再往上走百余步，便是“相思树”——一棵三人合抱的黄葛树，树龄已逾百年。它的枝干虬曲苍劲，向四周伸展，像一双温柔的手臂拥抱着登山的人。当地人称它为“元稹与百姓的相思树”，因每年登高时，人们总爱在树枝上系红绸带，红绸带随风飘动，像无数条连接古今的思念。树皮上布满深浅不一的纹路，老人们说那是“元稹的诗行”，凑近细听，风穿过枝叶的沙沙声里，仿佛混着他当年吟哦的韵律。有个扎羊角辫的小姑娘，踮着脚尖把写有“愿爷爷健康”的绸带系在最低的枝丫上，她奶奶在一旁念叨：“元九公看着呢，会保佑咱的。”
半山腰的“碑林步道”，堪称“元稹诗廊”。百余块青石碑沿山路错落排列，每块碑上都刻着他在通州的诗作，字体或楷或隶，笔力或刚或柔，都是当地书法爱好者的手笔。从《通州丁溪馆夜别李景信》的“月照巴江客，猿声满翠微”，到《酬乐天东南行诗一百韵》的“地偏相识少，兵息侨寓多”，行至此处，仿佛在与诗人并肩登山。有穿校服的学生驻足在《离思五首·其四》的碑前，轻声念着“曾经沧海难为水”，同行的老师便趁机讲起元稹对亡妻的深情，说“好的文字，能让思念活上千年”。阳光透过树叶的缝隙洒在碑上，字里行间仿佛有光斑跳动，像诗里藏着的星星。
最让人驻足的是“望河亭”。这是半山腰的一处木质凉亭，正对着蜿蜒的州河，元稹曾在此写下“州河如练绕山流，一带青烟锁画楼”。如今，亭内摆着石桌石凳，常有老人在此对弈、唱川剧。穿蓝布衫的老爷爷拉起二胡，调子是自编的《元九谣》，唱词里混着元稹的诗句：“元九公，住通州，戛云亭上望乡愁；州河水，慢慢流，载着诗情到永久……”琴声里，有个戴老花镜的老人正铺开宣纸，蘸着浓墨写“江碧鸟逾白”，笔尖在纸上划过的声音，与二胡声、流水声交织在一起，像一首活着的唐诗。
从望河亭再往上，山路渐陡，却更显幽静。路边的野草丛里，偶尔能看见野生的兰花，当地人说这是“元稹花”——相传元稹曾在山路旁种下兰花，说“兰生幽谷，不以无人而不芳”，暗合自己虽被贬却不改初心的心境。如今，这些兰花年年春天绽放，淡紫色的花瓣上沾着晨露，像无数双凝视着山与河的眼睛。登山的人经过时，总会放慢脚步，生怕惊扰了这份寂静，仿佛元稹就坐在不远处的石头上，正低头写着新的诗句。
临近山顶时，能看见一片开阔的平台，这便是“元稹广场”的前身。唐代时，这里是通州百姓集会的地方，元稹常在此与乡绅、老农交谈，听他们讲收成、说难处。有一次，暴雨冲毁了农田，百姓们聚集在此发愁，元稹便站在一块大石头上，承诺“定会请朝廷减免赋税，帮大家重建家园”，话音刚落，山风骤起，吹得他的官袍猎猎作响，却吹不散百姓眼中的信任。如今，那块石头仍在，上面刻着“听民声”三个大字，摸上去光滑温润，像是被千百年的手掌摩挲过。
站在凤凰山巅俯瞰，达州城的轮廓在阳光下格外清晰：州河如一条碧绿的绸带穿城而过，新楼与老街交错，车水马龙的喧嚣里，仍能听见历史的回响。元稹当年或许不曾想到，他常登的北山会改名“凤凰山”，会有无数人因他而来；但他一定知道，那些写在通州的诗、做过的事，会像这山、这河一样，在岁月里扎下根来。因为真正的故乡，从不是地理上的坐标，而是那些与土地、与人民共生的记忆——就像凤凰山，早已把元稹的故事，织进了自己的年轮里。
2. 山巅的纪念：元稹纪念馆与诗魂的栖居地
凤凰山巅，一片青瓦白墙的仿唐建筑群在苍松翠柏中静静矗立，这便是元稹纪念馆。它不像别处的纪念馆那样威严，反倒像一座敞开的庭院，仿佛在说“元九公从未离开，只是在此歇脚”。馆前的广场上，一尊三米高的元稹铜像目光温和，他身着便袍而非官服，左手握着书卷，右手自然垂下，指尖仿佛还沾着墨香——这是达州人心中最亲切的模样：不是那个朝堂上锋芒毕露的御史，而是与他们一同在州河畔劳作、在山道上攀谈的“元司马”。
纪念馆的山门由四根朱红立柱撑起，匾额上“元稹纪念馆”五个鎏金大字出自季羡林之手，笔锋浑厚中带着飘逸，像极了元稹的诗风。门两侧的楹联是当地文人集体创作的：“四载谪居，把巴山蜀水酿成诗酒；千年回望，以楚雨巫云寄寓情怀”，短短二十八字，道尽了元稹与达州的缘分。跨进山门，首先映入眼帘的是一幅巨型浮雕《通州生活图》，画面里，元稹正和老农在田间查看禾苗，旁边有孩童提着陶罐送水，远处的戛云亭隐约可见，州河上的小船飘着“盐”字旗——这些都是他在通州生活的真实碎片，被工匠一刀一刀刻进石头里，成了不会褪色的记忆。
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