“前日梦见亡夫...”晁氏执帕拭泪，身子一歪便要往男人怀里栽。
沈文渊疾退两步，后背撞得多宝格上青瓷樽晃了晃。
“嫂嫂当心。”他虚扶一把，指尖堪堪触到纱衣便缩回，耳根已染了薄红。
三十五岁的侯爷，此刻窘迫得像是被登徒子调戏的闺秀。
晁氏暗咬银牙。
自打半月前与侯爷相识，这木头竟真当她是贞洁烈妇。
晁氏绣鞋尖刚挨着青砖缝，身子便软绵绵朝沈文渊歪去。
素纱裙摆扫过男人皂靴时，她故意将腰肢拧成杨柳枝：“侯爷…….”尾音颤得能滴出水来。
沈文渊正要伸手，忽见门口闪过海棠红裙角。裴淑贞已稳稳托住晁氏手肘，丹蔻指甲掐进她臂弯是嫩肉里：“地上凉，薛娘子当心风寒。”
晁氏看清来人，后颈瞬间沁出冷汗。
这女人，怎会这时过来？
“爹爹好雅兴。”沈嘉岁倚着门框轻笑，目光扫过晁氏松脱的衣带，“女儿病中苦闷，特来讨盏冰镇杨梅解暑。”
“你们怎么……”沈文渊愣在原地，面色涨得通红。
“元宝昨夜烧得说胡话，妾身实在没法子…….”晁氏捏着帕子拭泪，袖口滑落露出半截淤青，这是她今早用门闩生生压出来的。
“多亏侯爷请来神医施针，您瞧孩子这会儿汗都发透了。”
裴淑贞有些气恼，但还是探过身去查看床榻，五岁小儿面色潮红，中衣领口还沾着药渍。
“既是退了热，便该开窗透气。”沈嘉岁推开雕花窗，盛夏热浪裹着蝉鸣涌进来，“薛家弟弟这屋子闷得跟蒸笼似的，别再把病气焐重了。”
晁氏绞着帕子赔笑：“姑娘说的是，妾身这就…….”
“不必。”裴淑贞截住话头，“刘大夫正在外头候着，让他再诊个平安脉吧。”
瞧着裴淑贞的表情回复正常，晁氏这才如释重负。
时光漫漫，她还有足够的时间去细心筹谋。只需耐心等待，等待一个良机！
廊下蝉鸣骤歇。
沈嘉岁指尖轻叩青花瓷盏，盏中冰酪漾起涟漪：“晁婶这支梨花簪倒眼熟得紧。”
她歪头看向母亲发间，“上月爹爹赠的生辰礼，莫不是照着仿的？”
裴淑贞霍然抬眼。
晁氏鬓间那支玳瑁簪子正映着日光，金丝掐成的梨花蕊里嵌着羊脂玉，与她发间这支宛如并蒂双生。心头蓦地抽痛，想起那日生辰宴上，沈文渊亲手为她簪花时说的“世间独此一支”。
“侯爷...”裴淑贞喉间发苦，攥着帕子的指节泛白。
二十年举案齐眉，原以为得遇良人，谁知这榆钱巷里竟藏着支并蒂花。
晁氏扑通跪地，泪珠子说落就落：“夫人明鉴！这簪子...这簪子是亡夫生前...”她颤着手去摘发簪，纱袖滑落露出半截雪白的胳膊，“那短命鬼应了要给妾身打支簪子，谁料竟狠心撒手而去...”
沈文渊慌忙去扶，却被裴淑贞含泪瞪住。
他讪讪缩回手，玉冠下的鬓角渗出细汗：“夫人，薛大哥当年为护我而死，临终托我照拂他的妻儿...”
“哟，都照拂到榻上去了？”沈嘉岁冷笑截断话头。她踱至晁氏跟前，“既是亡夫遗愿，怎的偏要照着侯夫人规制打造？”指尖一挑，簪尾篆刻的“永定侯府”印记赫然显现。
晁氏面上的血色尽褪。
她原想借着这支赝品激怒主母，谁料这草包千金竟识得内造印记。
“爹爹糊涂啊。”沈嘉岁转身睨着父亲，“朝廷明令庶民不得僭越。上月礼部侍郎家的奶娘私戴鎏金镯，可是被巡城御史当街掌了嘴。”她说着忽然掩唇，“呀，若叫人瞧见晁婶戴着侯府印记的首饰到处晃悠...”
沈文渊闻言，骇然倒退两步。
他不过怜这寡妇孤苦，哪知会牵扯到僭越之罪。
裴淑贞见状心凉半截——丈夫竟连内造规制都不曾留意！
“侯爷当真体贴。”裴淑贞摘下自己的簪子掷在青砖上，金玉相击声惊飞檐下雀鸟，“既要全晁大哥的情义，不如将我这支也赠予晁娘子，成全你们...”
“夫人！”沈文渊急得去握她手腕，“天地可鉴，我与晁娘子清清白白！”
他慌乱间扯松了衣襟，露出锁骨处一抹胭脂红痕。
晁氏伏地啜泣的嘴角微微翘起。她今晨特意抹的西域胭脂，最是经久不褪。
忽觉头顶一凉，发簪已被沈嘉岁粗鲁拔去。
“不合规矩的东西，戴着也是招祸。”
裴淑贞指节叩在酸枝木案上，金镶玉护甲与木纹相击，发出“嗒”的轻响：“岁岁这话在理。我们永定侯府上月送来的蜀锦妆花缎，还有前儿那套赤金头面，都必须拿走。”
晁氏鬓边珍珠步摇簌簌乱颤：“夫人......”
“章嬷嬷。”
裴淑贞端起青瓷盏抿了口雨前龙井，“把逾矩的东西都清点清楚，一并打包带走！”
老嬷嬷早憋着火，闻言撸起袖子就掀开博古架。
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