贞观元年四月初，长安城飘着绵绵细雨。李承乾趴在东宫书房的窗台上，此时难得有些少年模样，手托着腮帮子，望着屋檐下滴落的水珠发呆。距离骊山春狩已经过去半月，那块绣着狼头的焦黑布片被他藏在枕头底下，每晚睡前都要摸一摸。
"殿下，该用膳了。"小福子轻手轻脚地走进来，生怕惊扰了主子思绪。
李承乾这才回过神，从窗台跳下来时差点被自己的衣摆绊倒。虽然灵魂是个成年人，但这具孩童的身体实在让他苦恼——够不到高处的书卷，走路快了还会摔跤。
"四弟和妹妹们呢？"他整理着歪掉的玉带问道。
"都在偏殿等着呢，吴王殿下也来了。"
李承乾脚步一顿。八岁的李恪？这位杨妃所出的弟弟平日很少来东宫走动。上次见他是他受伤，上上次是春猎。
偏殿里，李泰正手舞足蹈地给弟弟妹妹们演示骊山狩猎的经过："那黑熊有这么高！"他踮起脚比划着，"皇兄嗖嗖嗖三箭，熊就倒啦！"
八岁的李恪端坐在席上，小脸绷得紧紧的，手里攥着个精致的木雕小马。六岁的长乐公主和刚满三岁的晋阳公主围在李泰身边，眼睛瞪得圆溜溜的。
"皇兄！"长乐第一个发现李承乾，像只花蝴蝶似的扑过来，"四哥说你会变戏法！"
李承乾笑着接住妹妹，抬头对上李恪探究的目光："六弟今日怎么有空来？"
李恪规规矩矩地行礼，声音稚嫩却一板一眼："上次我受伤，还有那块令牌还要多谢皇兄说情。"说着递上那个小木马，"这是我最喜欢的玩具，送给皇兄做谢礼。"
李承乾心头微动。历史上李恪与他不睦，但眼前不过是个关心兄长的小娃娃。他接过木马，发现马鞍上刻着"平安"二字，做工略显粗糙，像是孩子的手笔。
"你自己刻的？"
李恪小脸微红，点了点头："跟师傅学了一个月。"
李泰凑过来，好奇地戳了戳木马："六弟偏心！怎么不给我也做一个？"
"你、你都有真马了..."李恪小声辩解，耳朵尖都红了。
看着两个弟弟斗嘴，李承乾突然想起那块可疑的布片。若真有突厥密探潜入长安，这些弟弟妹妹们岂不都很危险？
"皇兄，你怎么不吃呀？"晋阳公主拽了拽他的衣袖，奶声奶气地问。小丫头还不太会用筷子，米粒沾了满脸。
李承乾回过神来，拿起帕子给她擦脸："兕子乖，皇兄在想事情。"
用过午膳，几个孩子在殿前回廊下玩耍。李泰不知从哪找来几个木偶，正给妹妹们表演傀儡戏。李恪则安静地坐在一旁，时不时偷瞄李承乾。
"六弟，来。"李承乾招手让他过来，从袖中取出一个精致的九连环，"试试这个。"
李恪眼睛一亮，小手接过九连环摆弄起来。李承乾暗中观察——这孩子手指灵活，思路清晰，不一会儿就解开了三个环。
"皇兄，这个真好玩。"李恪仰起小脸，难得露出孩子气的笑容。
李承乾正要说话，忽听李泰一声惊呼。转头看去，只见他手中的木偶掉在地上，脑袋摔掉了一半，露出里面空心的部分。
"哎呀，摔坏了！"长乐公主捡起木偶脑袋，突然"咦"了一声，"里面有东西！"
李承乾快步走过去，接过木偶一看——空心的躯干里塞着一小卷绢布！展开一看，上面画着奇怪的符号，像是某种密文。
"这是什么呀？"李泰好奇地问。
"大概是工匠的标记。"李承乾强作镇定，将绢布收入袖中，"四弟，这木偶是哪来的？"
"是昨日赵德言送我的，说是西域的新奇玩意儿。"
赵德言？李承乾心头一跳。此人正是春狩后在醉仙楼出现过的吴王府侍卫统领！
正思索间，晋阳公主突然扯了扯他的衣角："皇兄，兕子困了..."
看着小丫头揉眼睛的可爱模样，李承乾暂时压下心中疑虑，弯腰将她抱起来："好，皇兄带兕子去睡觉。"
入夜后，李承乾躺在榻上辗转难眠。那卷绢布上的符号他总觉得似曾相识。突然，他灵光一闪——前世在博物馆见过的突厥密文！
一骨碌爬起来，他蹑手蹑脚地点亮油灯，从枕头下取出布片和绢布对比。虽然符号不同，但排列方式极为相似。
"果然有问题..."他小声嘀咕。
"殿下还没睡？"小福子迷迷糊糊的声音从外间传来。
"起夜而已。"李承乾赶紧吹灭灯，假装躺下。
待小福子呼吸平稳后，他悄悄摸出早就准备好的小包袱——一套缩小版的夜行衣，是他让尚衣局特意为这具小身量改制的。
借着月光，李承乾溜出寝殿，熟门熟路地避开巡逻的侍卫。这半年来，他早就摸清了东宫守卫的规律。
目的地是存放杂物的偏院——那套摔坏的木偶被收在那里。他需要确认是否还有其他线索。
偏院黑漆漆的，李承乾点燃一支小蜡烛，在杂物堆中翻找。突然，身后传来轻微的脚步声！
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