傍晚，星洲市，欧雅临时住所。
欧雅拖着疲惫却兴奋的身躯回到这个临时的“家”。刚推开门，却意外地看到父亲省公安厅长欧阳的身影。他坐在客厅沙发上，面前的茶几上放着两盒打包好的饭菜。
“爸？您怎么来星洲了？”欧雅惊讶道。
“省厅有个专项督导，顺路过来看看你。”欧阳指了指饭菜，“还没吃吧？边吃边说。”
饭桌上，欧阳没有过多询问案件细节，只是默默给女儿夹菜。欧雅吃着父亲带来的家乡菜，紧绷的神经稍稍放松。
“案子……盯紧了？”欧阳状似随意地问。
“嗯，刘斌跑不了，网在收紧。”欧雅扒着饭，眼神锐利。
欧阳沉默片刻，看着女儿明显消瘦的脸颊和眼底的执着，缓缓开口：“小雅，工作重要，但也不能把自己熬垮了。你年纪……也该考虑考虑个人问题了。”他顿了顿，目光带着深意，“我看卜皓副秘书长……是个难得的人才。有勇有谋，心志坚定，就是……担子太重，路太险。” 话里的试探和鼓励不言而喻。
欧雅动作一僵，一口饭差点噎住，白皙的脸颊瞬间涨得通红，一直红到耳根。“爸！”她嗔怪地放下碗筷，又羞又急，“您……您胡说什么呢！卜主任是省里领导！我们就是纯粹的工作关系！他现在满脑子都是案子，哪有心思……您别乱点鸳鸯谱！” 她心跳如鼓，父亲的话像投入平静湖面的石子，激起了连她自己都未曾深究的涟漪。卜皓那双总是冷静深邃、偶尔掠过一丝疲惫的眼眸，不自觉地浮现在眼前。
欧阳看着女儿罕见的慌乱和那抹掩饰不住的羞赧，心中了然，但忧虑更深。他叹了口气，语重心长：“优秀的年轻人，自然引人注目。爸不是催你，是怕你错过。遇到对的人……该争取时别犹豫。只是卜皓这条路……布满荆棘啊。” 最后一句，沉甸甸的。
星洲市，一间雅致的咖啡馆内。
灯光柔和。特意从省城赶来的省委宣传部外宣办副主任苏小晴，坐在卜皓对面。她搅动着咖啡，指尖无意识地摩挲着腕间那枚若隐若现的“钥匙”印记。
“卜主任，星洲风波不断，辛苦了。”苏小晴声音轻柔，带着关切，“看你气色不太好。发布会后明枪暂歇，暗箭怕是要来了。”她用工作打开了话题。
卜皓揉了揉眉心，黑咖啡的苦涩让他稍振精神：“触及核心利益了。刘省长那边压力不小，反弹只会更猛。”他点到即止。
“是啊……”苏小晴目光落在卜皓疲惫却坚毅的侧脸上，声音更柔，带着试探，“再锋利的刀，也需要刀鞘养护。卜主任……除了这满城硝烟，就没想过……给自己一处港湾？一点……能卸下盔甲、安心停泊的地方？”她的眼神里，关切之外，多了份超越战友的柔软与期待。
卜皓微微一怔，瞬间读懂了那份含蓄却灼热的情愫。沉默几秒，他目光投向窗外繁华冰冷的夜景，避开了她的视线。“云州此刻，如同逆水行舟，”他声音低沉而坚定，“不进则退，退则万劫不复。有些事，不了结，谈何港湾？责任如山，不敢懈怠。”温和却清晰地划出了界限，将话题锚回残酷现实。
苏小晴眼底掠过一丝黯然，随即被理解的微笑取代。她懂他的处境与决绝。“我懂了。”她点头，指尖的“钥匙”印记似乎传来一丝温热，“无论何时，舆论的防线，交给我。”
“多谢。”卜皓真诚道。短暂的微妙散去，两人之间，重新凝聚起并肩作战的默契。
次日清晨，星洲市局专案组临时指挥中心。
气氛凝重。卜皓、欧雅、沈幼楚正在研判刘斌最新的动态和宏远建设的深入调查线索。突然，门被敲响，市局局长陪着两名表情严肃、身着深色夹克的中年人走了进来。为首一人亮出证件：
“卜皓同志，我们是省纪委第一纪检监察室的。奉省纪委书记王援朝同志指示，有重要情况需向你当面通报并执行相关程序。请配合。”
指挥中心内瞬间鸦雀无声。欧雅和沈幼楚的心猛地一沉，一种不祥的预感笼罩下来。
卜皓眼神一凝，站起身，沉稳地点点头：“请讲。”
省纪委的同志走到会议桌前，打开公文包，取出一份加盖公章的文件，声音不带一丝感情地宣读：
“卜皓同志，现收到关于你的实名举报，反映你在负责星洲南郊化工厂善后及土地收储工作期间，涉嫌利用职务便利，通过中间人‘陈海’（据举报材料称与帝豪集团关联密切），收受某地产公司巨额贿赂现金200万元。举报材料附有银行转账记录（收款账户名为‘卜皓’，卡号XXXXXXXX）及你本人在某高档小区地下停车场出现的照片（时间地点与举报所称‘交易’时间吻合）。”
文件被推到卜皓面前。内容详实得可怕，伪造的银行流水、精心挑选角度的模糊背影照片……在形式上构成了一个看似完整的“证据链”！
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