绿叶季已经有段时日。太阳在蔚蓝的天空中照耀着，山毛榉树林随着微风摇摆，莎草爪蹲在沙沙响的树叶下，胸口贴住草地。
“现在保持安静。”钩嘴在她面前一条尾巴远的地方放了一片树叶。“假设这就是一只鸟。它的听力比你的好，速度也比你快。”他凑近了些，“而且比你更容易受到惊吓。”
莎草爪眯起眼睛，悄悄朝前挪动身子，安静得像一条蛇。
很好。
钩嘴看着她继续。她一步一步地蹑足靠近叶片。接着，她忽然脚一使劲，扑了出去。“我抓到它了吗？我抓到它了吗？”她吱吱叫着问。
钩嘴心里一阵失望。她超出了目标半条尾巴那么远。
橡心耸耸肩：“这次尝试还不错。”
“不过你可以做得更好。”甲虫鼻从树林里走出来，芦苇爪和响爪开心地跟在他身后。他一甩尾巴，示意他们安静。“莎草爪。”他温柔地说，“你后腿的力量很大。”甲虫鼻看了看钩嘴，以确认他同意自己给他的学徒提建议。
钩嘴点点头：“继续。”他会为了莎草爪，利用一切能够得到的帮助。莎草爪的热情很高，看着她离每项任务的成功总是一步之遥，实在是件难过的事情。
甲虫鼻用脚掌钩起树叶。“你必须调整你的弹跳，让全部力量得到充分发挥。”他将叶片放在莎草爪前方，“别用这么大的力向前冲，眼睛要紧紧盯住目标。”
莎草爪重新蹲下来：“这次我一定抓到它。”
“如果它不先抓到你的话。”芦苇爪开玩笑道。
莎草爪摆动后臀，跳起来，准确地落在树叶上，将它坐在屁股下，竖着耳朵环顾身子四周。“它跑到哪儿去了？我又没抓到吗？”
芦苇爪翻了个白眼。“我们现在能去捕鱼了吗？”他说，“越来越热了。”
“你既要学习捕鱼，也得学会捕鸟。”钩嘴提醒他。
响爪哼了一声：“我想学格斗动作。我们得夺回太阳石！刚过了落叶季，雷族就重新设下气味标记，把太阳石划归他们所有。可雹星不愿冒生命危险，拒绝在最艰难的那几个月里把它夺回来。”
橡心叹了口气。“或许我们就该让雷族在秃叶季的时候，在那里狩猎吧。”他说，“他们总在那个时候占据太阳石，一定是因为他们需要猎物。”
“什么？”甲虫鼻盯着橡心，“如果我们松口做出那样的承诺，他们就会侵占我们所有的领地。”
“是啊！”芦苇爪站到老师身旁，“他们拥有整片森林！要是他们找不到足够的猎物，那他们一定是糟糕的狩猎猫。”
钩嘴甩了甩尾尖：“一个月以来，贝壳心一直试图说服雹星重新收回太阳石。我不明白雹星为什么犹豫不决。上次不就很容易嘛。”
响爪抓扯着草叶：“我们到底还学不学格斗动作？”
莎草爪耷拉下耳朵：“上次我们试着练习后，我的肩膀到现在依然酸痛。”
“你应该移动得更快才行。”芦苇爪大声说。
“我的动作比你快！”莎草爪反驳道。
是的，可方向总是不对。
钩嘴强忍着才没叹气。他走到山毛榉树林边缘，透过草地张望：“我们来练习几个橡心发明的分散两脚兽注意力的动作吧。”莎草爪可以晚点儿再练习她的狩猎技巧，这样响爪和芦苇爪就不会在旁边笑话她了。
芦苇爪竖起耳朵：“你是说那种把它们从营地引开的动作吗？”他颓然一倒，逼真地装出一副腿瘸的样子，像受伤的宠物猫般呻吟着，拖着后腿在草地上移动。“救救我，救救我。我受伤了！”
“非常好！”橡心指指响爪，“现在你该做什么？”
响爪犹豫起来。
“我知道！我知道！”莎草爪激动得直跳，“我们尽快跑回营地，把长老和幼崽们藏到芦苇丛中，或是带着他们向下游走。”
“非常正确！”橡心看了看细长的山毛榉树林，“我们来练习爬树吧。”
甲虫鼻吃惊地咳了一声：“爬树？”
橡心跃过一截凸出的树根。“这是观察两脚兽的最佳位置。”他伸出爪子，“还记得上个月，回声雾是怎么发现那些两脚兽带着它们的狗穿过沼泽的吗？”
莎草爪的毛竖了起来：“那是我见过的第一只狗。”
钩嘴用尾巴抚平她背上的毛：“要不是回声雾发现并引开了两脚兽，两脚兽一定会发现营地的。”
“好吧。”甲虫鼻走到一棵树干下。“那我们就来练习爬树。”他叫芦苇爪靠近，“你先上。我跟在你后边。”
芦苇爪跑到树旁，蹲在树根之间。他咕哝一声，跳起来，抓住树干，然后向上攀爬，直到够着最矮的树枝。树枝在他脚下晃动，他紧紧抓住不放。
“该你了。”钩嘴又挑了棵山毛榉，轻推莎草爪上前。
莎草爪睁大两眼盯着他：“真的吗？”
“你能做到。”钩嘴鼓励她道，“始终伸出爪子，你会没事的。”
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