沈家村那间低矮的小屋，空气仿佛凝固了。油灯昏黄的光晕在周阿婆灰败绝望的脸上跳跃，也在门口那年轻妇人——秀娘——苍白憔悴却燃烧着孤注一掷火焰的脸上晃动。她怀中婴儿微弱的啼哭声，像一根细细的针，刺破了沉重的沉默。
“秀娘？”周阿婆认出了同村的媳妇，浑浊的眼睛里满是震惊和同情，“你……你怎么……”
秀娘没有回答周阿婆，她的目光死死锁在沈微身上，抱着孩子的手臂因为用力而微微颤抖，仿佛那是她仅存的浮木：“沈东家！求您了！我手脚麻利！十三岁就上织机！织布、纺线都会！我不怕苦！不怕累！您让我做什么都行！我……我只要工钱！给我和娃一条活路！”她的声音嘶哑破碎，每一个字都浸透着走投无路的悲怆。
沈微的心被狠狠揪紧了。周阿婆的恐惧退缩，秀娘的绝望哀求，像冰与火的两面，将她夹在中间。那堵无形的“规矩”高墙，沉重得令人窒息。仅仅依靠“新织机”的技术诱惑，远远不足以撼动这深植千年的根基。周阿婆渴望手艺被认可，渴望价值被看见，但她更恐惧宗族的压力和丈夫的拳头。秀娘呢？她连恐惧的资格都没有了，生存是唯一的需求。
“工钱……”沈微缓缓站起身，目光扫过周阿婆写满挣扎的脸，最终落在秀娘那双燃烧着求生火焰的眼睛上。一个清晰无比、带着破釜沉舟决断的念头，在她心中瞬间成型！
“秀娘，”沈微的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地在小屋里回荡，“你，我要了。”
秀娘浑身一震，仿佛不敢相信自己的耳朵，泪水瞬间夺眶而出。
沈微的目光转向周阿婆，语气更加坚定：“阿婆，您的手艺，是宝贝，丢了可惜。沈家村新建的‘飞梭’工坊，需要您这样的老师傅坐镇指点。”
“可是……”周阿婆嘴唇哆嗦着，眼中恐惧未消。
“听我说完！”沈微的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的宣告力量，目光如炬，扫视着两人，“来我沈家村做工，不是‘抛头露面’，也不是‘伺候人’！是凭你们自己的本事，挣一份堂堂正正、干干净净的活命钱！养家糊口的钱！”
她顿了顿，每一个字都如同重锤，狠狠砸向那无形的枷锁：
“工钱，日结！”
“熟手织工，每日——三十文！”
“像阿婆您这样的老师傅，指点技术、带徒弟的，每日——四十文！”
“所有女工，工坊管一顿午饭！管饱！有荤腥！”
“每月做满二十五天，额外加赏——一百文！”
“三……三十文？！”周阿婆猛地倒抽一口冷气，布满皱纹的脸瞬间僵住，浑浊的眼睛瞪得滚圆，仿佛听到了天方夜谭！四十文？！还管饭？还有月赏？这……这简直是她做梦都不敢想的数字！她男人给人扛大包，一天累死累活也才十五文！她在家吭哧吭哧织一天粗布，连五文都挣不到！巨大的数字冲击，让她脑中那些“规矩”、“丢人现眼”的念头瞬间被冲得七零八落，只剩下一个震耳欲聋的声音在回荡：四十文！四十文一天！
秀娘更是如同被雷击中，抱着孩子踉跄了一步，随即死死咬住下唇才没有哭出声来。三十文！一天！她给娃抓药的钱……赎回被婆婆霸占的破屋的钱……活下去的钱！有了！
“这……这……沈东家……这工钱……”周阿婆的声音抖得不成样子，巨大的诱惑和根深蒂固的恐惧在她心中疯狂撕扯。
“还有！”沈微的声音没有丝毫停顿，她知道，仅仅有钱还不够！安全感，才是打破恐惧的关键！她的目光锐利如刀，仿佛要劈开笼罩在妇人头上的阴霾：
“工坊旁边，我会立刻动工，新建一座女工宿舍！砖石打底，泥灰抹墙，屋顶盖瓦！干净、结实、暖和！带着孩子的，像秀娘这样，可以申请单独的小间！不收房钱！”
“宿舍区有专人看管门户，宵禁之后，闲杂人等，特别是男人，一律不准靠近！违者，打断腿，送官！”
“工坊内，同样严格！干活就是干活，有专门的管事娘子（我会请信得过的长辈担任）负责安排调度，规矩清清楚楚！敢有骚扰女工、言语轻浮的，无论是雇工还是外人，一律严惩不贷！我沈微说到做到！”
“最后，”沈微的目光落在秀娘怀中那孱弱的婴儿身上，声音低沉下来，却带着更重的分量，“王郎中的医馆就在村里。所有在册女工及其直系亲属（父母、子女），看病抓药，工坊承担一半费用！若是做工时受了伤，工坊全包！”
安全！尊严！保障！医疗！
沈微抛出的，不再仅仅是金钱的诱惑，而是一整套足以颠覆她们认知的生存保障体系！一套用最实际的利益和最强硬的规则，为她们在冰冷的“规矩”壁垒之外，硬生生开辟出一块有瓦遮头、有饭可吃、有尊严可言的“飞地”！
周阿婆彻底呆住了。四十文日薪的冲击尚未消化，安全宿舍、严格管理、看病半价……这些她活了大半辈子、听都没听过的好处，如同一个接一个的重磅炸弹，将她心中那堵摇摇欲坠的“规矩”高墙，炸得土崩瓦解！她的手指无意识地抠着粗糙的条凳边缘，指节发白。四十文……安全……看病……孙子的束修……老伴不敢再骂她“老废物”……无数念头在她混乱的脑海中翻腾冲撞。
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