“没什么可说的。”黑莓果温和地回答。
“你是说并没有什么征兆？”
“我是说这都取决于你。”
“什么取决于我？”钩嘴忍不住吼了起来。
“你脚下选择的道路。”黑莓果说，“只有你了解自己的心，这将决定你选择的是正确的道路还是错误的道路。”
“我的心和任何河族猫一样，真实而忠诚！”
“很好。”
“让我证明吧！”
“怎样证明？”
钩嘴疯狂地想着：“我不知道！让我帮你收集药草吧！”或许他肯花时间和她在一起，就能让她相信自己没有问题。
“我已经让甲虫鼻帮我了。”
钩嘴摆动尾巴。“好吧！”他厉声说道，“但如果我选择了错误的道路，不要指责我。你是巫医！你应该帮助你的族猫，而不是让他们由于你不把每件事都告诉他们而受难。”他气得耳根发烫，大步走开了。
柳树后闪现出黎明的第一缕光芒。甲虫鼻从他的巢穴里走了出来，打着哈欠问候黑莓果。“我准备好了。”他喃喃说道。看到雹星从巢穴里钻出来，他来了精神。“你就不能让柳风帮你吗？”他哀求黑莓果，“这是学徒的工作，她是我们中间最接近学徒的猫。” 黑莓果对他怒目而视：“别发牢骚了，赶紧来。” 甲虫鼻叹了口气，最后可怜巴巴地朝雹星瞟了一眼，然后跟着黑莓果走出营地。 “所有能游水的猫集合，我有话要说。”河族族长走到空地中央。 钩嘴皱起眉。族长现在又有什么计划了吗？不管是什么，他都希望是让族群高兴的消息。并非只有幼崽相信星族在惩罚他们。 巢穴一阵骚动，族猫们纷纷爬出自己的窝，拖着步子走出来，听听雹星想要做什么。 波掌两眼迷离，充满睡意，还没来得及梳理一身蓬松的毛。“出什么事了？”他叹了口气，“天都还没亮。” 雹星慢慢转过身，看着他的族群：“我们收回了太阳石，雷族没有报复。今天，我们要占据他们更多的领地。” 更多？ 钩嘴望向站在河族族长身后的父亲。他想读懂贝壳心的眼神，但那目光清澈而坚定。 杉皮上前一步。“我们需要更多他们的领地吗？”他问。 “我们需要河流。”雹星回答，“我们应该控制太阳石的两岸，包括河流那边的森林。” 枭毛歪了歪脑袋：“你想夺取森林？” 雹星点点头。 鳟掌摇摇灰白脑袋：“河族要树林有什么用？” 波掌咆哮一声，回答长老：“这将意味着，我们可以在太阳石以上的河流区域捕鱼，而不必担心受到攻击。” 柳风似乎很困惑。“雷族永远不会在水中攻击我们的。”她指出，“他们怕水。” 水獭斑走上前，她的孩子们紧跟在她身后。“可要是他们学会了游水呢？”她用尾巴将孩子们赶开，“那样一来，他们一整年都有猎物。一旦他们控制了那部分河流，他们就有可能像我们一样利用它。” 鳟掌哼了一声：“雷族猫学飞恐怕更容易些！” 鸟鸣点点头：“河族从未拥有过半寸那里的领地！” “巡逻将会变成艰巨的任务。”耕尾补充道。 木毛抽打着尾巴：“你害怕艰巨的任务吗？” 耕尾耷拉下耳朵：“当然不！” “这会让雷族明白，我们很强大。”白牙插话进来。 “他们将不会再试图占领太阳石。”刺牙吼道，“他们将忙于努力守住自己剩下的森林。” “那就这么决定了。”雹星伸缩着爪子。 白牙颈毛竖立，绕着河族族长转圈：“我们何时进攻？” “现在！” 钩嘴惊讶地望着雹星。白牙的眼里闪烁着兴奋的光芒，波掌也一样。木毛不耐烦地在地上磨着爪子，但杉皮却眯着眼。耕尾愁眉不展地站在那里，枭毛则扭过头，低声叹气。 有了太阳石，他为什么还不满意？ 钩嘴不理解雹星的计划。看在星族的分上，他们怎么可能在雷族的土地上赢下一场战争？他曾见过太阳石附近茂密的香薇丛，和那些缠绕着树木的张牙舞爪的荆棘。一想到会被缠在多刺的灌木中，他那浓密的皮毛便阵阵发麻。 橡心的声音促使他抛开了这些想法：“雹星是不是认为一场战斗能让我们振作起来？” “我猜他是要尝试些什么。”钩嘴耸耸肩，“连幼崽都在为亮天的死忧虑。”他眼角的余光瞟到水獭斑正对她的孩子们耳语。“可战争是危险的，我们不需要更多的悲哀。” “我希望加入攻击巡逻队。”水獭斑的喊声飘过空地。 微光皮立刻说：“你的孩子们怎么办？” “你会照顾他们，直到我回来吗？”水獭斑朝同巢猫点点头。 “当……当然。”微光皮结结巴巴地回答，“可万一你——” 水獭斑打断了她的话，厉声回答：“木毛能冒这个险，我怎么就不能？” 雹星穿过空地：“有你与我并肩而战，我会感到很骄傲。”他环顾其他族猫，两眼炯炯有神。“木毛、波掌、贝壳心、刺牙、白牙。”他向每一名武士点了点头，“你们跟我一起去。” 这次，钩嘴对自己没被选中松了口气。“真是一支了不起的队伍。”他感慨道。 橡心哼了一声：“他们相信能赢得这场战斗。” “至少有些武士是这样想的。”钩嘴小声吼道。他感到一丝自责。“我能带领一支边界巡逻队在河的这一边吗？”他问雹星，“我们已经好几天没有查看桥和篱笆了。” 雹星已经带着他的族猫们朝芦苇丛走去。他扭过头来。“好的。”他回答道，“想挑谁就挑谁。”
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