油灯昏黄，将鹞鹰令上那只凶戾猛禽的影子拉长，扭曲地投在墙壁上。冰冷的金属在阿月掌心留下清晰的压痕。
“这符号……”阿月指尖沿着令牌背面那复杂如迷宫的刻痕缓缓移动，眉头紧锁，“绝非装饰。它结构严谨，有特定的起始和节点，更像是一种……密文，或者是某种机关的开启图谱。我肯定在军中见过类似风格的东西，但一时想不起具体在哪。”
穆之凑近细看，鼻尖几乎触到冰凉的令牌：“密文？图谱？” 他取过纸笔，小心翼翼地将那符号一丝不苟地临摹下来。线条交错盘绕，如同纠缠的蛇群，又似通往未知深渊的路径。“若是密文，需要密钥；若是图谱，则需要对应的锁钥或地点。这‘鹞鹰’，行事果然诡秘谨慎。”
他放下笔，目光转向窗外沉沉的夜色：“王五那边，消息应该已经递出去了。我们故意透露的‘弩机碎片严密看管’和‘灶神像可能有副本’这两条饵，不知会引来哪条鱼。”
话音刚落，窗外极远处，似乎传来一声极其轻微、宛如夜枭啼鸣的短促哨音，瞬间又归于沉寂。
穆之和阿月同时眼神一凛，对视一眼。
“来了！”阿月低声道，手已按上了腰间的短刃。
穆之迅速吹熄油灯，室内瞬间陷入一片黑暗。两人屏息凝神，如同蛰伏的猎豹。
县衙后院的证物房，平日里就少有人至，今夜更是死寂。负责看守的两名衙役抱着水火棍，靠在门廊下打盹，鼾声轻微。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同壁虎般贴着墙根阴影，悄无声息地滑到了证物房侧窗下。黑影动作极其敏捷，几乎没有发出任何声响。他侧耳倾听片刻，确认守卫沉睡，便从怀中掏出一根细长的铜管，小心翼翼地插入窗缝。
一股无色无味的迷烟缓缓吹入房中。
片刻后，黑影用薄刃撬开窗栓，狸猫般钻了进去，落地无声。
证物房内堆放着各种杂物，空气浑浊。黑影目标明确，借着窗外透入的微弱月光，直奔白天勘察后临时存放物证的木架。几片用油纸仔细包裹的“破甲锥”弩机碎片，正静静地躺在架子上一个显眼的位置。旁边还散放着一些从现场收集的其他零碎物品。
黑影眼中闪过一丝喜色，伸手便要去抓那油纸包。
就在他指尖即将触碰到油纸包的瞬间——
“嗤！”
一道细微的破空声骤然响起！
一枚细如牛毛、淬着幽蓝寒光的毒针，毫无征兆地从证物房内一个堆满卷宗的阴暗角落射出，精准无比地射向黑影的后颈！
这偷袭来得太过突然，角度刁钻至极！黑影显然没料到螳螂捕蝉，身后竟有黄雀！他猛地一矮身，反应快得惊人，毒针擦着他的头皮钉入前方的木架，发出一声沉闷的“笃”。
“谁？！”黑影惊怒低喝，霍然转身，手中已多了一把寒光闪闪的短匕。
然而，角落里空空如也。只有被毒针惊扰的灰尘在月光下缓缓飘散。偷袭者一击不中，竟已如鬼魅般消失无踪！
黑影心脏狂跳，冷汗瞬间浸透后背。他意识到此地极度危险，任务已然暴露！他不敢再停留，也顾不上取弩机碎片，身影一晃，便欲从来时的窗口遁走。
就在黑影即将翻出窗口的刹那！
“哪里走！”
一声清冷的叱喝响起！一道凌厉的刀光如同九天垂落的银河，自屋顶猛劈而下，封死了他的退路！正是早已埋伏在屋顶的阿月！
黑影大骇，仓促间举匕格挡！
“铛！”
金铁交鸣，火花四溅！
黑影只觉一股沛然巨力传来，手臂剧震，短匕险些脱手。他借力向后急退，卸去力道，但身形已露破绽。
与此同时，穆之的身影出现在证物房门口，手持强弩，冰冷的弩箭牢牢锁定黑影！“束手就擒！否则格杀勿论！” 他的声音带着县令的威严和凛冽的杀意。
黑影见前后夹击，退路已断，眼中闪过一丝绝望的疯狂。他猛地从怀中掏出一个黑乎乎的小球，狠狠砸向地面！
“嘭！”
一声闷响，浓密呛人的黑烟瞬间爆开，迅速弥漫整个证物房，遮蔽了视线！
“小心毒烟！”穆之低喝，同时毫不犹豫地扣动扳机！
弩箭带着凄厉的尖啸射入浓烟之中！
“呃！”一声闷哼传来，显然有人中箭。
阿月屏住呼吸，刀光如练，毫不犹豫地冲入浓烟！然而浓烟中视线受阻，只听到一阵急促的脚步声和窗棂被撞破的声音！
待穆之和阿月冲出证物房，驱散部分黑烟，院子里只留下一滩新鲜的血迹，以及几片被撞碎的窗棂木屑。那黑影已然消失无踪。
“追！”阿月眼神冰冷，就要纵身跃上屋顶。
“不必了。”穆之沉声道，他蹲下身，仔细查看那滩血迹，又捡起一块沾血的碎木片，“他中了我的弩箭，跑不远。而且……”他目光扫过院子角落一处不起眼的泥地，“他留下了脚印。”
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