长安平康坊的废纸公所前，老妪王婆婆颤巍巍地递出破布。管事按新定的"废料折价表"核算：三斤烂棉絮可换五张竹纸，另加半文钱。她攥着纸页喃喃自语："给孙儿抄《千字文》，省下的钱能买斤盐。"公所墙面上，李承乾让人绘制的"废纸变钱"流程图正被围观——从破布到纸浆，再到印刷成课本，每一步都标着增值倍数。
将作监的"废料账本"记录着惊人数据：每月回收破布三千斤，可产竹纸五千张，印刷成《论语》能卖十贯钱。李承乾让匠人在纸页边缘印上"循环利"字样，百姓戏称这是"会下崽的纸"。更妙的是"以纸易纸"制度：学子可用旧书换竹纸新书，书坊将旧书拆解回炉，形成"阅读-回收-再生产"的闭环。
崔氏商栈的管事看着滞销的桑皮纸叹气。往日稀缺的"文房雅物"，如今被百姓当作包药纸。当他们试图用低价回收废纸时，却发现废纸公所早已垄断了原料——李承乾让鸿胪寺给西域商人发放"废纸进口许可"，粟特人阿尔兹的商队开始从草原运回毡房废料，价格比长安本地还低三成。
西市染坊的后院里，工匠们正在试验"靛蓝纸"。李承乾让将作监传来改良配方：在竹浆中加入百分之一的靛蓝渣，纸页呈淡青色，自带防虫效果。染坊老板灵机一动，用染布的余料给纸染色，推出"五彩竹纸"，专供书画铺使用，价格是桑皮彩纸的五分之一。
这种技术共享机制源自李承乾的"专利交换"制度：民间作坊贡献改良方案，可优先使用将作监的新配方。鱼市的摊贩发明了"渔网筛浆法"，让纸浆更均匀；棉纺社的织女发现用梳棉机处理废料，纤维分离效率提升一倍。将作监设立的"纸术奖"，每月评选最佳创新，获奖者可在纸页上印制专属标记。
世家试图破坏同盟，散布"染纸有毒"的流言。李承乾让太医署出具《纸药验方》，详细列出竹纸施胶所用的桃胶、槐胶成分，甚至注明"可入食"。西市的胡饼摊率先用靛蓝纸包装，摊主拍着胸脯吆喝："太子都说能包吃的纸，还怕啥？"
贞观十年秋闱，贡院出现奇观：举子们的答卷纸颜色各异——寒门多用本色竹纸，家境稍好的用靛蓝纸，唯有世家子弟还在用桑皮纸。李承乾阅卷时，特意将几份竹纸答卷置顶，其中一份写着："臣家无藏书，此纸乃用渔网所造，然志在经纬天地。"他在卷首批注："纸不论出处，文但求经纬。"
国子监的讲经堂里，卢文操博士指着桑皮纸课本冷笑："竹纸虽贱，能载'四书五经'之重乎？"话音未落，太学生们齐刷刷翻开竹纸课本，书页翻动的声响如潮水。一个来自江南的学子起立："卢博士可知，此竹纸经水浸三日不烂，桑皮纸早成浆了。"他举起被雨水淋湿后晒干的课本，字迹清晰如初。
更深远的影响在身份认同。长安出现"纸籍"制度：百姓可用竹纸登记户籍，商人用其记录账本，甚至乞丐也有了"纸制乞牒"。李承乾让刑部制定《纸籍格式》，规定不同身份用纸的颜色和尺寸，既降低行政成本，又打破了"非帛纸不正式"的旧俗。
龟兹的佛寺里，画师们围着竹纸惊叹。这种纸比羊皮更适合晕染，比贝叶更易保存。李承乾让鸿胪寺译官带来的《金刚经》竹纸印本，被供奉在佛龛里，经页边缘的回鹘文注音与汉文对照，方便当地僧人学习。于阗国王效仿大唐，建立"西域造纸坊"，用当地的胡杨木纤维造纸，李承乾派去的工匠们发现，胡杨纤维竟比竹纤维更柔韧。
粟特商人阿尔兹的商队开辟了"纸绸之路"。他们用竹纸换取草原的良马，用印刷的商约规范贸易，甚至在沿途驿站设置"纸驿"——用竹纸记录过往商队的需求，形成早期的信息共享网络。当西突厥贵族还在用羊皮签署契约时，普通牧民已用竹纸画押，契约上的指纹印在竹纸上，比羊皮更清晰持久。
崔氏试图在西域重建"纸贵族"，运来金箔桑皮纸高价售卖。但西域王公们很快发现，竹纸印的唐卡色彩更鲜艳，且便于携带。一位于阗王子指着竹纸唐卡说："桑皮纸虽贵，能让画师在马背上作画吗？"从此，大唐竹纸成为西域贵族新的身份象征——不是因为稀缺，而是因为实用。
长安西市的"柜坊"里，出现了一种新的凭证——"纸帖"。商户可用十贯钱兑换一张竹纸帖，凭帖可在其他柜坊取钱。李承乾让将作监特制防伪竹纸：掺入微量磁石粉末，在阳光下可见微弱的金属光泽，纸背用桃胶绘制暗纹，水印是缩小的"贞观"二字。这种早期纸币的雏形，比交子早诞生三百年。
世家强烈反对"以纸代钱"。崔敦礼在朝会上弹劾："纸乃草木之物，岂能等同金银？"李承乾呈上《西市交易账》："去年用银钱交易，盗抢案十七起；今用纸帖，同类案件降为三起。"他让匠人展示纸帖的防伪技术，甚至现场焚烧一张纸帖——灰烬中竟残留着磁石粉末形成的"贞"字。
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