阿风骑着他那匹威风凛凛的枣红马风影，驰骋在天地之间。风影是他在大騩山脚下从一名老牧人手中所得，当时这马虽瘦骨嶙峋却眼含灵光，经过阿风一年多的精心喂养和训练，如今已是毛色油亮、肌肉健硕的良驹。它的四蹄踏地无声，奔跑时如一阵红色旋风，故得名“风影”。
阿风的梦想是游历天下各山，探寻世间的奇妙与未知。他腰间佩着一柄祖传的青铜长剑，剑柄上刻着云纹，那是他十六岁那年父亲所赠。马鞍旁挂着一个皮质水囊和一卷略显破旧的山河图，图上密密麻麻标注着他已经探访过的四十七座山峰。
时值仲春，空气中弥漫着万物复苏的气息。阿风从大騩山出发已有三日，一路上青山绿水相伴，溪流潺潺，鸟语花香。风影似乎也感受到了主人的愉悦，马蹄轻快而有节奏地敲击着地面，宛如一曲行进中的乐章。
正午时分，阿风在一处清澈见底的小溪边歇脚。他卸下马鞍，让风影自由饮水吃草，自己则掏出干粮，就着清甜的溪水简单用餐。阳光透过树叶的缝隙洒在他年轻而坚毅的脸上，那双总是闪烁着好奇光芒的眼睛，此刻正凝视着东方——老牧人口中踵曰山的方向。
“听说那山寸草不生，却时有异光闪现。”阿风喃喃自语，从行囊中取出那卷山河图，在平整的石头上展开。图上大騩山东侧约十里的位置，只粗略画着一个小山形状的标记，旁边注着“踵曰”二字，再无其他说明。这种未知更加激起了阿风探索的欲望。
休息片刻后，阿风重新整装出发。越往东行，周围的景致悄然变化。原本茂盛的草木逐渐稀疏，鸟鸣声也越来越少，空气中开始弥漫着一种难以言喻的沉寂。风影似乎也察觉到了环境的变化，不时不安地甩动鬃毛，喷着响鼻。
约莫又行了一个时辰，一座奇特的山峰终于映入眼帘。阿风勒住缰绳，凝神远眺。踵曰山与他之前见过的任何山峰都截然不同，整座山体呈现出一种灰暗的色调，山上果然没有一丝草木的踪迹，光秃秃的山岩裸露在外，在阳光下反射着冷硬的光芒。山势险峻，怪石嶙峋，就像一个被剥去了外衣的巨人，显得格外荒凉而神秘。
“难怪名叫踵曰。”阿风若有所悟地自语道，“踏足其上，如踩日影，虚无而灼热。”古籍中确有“踵曰”一词，意为追逐日影，用来形容这座山再合适不过。
阿风拍了拍风影的脖子，说道：“风影啊，这踵曰山可真是奇特，咱们上去探个究竟。”风影嘶鸣一声，仿佛在回应主人，但马蹄却在地上不安地踏动。
阿风选择了一处较为平缓的山坡开始攀登。他将风影拴在山脚下的一处巨石旁，留下足够的粮草和水，轻装上山。脚下的碎石随着他的步伐发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的环境中格外刺耳。周围没有虫鸣鸟叫，也没有花草的芬芳，只有呼啸的山风在耳边回荡，时而如泣如诉，时而如吼如怒。
攀登约半个时辰后，阿风注意到山岩的颜色有了微妙变化，从灰暗逐渐转为深褐，其中还夹杂着些许金属质感的闪光。他蹲下身，用手指擦拭一块岩石表面，惊讶地发现这些闪光来自岩石中嵌入的微小晶体。正当他准备仔细研究时，一阵低沉的吼声从山深处传来。
那声音不似寻常野兽，低沉中带着一种奇异的回响，仿佛能震动人的五脏六腑。阿风立即警觉起来，握紧了手中的长剑。他侧耳倾听，判断声音来自上方约百步处的一个山坳。
小心翼翼地向上攀爬，阿风注意到沿途的石壁上开始出现一些奇怪的划痕，既非天然形成，也不像人工凿刻，倒像是某种巨大生物长期经过摩擦留下的痕迹。越往上走，空气中逐渐弥漫起一股刺鼻的气味，类似硫磺与腐物混合的味道。
绕过一块状如人脸的巨大岩石，阿风看到了一个巨大的洞穴入口。洞穴高约两人，宽可容三马并行，洞内黑暗深邃，那低沉的吼声和刺鼻的气味正是从里面传出。洞口散落着一些动物的白骨，有些已经风化，有些却还很新鲜。
阿风深吸一口气，从行囊中取出火折子和一支备用火把。火把点燃后，他左手持火，右手握剑，缓缓走进洞穴。洞壁湿润而光滑，似乎经常有东西进出摩擦。越往深处，光线越暗，火把的光芒在诡异的洞壁上投下摇曳的影子。
突然，一阵沉重的脚步声从洞穴深处传来，伴随着粗重的呼吸声。阿风立即熄灭火把，闪身躲到一处岩壁凹陷处，让眼睛适应黑暗。不久，一双幽绿色的眼睛在黑暗中亮起，紧接着一个庞大的身影缓缓移动过来。
借着从洞口透进的微弱光线，阿风看清了那是一只体型异常巨大的黑熊，但又有许多不同寻常之处。它身上的长毛黑中带蓝，爪子锋利如刀，在岩石上刮擦时迸出点点火星。最奇特的是，它的额头正中有一块晶状凸起，隐隐散发着幽光。
黑熊似乎嗅到了陌生人的气息，突然人立起来，发出一声震耳欲聋的怒吼，洞顶的碎石应声落下。阿风知道无法躲避，索性重新点燃火把，主动现身。
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