“你不是想学骑马么？跟着卫确学会了，孤带你去狩猎。”
陛下温柔的目光落在她身上。
姜末挤出喜悦的笑脸来，“想学！奴婢看着陛下、祁公公、司刹、卫妃娘娘都会骑马，心中羡慕极了，奴婢一定尽快学成归来！”
她弯眸笑着。
连着语气都如此欢快。
萧琚的指腹轻轻摸索着她的下颚，单手穿过腋下，将她扶起压在膝上坐着，低头，吻下。
屋中安静。
窗子支起，送入清风，吹动条案上摊开的书页，发出轻轻的翻页声。
不论多少次，她仍会因为拥抱、亲吻而心神意乱，身体不受控制地发软。
但她也不知，当两人分开时，她掀开眼睑，乌润水盈盈的眸子倒影着眼前人影时的模样，有多动人。
“别怕。”
帝王低下头，额头抵着她。
低沉的嗓音安抚着姜末心底最脆弱的情绪，“你身手还不行，留下来只会令孤分心，去卫确那边，有她在能护住你。”
姜末怔住。
“陛下怎么发现的……”
她扶着帝王衣襟的手指不由自主地蜷起，眼中滚动的湿润，终于化成眼泪，从眼角滑落。
帝王轻笑一声。
指腹擦去小宫女脸上的泪痕。
“孤的小茉莉傻笑起来可不是这样的。”
这是深夜时，床榻亲昵间才会说的话。
此时暴露在阳光之中，姜末清晰地听见自己心跳声彻底乱了。
‘别怕’
前世的陛下也这样对她说。
这一世，哪怕她一直在努力变强，可当危险降临之前，她仍是需要被陛下保护在身后的人。
不要急。
她还需要继续变得强大。
强大到宫变到来之前——
“奴婢不怕。”
她埋首，用力抱紧陛下。
“有陛下在，奴婢就什么都不怕。”
萧琚揉了下她的头，动作依旧温柔。
*
姜末带着包袱去投靠卫确时，卫确并未多问，分外热情地安排姜末住下，跟着催促开始练功。
自此，姜末开始早中晚都要习武的日子。
她依旧拼了命地用功。
微光、微阳二人看着都觉得心疼，忍不住问她们家小姐：“您之前还会劝着她悠着些、一口吃不成个胖子，怎么现在非但不劝了，还不停给她加练。再铁打的身子也经不住这么操练啊！更何况还是个姑娘呢！”
卫确看着院中的小宫女挥汗如淋。
眼中闪过不忍，但也只是一瞬而已。
“她选择留在那人身边，就必须要变强，时间紧迫，不容她挥霍。”说完后，不等微光追问，卫确就吩咐她们去准备舒筋活血的药澡。
除习武外，卫确也开始教她骑马，教授方法简单粗暴，只要姜末没被马颠下来就不喊停，不出六日，姜末就已会骑。
代价是大腿内侧都被磨破。
当晚上了药好些，第二天继续上马伤口又被反复摩擦，疼得姜末边骑马边掉眼泪。
在这样残酷训练的日子里，行宫中却是另一番热闹。
当地的望族、乡绅在得知陛下入住行宫后，纷纷求见陛下，并带来了美人、美酒、美食想要进献给陛下，感谢陛下的天恩浩荡，庇护他们这一方土地。
既然是百姓所献，肃帝自然没有拒绝的道理。
理所当然地收下了。
开了这个头之后，不断有人进献美人、美酒，肃帝一改往日只宠卫妃，成日宣召各色美人供他取乐，献王凑了脚热闹，也进献了两个美人。
这回肃帝没有拒绝，日日要两个美人作伴。
这样糜烂的作风传出去，在百姓口中，肃帝彻底成了一个残暴、荒淫无度的暴君。
姜末第一次听到时，一时联想不到陛下左拥右抱是什么样子，但她也告诉自己，陛下‘寻欢作乐’是另有目的，并非是陛下耽于美色。
可随着传闻愈发离谱，说陛下一夜召幸五女……贪欢至晌午迟迟不起，不见大臣……
姜末罕见地失眠了一晚。
毕竟前世的陛下，连一个后妃都没有，别说是一夜御女无数了。虽知道传言多是夸张的，陛下仁善，不会去碰其他女子的。
但姜末还是控制不住胡思乱想。
说不定进献上来的美人美到连陛下都把持不住……而且男女之间寻欢作乐的法子有很多……还可以这样、那样之类的……
她甚至生出一个念头，想要偷偷溜回去看看。
计划还未来得及实施。
一日清晨，姜末早起练拳法。
卫确打着哈欠从外回来，眼睛下面挂着浓浓的倦意。
姜末打拳的动作缓了些，问道：“师傅是一夜未睡么，怎么困成这样，快回去歇息吧。”
卫确扬了下眉，脚下步子一变，笑眯眯地凑到姜末身边，问她：“小姜末，你就不好奇我昨晚去哪儿了？”
一靠近，姜末就闻到了师傅身上浓浓的酒味。
“师傅喝了多少酒？”她连打拳也顾不上了，扶着卫确的胳膊往房里走去，“您先回去躺下休息，奴婢这就去煮醒酒汤来。”
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