我在大明应天府衙当个小小的刑房书办，名叫归无咎。
干的活儿，就是整理历年积压的旧案卷宗，分门别类，摘要归档。
这差事琐碎又熬人，成天对着发了霉的卷宗，闻着那股子陈年的墨臭和说不清的阴晦气。
但我没得选，家道中落，能在这衙门里混口安稳饭吃，已是造化。
我只求不出差错，平平安安熬到致仕。
可我没想到，这平安，竟是最奢侈的东西。
问题出在那批“洪武旧档”上。
太祖皇帝坐稳江山后，清理了不少“前元余孽”和“不法豪强”，案子又多又杂，许多卷宗只是草草了结，便堆积在库房最深处，几十年无人问津。
如今上头不知怎的想起，下令整理誊清，以备查阅。
这烫手山芋，就落到了我这个新来不久、又没什么背景的书办头上。
起初，我只是按部就班。
一卷卷翻开，核对案由、人犯、证供、判词。
年代久远，纸张脆黄，墨迹漫漶，很多地方需要连蒙带猜。
看着那些“通匪”、“谋逆”、“大不敬”的罪名，还有后面跟着的“斩立决”、“族诛”、“财产充公”的红批，我心里也发毛。
那一个个朱笔勾决的名字背后，是多少条活生生的人命，多少户家破人亡。
但我只是个书办，感慨无用，唯有尽快做完。
怪事发生在我整理到第七箱卷宗的时候。
那箱子里案子格外杂乱，似乎是从不同地方收缴凑在一起的，编排全无章法。
我耐着性子，一份份整理。
拿起一份，案由是“江宁粮商周福通，私运米粮济匪，斩，家产没入”。
证供简单，画押模糊，判词倒是斩钉截铁。
我提笔，在摘要册上记下：“周福通，私运济匪，斩，产没。”
刚放下，手边碰到另一份卷宗。
顺手翻开，案由是“上元县农赵实，匿粮不售，饥荒见死不救，杖一百，流三千里，田产充公”。
证供同样潦草，画押歪斜。
我皱了皱眉，这赵实只是个农户，能匿多少粮？判得似乎比那粮商还重些？
但也未深想，照旧记下：“赵实，匿粮不救，杖流，田充。”
记完，我把两份卷宗依序放好，准备开始下一份。
就在这时，我眼角余光似乎瞥见，刚放下的“周福通”卷宗和“赵实”卷宗，它们边角磨损的痕迹、纸张泛黄的深浅、甚至卷宗绳系的松紧…竟有种诡异的相似。
像是一对儿。
我摇摇头，暗笑自己眼花，库房昏暗，看什么都差不离。
可心里那点异样感，却挥之不去。
继续整理。
下一份，“金陵富户钱溢，结交江湖术士，妄议朝政，绞，家眷没入教坊司”。
再下一份，紧挨着的，“句容贫儒孙守拙，因诗作犯忌，畏罪自缢，薄产罚没”。
一个富户交结术士妄议朝政被绞，一个穷儒写诗犯忌自杀罚产…
风马牛不相及。
但我记录时，笔尖却莫名滞涩了一下。
那种“成对”的感觉又来了。
不是内容相关，而是一种…“质地”上的呼应？
仿佛这两份卷宗，在灰尘、墨色、甚至散发出的陈腐气息上，都刻意保持着某种微妙的平衡。
我停下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
一定是这地方太阴森，工作太枯燥，让我生了妄念。
我决定出去透口气。
刚站起身，库房角落里，那堆积如山的待整理旧档阴影中，似乎传来一声极轻极轻的…叹息？
像是有个疲惫已极的人，在黑暗中长长地舒了一口气。
我寒毛倒竖，猛地扭头！
阴影重重，寂静无声。
只有灰尘在从高窗斜射进来的光柱里，无声飞舞。
我强定心神，快步走出库房。
外面阳光明媚，衙役走动，人声嘈杂。
那股子莫名的寒意，才稍稍褪去。
同僚老秦见我脸色发白，凑过来打趣：“怎么，归书办，让洪武爷的煞气给冲着了？”
我勉强笑笑，没接话茬，只问：“秦兄，你经手旧档多，可曾觉得…有些案子，怪怪的？”
“怪？”老秦剔着牙，“哪份不怪？那年头，说你有罪你就有罪。怎么，看到什么新鲜的了？”
“就是…觉得有些案子，好像…成双成对似的。”我斟酌着词句。
老秦剔牙的手停了停，眼神有点飘忽，随即哈哈一笑，用力拍我肩膀：“想多了想多了！累的！赶紧弄完交差是正经！那些陈年旧账，翻它作甚？”
他笑得爽朗，可拍在我肩膀上的手，力道却有些重，更像是在警告。
回到库房，我重新坐下，看着那两对让我不安的卷宗。
一个念头，不受控制地冒出来：如果…不是我想多了呢？
如果这堆混乱的洪武旧档里，真的藏着某种“配对”的规律？
我深吸一口气，像是着了魔，开始不再按顺序，而是凭着那股诡异的“感觉”，在第七箱里翻找起来。
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