“哎哟！”樱尾恼怒地嘶鸣一声，“我刚才踩到刺上了。”
“那你落脚的时候应该当心点儿，鼠脑袋。”雀毛嘟哝道，“把你的尾巴从我耳朵上拿开。”
其他的武士安顿下来之后，叶星爬到树篱下，在枯叶中给自己做了个窝。她在心里叹息一声，
今晚不会睡得安稳了，我感觉皮毛上全是刺。
听到树篱那边传来一声低沉的悲叹声，她惊得差点儿跳起来。泼牙正蜷缩在她旁边，他也抬起头来，睁大眼睛问：“什么声音？”
那个声音再次响起时，比利风把头伸到树篱那边的树枝外看了看。“不用担心，”他报告说，“是那些奶牛在叫。”
“但愿它们不会叫一晚上。”岩荫在树篱那头说，“我想睡会儿。”
叶星闭上眼睛，用尾巴盖住鼻子。刚开始时，奶牛的叫声让她难以入睡，但渐渐地，她进入了梦乡。
薄雾在她身边缭绕。她只能看到口鼻前方一条尾巴远的地方。潮湿的草叶从她皮毛上擦过，汩汩流动的水声听上去不同寻常地响亮。
我在哪里？
她知道自己在做梦，但心里仍然很纳闷，
星族啊，你们是不是要让我看什么东西？
仿佛回答她的问题一般，一群猫从薄雾中出现在她面前，从她身边蜂拥而过，都往上游跑去。她可以清楚地看到离她最近的猫，她辨认出了他们皮毛的颜色，还闻到了他们身上那股野性而久远的气息，但其他的猫都模糊不清，像云雾中的影子。
“走吧！”有声音开始在她周围回响，“我们必须很快找到一个地方。”
“我的脚掌都要掉了。”这是一只瘦骨嶙峋的老猫的声音，“我的骨头从来没有如此潮湿过。”
“榉爪！这不是追着树叶跑的时候。马上回来！”
“我们必须继续走。”这些话低沉而急迫，叶星听出是云星的声音，“我们迟早会找到新家的。”
那些猫向叶星围拢过来。他们好像都知道，他们从来没见过的新家一定在上游的什么地方。叶星吃力地从他们中间往下走去。他们的腿和尾巴从两边裹挟着她，几乎将她从地上抬起来。
他们是要告诉我，我走错路了吗？
最后，叶星设法挤到那一大群猫后面。一只浑身肮脏、皮毛姜黄、眼睛混浊的老猫走在最后。当他的目光落在叶星身上时，他停下脚步，直直地看着她。他是唯一一只注意到她在那里的猫。
叶星颤抖起来，因为他向她说出了那个预言：“这是我们族群的秃叶季。绿叶季终将到来，但它也许会带来比这更大的风暴。如果天族想要生存下来，就必须把根扎得更深。”
叶星喘息着惊醒过来，从地上爬起来。她身边的泼牙也被惊醒了，身上的毛竖立起来，慌乱地环顾四周。
叶星把尾巴尖放到他肩膀上，安慰他说：“没事。我只是做了个梦。”
那只年轻的黑毛公猫重新躺回窝中。“你没事吧？”他低声问，“你从星族那里得到什么信息了吗？”
叶星这才意识到，其他的猫都已被她惊醒，正看着她。锐掌已经换岗，正用他那双专注的绿眼睛凝视着叶星。
她摇摇头：“没有，只是个噩梦。”
我不能和他们分享这个信号。星族是想告诉我，我做的事情是错误的吗？
更让她烦恼的是那个在她脑中不断回响的预言。她这样发动远征去帮助其他的猫，显然不是在让天族的根扎得更深。她多么希望天族的命运不是这么隐晦，不是由影子、怀疑和如此多的可能性组成的啊。
一切都模糊不清，真怕这会削弱我们族群的力量。
锐掌锁定叶星的目光，又凝视了她一会儿。然后，他伸出前掌，弓起臀部，伸了个长长的懒腰。“现在我们都醒了。”他说，“为什么不继续赶路呢？应该很快就会天亮了。”
“好主意。”黄蜂须表示同意，“这树篱上的每一根刺都在扎我。”
叶星点头表示赞同。副族长招呼正在站岗的樱尾。战斗队从树篱下爬出来，进入那边的地里。云层已经升起，遮蔽了天空，光线微弱。但是，有河水的声音指引着他们的步伐。他们从地里走过时，挂满露珠的草叶从他们皮毛上擦过，湿气浸透叶星的皮毛，她颤抖起来。
她意识到，当他们脚不停步地继续前进时，斯迪克和其他两脚兽地盘的猫变得越来越紧张。他们好像随时保持着警惕，每听到一个突如其来的声音，他们都会惊跳起来。
“我们是不是快要到你们的两脚兽地盘了？”她问斯迪克。
棕色公猫摇摇头：“还没有。但如果我们抓紧时间，今天应该可以到达。”
太阳升起，云层散开，草叶上的露珠干了。天气越来越热，太阳烘烤着每一只猫的脊背，他们更难迈动脚掌了。在斯迪克的催促下，猫群一直走到正午，才停下来狩猎，稍事休息。当他们再次继续前进时，地面开始向下倾斜。河水从一层层岩石上流过，形成一道道叠加的瀑布，一次次流入水面上冒着泡沫的水潭中。
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