右手边最底层的抽屉，用力过猛，抽屉发出一声刺耳的摩擦声。里面静静躺着一本深褐色硬皮封面的日记本，锁扣开着——这是她继承这具身体时就发现的东西，里面充满了密码般的文字和令人费解的数字排列。前任洛兰的笔迹克制而冷静，却在这本日记的末尾几页显露出一种难以言喻的焦虑和……恐惧。当时她没能读懂那些密码，但现在，这枚冰冷徽章紧贴掌心，那立体数据链构成的网络依然在眼前幽幽闪烁，她感到一种奇特的共鸣在日记本深处流动。
她深吸一口气，带着某种近乎凶险的预感，再次抓住了那枚徽章，同时伸出另一只手，指尖小心翼翼地触碰日记本锁扣旁那片空白的衬页。冰凉的纸张触感传来。
眼前的数据网络猛地一阵剧烈波动！幽蓝色的光芒突然被一股妖异的赤红所吞噬，视野瞬间被一片燃烧的血色笼罩！无数狰狞扭曲的赤字数字如同地狱里爬出的亡灵，在血色火焰中疯狂跳动、尖啸！每一个赤字都像一张贪婪的嘴，撕咬着帝国的命脉。一股令人窒息的绝望、冰冷刺骨的杀意，如同实质的毒雾，顺着指尖猛冲进洛兰的感官！
“嘶……”洛兰倒抽一口冷气，触电般缩回手，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，几乎停止跳动。耳边仿佛还残留着数字亡灵的尖啸。这不是警告，是前任财政大臣死亡前最深刻的感知烙印！是血淋淋的遗言！
“军费…账目…最终审核……”日记本末页那些杂乱数字中，几个被反复圈出的词瞬间在她脑中炸开新的闪电！前任洛兰，并非猝死于案牍劳刑，而是死在嗅到致命真相的边缘！他/她，正试图拼凑那份足以掀翻整个帝国权力结构的、涉及贵族与军务大臣勾结的终极账目证据链！
就在这时，寂静的走廊深处，传来一声极轻微的异响——像是皮革靴底碾过冰冷石砖的摩擦声。若有似无，却在死寂的午夜宫殿里，如同一根冰冷的针，狠狠扎进洛兰绷紧的神经！
寒意如同毒蛇，瞬间缠绕她的脊椎向上蔓延。窗玻璃上凝结的露水，映照出她苍白如纸的脸颊。杀手？海因里希派来的？还是那些被触动了巨大利益的贵族们？
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