石门在他身后悄然合拢，隔绝了外界的风声
洞府内空旷而清冷，空气中弥漫着淡淡的金属冷香和苏烬鸾身上特有的冰雪气息。苏烬鸾已坐回主位的石凳上，并未正脸看二长老，，只是垂眸看着自己面前石桌上空无一物的冰冷桌面
“师姐……” 二长老再次拱手，姿态放得更低，“深夜叨扰，万分抱歉。只是师弟思虑再三，有些肺腑之言，实在不吐不快，关乎我凌霄剑阁千年基业与未来兴衰。”
他开口便是大义，试图占据道德高地
苏烬鸾终于抬眼，那双冰封的眸子看向他，没有任何情绪波动，只有纯粹的审视，如同在看一件冰冷的器物：“说。”
这简短的一个字，带着无形的压力。二长老喉结滚动了一下，脸上堆起真诚的忧虑：“师姐，您是大长老，是阁主亲封的‘剑阁之筋’，千年前力挽狂澜，功勋卓着，师弟打心底里敬佩。”
他先捧，这是他谈判的惯用伎俩，“然则……师姐您深居孤鸾峰千年，潜心机关奇巧之术，固然是高雅之趣，可阁中大小事务，几乎不曾过问。大长老之位，位同副阁主，统领阁中诸长老，协调内外，制定方略，责任何其重大！师姐您……终究是疏离了。”
他一边说，一边小心翼翼地观察着苏烬鸾的表情。那张绝美而冰冷的脸上依旧没有任何波澜，仿佛他说的是一件与己无关的事情
她到底什么态度？为什么看不透她的想法？她只不过比自己大一百岁而已，甚至还有一千年时间闭门不出，为什么……她还是那么难以捉摸
这让他心中更加没底
“萧阁主…，” 二长老继续道，语气带着恰到好处的痛心，“他虽未明言，但师弟能感觉得到，他对阁中长老层如今的状态，是忧心的——千年前长老曾死伤太重，千年都没完全缓回来。”
“而今大敌将至，邪神封印不稳，魔教的停战只是暂时的，清澜界风雨飘摇。我凌霄剑阁作为正道魁首之一，需要一个时刻坐镇中枢、精力充沛、能统领全局的大长老啊！” 他再次将宗门大义摆在前面
“师姐，” 他上前一步，声音压得更低，带着一种推心置腹的意味，“师弟知道，您累了。千年前那场血战，耗尽了您的心力，您想远离纷争，图个清净。师弟理解，真的理解！”
他试图唤起苏烬鸾对过去创伤的记忆，软化她的态度，“既然如此，何不退一步？大长老之位，位高权重，却也责任如山，劳心劳力，于师姐静养恢复，未必是好事。”
铺垫至此，他终于图穷匕见：“师弟不才，苦修千载，侥幸与师姐同阶。自问千年来兢兢业业，协助阁主处理阁务，对阁中上下事务、弟子情况、各方势力皆了然于胸。师弟愿以一身修为与心血，为阁主分忧，为师姐分劳！只求师姐……能在萧阁主面前，为师弟美言几句，推举师弟暂代这大长老之职。”
他终于说出了核心目的——和平交接权力。他紧盯着苏烬鸾的眼睛，心脏在胸腔里擂鼓般跳动
他不想动手！一点也不想！
一旦他对苏烬鸾下了杀手，他根本没有把握可以处理好后续，一旦没有处理好，不说大长老之位，可能连他的这条命都会在萧凌尘的怒火下烟消云散
苏烬鸾白天那深不见底的冰寒眼神，那即便根基不稳也让他本能感到危险的返虚气息，尤其是……那个被严密保护在内室的“枢慈”
他清楚地记得离开时那道幽蓝的目光，那绝非寻常机关造物
一旦用枢慈威胁，他怀疑苏烬鸾会立刻化身疯魔，那后果……他承担不起
和平谈判，拿到名正言顺的推举，是他最理想、风险最低的路径
洞府内陷入了更深的寂静。苏烬鸾的目光依旧冰冷，但二长老敏锐地捕捉到，当他说出“推举”二字时，她搭在石桌上的指尖，极其细微地蜷缩了一下
“哦？” 苏烬鸾终于再次开口，声音依旧平淡，却带着一丝玩味的冰冷，“师弟的意思是………我尸位素餐，而你……德才兼备，更合适？”
她的话语如同冰针，直刺二长老精心构建的“为公”面具
二长老心头一凛，连忙摆手，脸上挤出惶恐之色：“不敢！师姐误会了！师弟绝无此意！师姐功勋，阁中无人可及！师弟只是……只是觉得师姐您值得更好的休养，不必再为俗务所累。而师弟……愿效犬马之劳，替师姐分担这千斤重担！” 他再次强调“分担”，试图淡化夺权的本质
苏烬鸾沉默了。她的目光似乎穿透了二长老，望向洞府深处枢慈所在的方向
二长老的心提到了嗓子眼。他能感觉到苏烬鸾的犹豫，这犹豫像毒藤一样缠绕着他
她似乎完全不信他，她担心他上位后会对枢慈不利，这个认知让他心急如焚
时间一分一秒流逝，每一秒都像在油锅里煎熬。二长老脸上的“恳切”和“谦卑”快要维持不住了，焦虑如同毒蛇噬咬着他的理智。他背在身后的手，在宽大的袖袍里死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心
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