勘测组的成员乘坐索道抵达对岸后，立刻铺开设备，沿着峡谷两岸寻找合适的架桥位置。
小组内还有一个叫范铭的施工队的代表随行，他主要是负责配合制定施工方案，评估工程可行性。
赵睿把测绘图纸摊在一块平整的石头上，山中的风太大了，他不得不用两块石头压住图纸四角，蹲在地上，目光在图纸和峡谷之间来回切换。
范铭站在旁边，没看图纸，而是一直盯着眼前的峡谷。看了一会儿，他把安全帽摘下来，用袖子擦了擦额头的汗，又戴上，又摘下来。
赵睿都看在眼里，他知道，这位将来要负责施工的范铭，犯了愁。
“老范，咋了？”
范铭蹲下身，手指往悬崖底下指了指。
“赵组长，你看这地形。两岸全是硬质岩石，从水面到半山腰几乎都是垂直的，看不到一点浅坡。人下不去，机械也下不去。”
他把手指收回，又往上游指了指，“你再看看这跨度。钢索要从这边拉到那边，中间不能有任何支撑。架桥的机械根本进不来，就算进来了也展不开。光是在两岸打锚定坑，至少也要三个月的时间，这还是顺利的情况。”
他顿了顿。
“还有最主要的工期和资金。这条路再加上这一座桥，哪怕是最简化的设计，保守要几百万甚至上千万九州币，那些材料全得靠人背骡子驮从县城运进来，而这还是在不算人工的基础上。”
勘测小组的几个人围了过来。一个记录员推了推眼镜，小声说了一句：“组长，范队说的也不是没有道理……这里的地质条件确实太差了，路倒是开好，可以爆破，就是这座桥的建设实在是太难了。”
队伍中又一个人说道：“组长，要不我们往上游或者下游再各走几公里，试试看能不能避开峡谷最深处？”
旁边那个叫刘大柱的年轻组员也跟着嘀咕了一句：“这地方连猴子都不愿意多待。真要花那么多钱在这儿修一座桥？”
赵睿没有立刻回答。
他只是一味的低头翻着数据表，不过他的眉头已经拧成了一团。片刻后，他抬起头，把铅笔别在耳朵上，目光扫过每一个人。
“困难我都知道。但越是难，越不能打退堂鼓。我相信，只要我们一寸一寸地找，一定能找到合适的地方。”
话音刚落，范铭站了起来。
“赵组长，就算你找到了能打锚定的位置，接下来呢？我手底下的工人谁下去打？两岸全是悬崖，谷底水流湍急，人吊下去干活，一不小心就是跌落万丈深渊。”
说到这里，他摇了摇头，语气里透着几分无奈：
“我范铭在西南山区修路十几年，不是怕死，但我得为工人的命负责。代价实在太大了。赵组长，你把账算一算——往这里砸一座桥的钱，就够把山里那三千多户人家全部迁出去，在外头安置得妥妥当当的了。”
赵睿把手里的铅笔放在图纸上，站起身来，看着范铭：“范队长，你的意思是——让那些世世代代生活在这里的人搬出大山？”
“对，搬迁。”范铭没有退让，同样强硬地回道，“建这座桥的造价，已经超过了把对岸那些百姓全部搬迁的费用。从经济上看，从施工条件上看，从工期上看，哪个角度都不值得。用建桥一半的钱，就能在外头给他们建村子、通水电、分田地。他们为什么非要住在这儿？”
赵睿的声音一下子拔高了：“因为他们不想搬！你问过他们没有？我们九州人都有一种乡土情结，那些人祖祖辈辈都埋在这山里。”
他顿了顿，情绪更加激动：
“几年前，他们连索道都没有的时候，去镇上只能靠两条腿翻山越岭，绕几十里上百里，来回一趟要好几天。那个时候他们都没有搬！你现在去说——让他们把祖坟留在山上，把老房子留在峡谷边，把埋了祖宗骨头的土地扔给野草？”
范铭沉默了一瞬，周围的组员谁都不敢插嘴。
“可是赵组长，你想过我们要付出的代价没有？”范铭沉声道。
“代价？”赵睿忽然提高了声音，“元首说的话你忘了吗？”
他一把从挎包里抽出一份折叠整齐的报纸。他翻开头条，指着那几行字，一字一顿地念了出来。
“‘我们的目标，是让哪怕九州最偏远的村落，也能享受到九州先锋国发展带来的福祉与光亮。这是一项功在当代、利在千秋的伟业，要让发展的硕果公平地惠及每一位九州百姓。’”
他把报纸拍在石头上。
“最偏远。这几个字你范铭认得吧？金湘镇是不是九州最偏远的村落？对岸那几十个村子算不算？如果不算，那这个发展计划还能落到实处吗？”
范铭咬着牙关，腮帮子上的肌肉在跳动。
赵睿的声音变得更加激动：“昨天那个小女孩的愿望，百姓对建桥的期盼，你都忘了吗？为了百姓，为了元首的期望，我们更不能放弃！”
范铭没有立刻回话。他把安全帽摘下来，那张被太阳晒得黝黑的脸此刻看不出什么表情。
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