明朝那年，我调任锦衣卫北镇抚司当差。
刚搬进榆钱巷这处院子时，同僚都挤眉弄眼。
“萧百户，那宅子……前头住的可没落得好。”
我只当是玩笑，我可是拿刑讯当饭吃的人。
宅子确实旧，但宽敞。
第一夜就听见东厢房有滴水声。
嘀嗒，嘀嗒，慢得揪心。
我提着灯去看，墙角干爽，哪来的水？
回屋躺下，那声音又响在枕边。
我索性坐起，盯着黑暗。
约莫三更，窗纸上映出个人影。
是个女人，抱着个襁褓，一动不动。
我喝问：“谁装神弄鬼！”
影子慢慢抬起一只手，指着我。
手指细长，指甲却黑紫得吓人。
我拔刀冲出去，院里空无一人。
第二日问邻居，是个眼神躲闪的老头。
他嘴唇哆嗦：“那、那是前屋主的妾，难产死了，孩子也没活。”
“为何不去？”
老头缩缩脖子，“怨气太重，走不了……她总在找东西。”
我不信邪，夜里故意敞着东厢房门。
果然，子时一过，寒气先涌进来。
接着是脚步声，湿漉漉的，一步一滩水印。
我屏息看着，一道白影飘过门槛。
她这次没抱孩子，而是低头在找什么。
长发披着，看不见脸。
我咳嗽一声，白影陡然定住。
脖子咯吱咯吱转过来，露出一张泡胀的脸！
眼球白蒙蒙的，嘴唇烂了一半。
她喉咙里滚出一声呜咽：“我的……还给我……”
我刀横胸前，“还你什么？”
她却不答，猛地扑来！
腥风扑面，我挥刀斩去，竟穿身而过。
回头时，她已在院井边，指着井口。
然后，就像被扯碎的面纱，散在风里。
我盯着那口井，井绳还在微微晃荡。
白日里，我找来绳子、钩子。
同僚老赵拉住我，“萧哥，别犯浑，那井邪性！”
“邪性？我倒要看看是什么底细。”
井下不深，水早枯了。
钩子捞上来一团破烂衣物，裹着个木盒。
盒子锁着，我砸开它。
里面是几封泛黄的信，还有一只婴孩的银镯。
信是前屋主写给外室的情书。
落款是七年前。
最后一封信写着：“……那贱婢已疑，孩子绝不能留。药已下，务必让她‘难产’而亡，永绝后患。”
我背脊窜上一股凉意。
原来不是难产，是毒杀。
孩子也被活活闷死。
我正出神，井口的光忽然暗了。
抬头看，一张脸正倒挂着朝下望！
正是昨夜那女鬼的脸，离我不过三尺。
她嘴角慢慢咧开，黑水从七窍滴落。
“找到了……你找到了……”
声音不是从她嘴里发出，而是从我怀中木盒里传来！
我攀绳疾上，快到井口时，一只手抓住我脚踝。
冰冷刺骨，力道大得骇人。
我猛蹬，那只手却越攥越紧。
指甲抠进皮肉，血滴进深井。
情急之下，我反手将木盒扔向井底。
“还你！拿去吧！”
脚踝一松，我连滚带爬翻上井台。
回头下望，井里伸出无数苍白的手，争抢那个木盒。
老赵赶来，见我浑身湿透，脚踝乌黑。
“见、见着了？”
我点头，将信给他看。
他扫了一眼，脸色骤变，“这、这是王千户的笔迹！”
王千户是我顶头上司，掌管案牍。
七年前，他确实住过这宅子。
我头皮发麻，“那女鬼是他害的？”
老赵左右张望，压低声音：“不只是她……那之后，宅子换过三任主人，都死了。”
“怎么死的？”
“第一个上吊，第二个投井，第三个……”他咽了口唾沫，“把自己埋在后院土里，只剩只手露在外面。”
我寒毛倒竖，“为何不早说！”
“谁敢说？王千户压着呢，说是……镇宅。”
镇宅？用冤魂镇宅？
我当晚没敢睡，点灯坐到天明。
子时前后，屋里开始出现变化。
墙面渗出水珠，汇聚成一道道痕，像无数只手在爬。
桌上茶杯突然裂开，茶叶拼成两个字：申冤。
我对着空气低吼：“你要我如何申冤？王千户权势熏天！”
阴风骤起，吹开衣柜门。
里面挂着一件女子旧衣，心口处一片褐黑。
是毒血浸透的痕迹。
我伸手去碰，布料突然裹住我手腕！
冰冷刺骨，耳边响起凄厉哭嚎：“孩子……我的孩子……”
我拼命挣脱，袖子撕下半幅。
次日，我托病没去衙门。
悄悄寻到那外室旧址，早已人去楼空。
邻舍老妪撇嘴，“你说那狐狸精？早跟人跑了，还抱着个孩子。”
我浑身一震，“孩子？不是死了吗？”
“死？活得好好的，是个男孩，眼下该有七岁了。”
不对，信上说孩子被闷死了。
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