晨风吹过刚走出殿门的几人。周叙白刚答完陈九斤的话，视线便有些不自然地飘向许砚川，只是一瞥，就飞快收回，似乎对刚才的话题颇为忌讳。许砚川依旧是那副冷峻模样，周身却散发出一股若有若无的肃杀之气，笼罩着几人，显见他对这个话题异常敏感。
“小师弟，刚来就打听这么多？”周叙白用折扇轻轻敲了敲陈九斤的头，笑容显得有些僵硬，说道：“咱们洗心殿……人来人往，有些人，时候到了，自然就‘离开’了。”
周叙白见他依旧一脸懵懂，又偷偷瞄了一眼许砚川的方向，见大师兄面无表情，这才稍稍松了口气。他不动声色地拉着陈九斤往旁边靠了靠，与许砚川拉开少许距离，脸上的笑容彻底敛去，神色变得凝重起来。他压低了声音，说道：“小师弟，有些事……你以后慢慢就知道了。现在问多了，对你没好处。”
“可是……”陈九斤还想追问。
“我来说吧。”一道冰冷的声音插了进来，许砚川不知何时已走到二人身侧，打断了他们的窃语，目光平静地看着陈九斤，说道：“咱们洗心殿，人丁不旺，是有原因的。除了我们几个……你问的二师兄和四师兄……他们……已经不在了。”
“不在了？”陈九斤心头一震，隐约猜到了什么，“是……”
周叙白脸上掠过一丝黯然，他几不可闻地叹了口气，苦笑道：“嗯，他们……都折在了‘人魔战场’。”
“人魔战场？”陈九斤重复着这个陌生的词汇。他在凡间闯荡时，曾听闻过一些关于妖魔鬼怪的传说，也听过一些修士斩妖除魔的故事。但“人魔战场”这个词，他只依稀记得，似乎是在西方的死亡沼泽附近，有过类似的传闻，但具体是什么，他无从得知。
周叙白见他茫然，便知他对此一无所知。他继续道，语气带着几分萧索：“还有七师弟、八师妹他们……现在也还在人魔战场的前线上，已经很久……没有消息传回来了。”
陈九斤只觉得一股寒意从背脊升起。他本以为这洗心殿，不过是玄都观里一个安置资质平庸弟子的外门，平日里干些杂役，修些基础功法，混吃等死罢了。可现在听周叙白的意思，这洗心殿的弟子，竟然还要上凶险万分的“人魔战场”？这哪里是什么外门，分明是……这外门，承担的风险未免也太大了！这和他想象中养老等死的状态完全不一样！
洗心殿……洗心？这个名字此刻听来，竟带着几分说不清道不明的意味。
周叙白朝着许砚川努了努嘴，低声道：“大师兄……他也是从战场上下来的，所以……”
后面的话，周叙白没有说完，但意思已经再明显不过。那冰冷的眼神，那慑人的煞气，原来都源自于人魔战场。
陈九斤只对这洗心殿，以大师兄，有了更为忌惮的认识。
“好了好了，不说这些了。”周叙白似乎不想再继续这个沉重的话题，他重新展开折扇，轻轻摇动，脸上又挂起了笑容。他拍了拍陈九斤的肩膀，说道：“走，师兄带你去领咱们洗心殿的‘宝贝’，顺便跟你讲讲殿里的规矩。”
他领着陈九斤来到殿内一侧的书架旁，从上面取下一本薄薄的的小册子，递了过来。
“喏，这就是咱们洗心殿的根本大法——《洗心诀》。”周叙白将册子塞到陈九斤手里，介绍道，“别看它不起眼，这可是玄都观所有入门心法的基础。不过嘛，咱们洗心殿这本，跟其他主峰传下的略有不同，具体哪里不同，你自己慢慢体会。这上面记载了人境前两层的修炼法门，足够你入门了。有什么不懂的，可以来问我，或者问五师兄、六师兄都行，大师兄……嗯，你要是不怕他，也可以去问。”
陈九斤接过那本《洗心诀》，入手粗糙，纸页边缘甚至有些卷曲。他随意翻看了几页，上面是一些基础的吐纳引导之法，配着简单的人体经络图。字迹清晰，内容……确实浅显得很。
他心中泛起一阵苦涩。玉清子和陆怀谦都断言他体内浊气盘结，并非修道之材。这本《洗心诀》，对他而言，恐怕真的只是一个摆设，一本永远无法真正参悟的废纸。所谓的拜入仙门，或许真的只是换了个地方等死，亦有可能死得更快。
周叙白似乎没注意到陈九斤脸上一闪而过的失落，自顾自地继续说道：“功法的事，你自己琢磨。接下来是规矩和杂役。”
他收起折扇，脸上笑容淡了些，说道：“咱们洗心殿人少，规矩也简单。第一，尊敬师长，这点不用多说。第二，不得无故离开洗心殿范围，若要外出，需向师父或者大师兄报备。第三，也是最重要的一点，关于人魔战场的事情，不许多问，不许多说，尤其是在外面，明白吗？”
陈九斤连忙点头应下。
“至于杂役嘛……”周叙白摸了摸下巴，笑道，“咱们这儿不比其他峰，吃穿用度都得自己动手。每日的杂役主要有两项。第一，挑水。”
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