“我知道。”诺斯轻声回答，“但我想给。”
两人之间陷入沉默，只有风声在石墙间低吟，淡淡的薰衣草香涌入鼻尖。
许久，妮娅终于开口：“弗利家的处境，你应该比我清楚。”
诺斯点头：“我知道。”
“纯血家族不会接纳一个来历不明的孩子。”
“我不在乎。”
“里德尔不会允许他的追随者和一个立场不明的家族走得太近。”
诺斯突然笑了，他觉得潮水开始从他的口鼻间退去，他逐渐开始适应这种感觉。
“你觉得我在乎里德尔怎么想？”
妮娅微微怔住。
“弗利家族不需要依附任何人。”他听见自己的声音坚定而清晰，“包括他。”
——
诺斯一度觉得自己撑不下去了。他的身躯在水中浮沉，体力的消散让他不断呛水，生存的本能又让他在窒息感中挣扎，反复不得生。
谁在呼喊他，是布琳吗，还是路过的邻居。
他已经游了很久了。但是还不够。
他听见了，妹妹的声音，家人的声音。
——
“妮娅，我只想带你回家。”
这不公平。妮娅想，陌生人也好，看不起人的斯莱特林也好，既然早早把自己身份置于生涩的领域，为何现在又自作主张，称之为哥哥。
她没空陪他玩家家酒。
家的记忆早已成黑色的门后透出的灰色光芒，孤儿院不是家，弗利的庄园更不是家，有时她待在里德尔身边会感到安心，有时却惊恐不安，最亲近的人会毁掉一切平和。
灰色的光逐渐吞噬一切。
所以诺斯·弗利不能一厢情愿，暴力拉扯开这扇门。
嘴唇翕动，说不出多余的话。只任眼泪掉落下来。
大家都说，女孩的眼泪像珍珠，诺斯初不解其意，现在终于明白。
妹妹透明的眼泪接连不断的流淌，像成串的珍珠，柔软又温润的珍珠。
其实每次和乌拉妮娅对话他都会搞砸，只是这次实在不一样，一定不一样。
诺斯抿唇，无助地伸出手，想擦拭妮娅的眼泪。
女孩却退后一步，手指粗略地拂过自己的脸颊，然后又用力揉了揉泛红的眼角。
最后，又反手掏出魔杖，给自己施了两个容光焕发。
“我们该回去了，宴会还没有结束。”
他的视线落在妮娅颈间的项链上，“……是啊，我们该回到宴会上了。”
“不。”
妮娅突然仰了下头，靠在石壁上，咬着牙关把话说清楚：“我有一个更好的想法。我不回去了。”
诺斯愣住：“什么。”
“你随便找个借口，让埃弗里和莱斯特兰奇来庄园，我有点事要和他们解决。”
诺斯犹豫了一下，还是说出了口：“要不然让我和阿尔法德替你出手教训他们？”
女孩蹙眉，直白地抗拒：“私人恩怨，速战速决。”
“好。”
听到这话，诺斯·弗利也不再坚持，朝宴会厅的方向走去。
空荡的花园只剩下妮娅一个人。
她把身体的重心全然依靠在石墙上，大片的紫粉色薰衣草花穗随轻俯仰，香味是浸润性的，不自觉就钻进鼻腔。
等来那两人估计还要好一会，妮娅无聊到开始玩指甲，她漫不经心抠着甲片，只是大脑一放空下来，难免想起刚才诺斯·弗利矫情到过分的剖白。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
她本来没想哭的，风一吹过干涩的眼皮，眼泪不自觉就流了出来。
真是梅林拿蕾丝内裤开门，尴尬到家了。
啊啊啊啊啊啊她手指甲都快抠断了！
少女恍神间，耳边是花丛涌动声，以及一道，不，两道错落的脚步声。
如果不是马尔福家养的白孔雀从哪里放了出来，那就一定是——
“火焰熊熊！”
“除你武器！”
两道咒语同时在空中迸溅，赤橙色的火焰最后只余几丁火星，莱斯特兰奇的魔杖实打实地脱了手。
妮娅将魔杖举到唇边，吹了一口气：“呼。”
“你——”
一只手按上他的肩膀，“拉多福斯，冷静，你和一个野种计较什么。”
从另一个人的背后出场，通常应该是一个更有气场的角色。
但是埃弗里比拉多福斯·莱斯特兰奇矮了整整一个头，背也佝偻着，实在没有办法让妮娅起到敬畏之心。
更别提他一张嘴就露出参差不齐的黄牙，和因背光而泛绿光的突出的眼球。
“怎么，弗利小姐不忙着和未来的丈夫套近乎，约我们在花园里约会，真有闲情雅致啊。”
埃弗里在男弗利找上门时还有些发怵，他向来挑软柿子捏，比起弗利家那个不被认可的野女人，诺斯至少占了弗利家继承人的名头，又和魔法部部长关系扉浅，怎么也算个夹生的硬柿子……
但弗利只是扯出一个嘲讽的笑，说花园里有人想找他聊一聊。
埃弗里的胸膛一下子就挺起来了。
里德尔不在一楼，出了刚刚的事，马尔福带他去处理伤口。
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