韩巍被这目光刺得心头一虚，但随即一股羞恼冲了上来，梗着脖子道：“燕县尉！你是不知那伙乱军的厉害！他们……”
“住口！”燕回时厉声打断，声音陡然拔高，“贪功冒进，临阵脱逃，弃兄弟于不顾。韩巍，按西魏军律，此等大罪，当斩！”
“斩”字出口，如同兜头浇下的一盆冰水，让韩巍浑身一哆嗦。
周围的空气瞬间凝固了，无数道目光聚焦在两人身上。
韩巍猛地抬头，脸上血色尽褪，他瞪着燕回时，眼中充满了怨毒和不服。
斩首？他堂堂袁陵县尉，竟要被一个赘婿问斩？
“斩我？燕回时！”韩巍像是被踩了尾巴的猫，彻底撕破了脸皮，指着燕回时的鼻子，咆哮起来，“你算什么东西？一个靠着女人爬上来的赘婿！也配拿军法来压我？老子在前头拼命的时候，你这吃软饭的躲在后面。”
“噌——！”
一道清越的龙吟之声骤然响起，压过了韩巍刺耳的谩骂。
寒光一闪。
燕回时腰间的长剑，不知何时已出鞘。
带着杀气的剑锋，快如闪电，压在了韩巍的脖颈大动脉上。
剑刃紧贴着皮肤，一丝血线瞬间沁了出来。
韩巍如同被掐住了脖子的公鸡，眼睛惊恐地瞪大，身体僵硬。
燕回时的眼神，比剑锋更冷。
他没有说一个字，只是这样静静地看着韩巍。
所有人都屏住了呼吸，被这突如其来的杀气震慑得动弹不得。
韩巍毫不怀疑，只要自己再敢多说一个字，或者哪怕动一下手指，眼前这个男人，会割断他的喉咙。
“脱。”燕回时终于开口了，声音低沉，不带一丝情绪。
韩巍浑身一颤，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“铠甲，武器，战马。”燕回时吐出三个词，剑锋微微下压。
脖颈上的刺痛感让韩巍瞬间崩溃。
他哆嗦着手，动作僵硬而迟缓，开始解自己胸甲的皮扣。
甲片碰撞，发出清脆却令人心悸的声响。接着是护臂、护胫……
一件件甲胄被卸下，胡乱地丢在地上。
他解下腰间的佩刀，连同代表县尉身份的印信，一起扔在地上。
最后，他解下马鞍旁挂着的长槊，咣当一声扔在脚边。
做完这一切，他只剩下中衣，失魂落魄地站在那里，像一只被拔光了毛的公鸡。
燕回时手腕一翻，长剑收回鞘中，杀意也随之收敛。
“滚出大营。”燕回时看都没再看韩巍一眼，声音恢复了平淡，“再踏入一步，立斩不饶。”
韩巍如蒙大赦，却又感到一种比死亡更甚的奇耻大辱。
他嘴唇翕动了几下，最终一个字也没敢再说，猛地转身，踉踉跄跄狂奔而去，那狼狈的背影很快消失在众人的视线里。
营地里一片死寂。
百人精锐，顷刻覆灭，连县尉都落得如此下场……
这仗，还能打吗？
燕回时缓缓转过身，目光扫过在场每一个军官和士卒的脸。
他看到了他们眼中的惊惧、迷茫，甚至退缩。
“都看到了？”燕回时的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，“韩巍的下场，是他咎由自取！但，他带来的耻辱和溃败，不能动摇我们分毫！”
他猛地抬手，指向东方。那里，颍州城的方向。
即便隔着距离，也能隐约看到城头升起的的烽烟在风中摇摇欲坠，城外那沉闷的撞击声，如同死亡的鼓点，从未停歇。
“颍州城，就在那里！”燕回时的声音陡然拔高，“看看那烽烟，听听那撞门声，城门若破，城内城外，再无分别！无论是官是民，是富是贫，皆成砧板鱼肉。流寇过境，寸草不生，玉石俱焚！”
所有人激灵灵打了个冷战。
燕回时上前一步，手按剑柄，眼神锐利如刀：“守城，非为他人，实为自救。守住颍州，就是守住我们身后父母妻儿的活路，守住我们脚下这方立足之地。凡有懈怠动摇临阵退缩者，韩巍，便是前车之鉴！”
军官们下意识地挺直了脊背，士卒们握紧了手中的武器。
燕回时不再多言，转身大步走向营中临时搭建的望楼。
他需要更清楚地看清颍州城的情况，韩巍带回来一个极其重要的信息。
那群人，有首领有组织有预谋。这不再是简单的流民暴动。
真正的恶战，恐怕才刚刚开始。
……
临时军帐里，烟气缭绕。
几张粗陋的方桌拼成简易沙盘，上面用泥土石块堆出颍州城和周边地形。
油灯昏黄的光跳动着，映着几张凝重而疲惫的脸。
燕回时站在主位，指尖划过代表流民聚集区域的那片凹痕：
“硬碰硬，血流成河，徒增伤亡。他们，”他顿了顿，目光扫过在座的几位县尉，“终究是活不下去才拿起锄头的百姓。今夜动手。兵分四路，东、南、西、北，各领本部人马，从密林边缘潜出，目标是吸引并牵制流民主力，制造混乱，动静越大越好。”
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