五、疫火焚心：观音土与避瘟散
洪水退去的灌县，街道上的淤泥厚得能埋住膝盖，散发着令人作呕的腐臭味。收尸队戴着用纱布和艾草自制的口罩，手持竹耙子，将尸体归拢在一起。他们发现许多人手心里还攥着发霉的粮票——那是灾前百姓用最后一点口粮换的，如今却成了死亡的见证。义庄的棺材很快用完了，有人提议用羌寨的“火塘葬”，却被老学究啐了满脸：“死者为大，岂能学蛮夷火葬？”最后只得在城外挖了万人坑，石灰撒下去时，白花花的烟气里全是腐臭味，呛得人睁不开眼。收尸队的队员们强忍着不适，将尸体一具具放入坑中，泪水在眼眶里打转。有的队员因为长时间接触腐尸，身体开始出现不适症状，却依然坚持工作。
春杏在城隍庙的粥厂帮忙，看着管事的往米里掺观音土，她的眼眶瞬间红了：“这土吃了会胀死的！”她尖叫着去抢米勺，却被饿得眼冒金星的灾民推倒在地。那些浮肿的面孔凑近粥锅时，春杏闻到他们身上散发的恶臭——那是霍乱的味道。中药铺的陈先生熬制避瘟散，缺了雄黄就用硫磺代替，药渣倒在街角，引来成群的绿头苍蝇。病人们挤在狭小的诊所里，上吐下泻，身体迅速脱水，医生们日夜不停地救治，却依旧无法阻止疫病的蔓延。有的病人在痛苦中离世，家人在一旁痛哭流涕，却无能为力；有的家庭因为疫病，全家都染病身亡，只留下空荡荡的房屋。在一间破旧的民房里，一家三口都染上了疫病，父母已经奄奄一息，却还强撑着照顾年幼的孩子，希望孩子能逃过一劫。
最绝望的是郫县的佃农。他们在退水的稻田里插秧，却发现淤泥下全是死鱼烂虾，插下去的秧苗三天就发黑。有老农跪在田埂上啃观音土，边吃边哭：“光绪三年都没这么惨啊......”远处传来送葬的唢呐声，吹的竟是《采桑子》，调子荒腔走板，像饿极了的野狗在嚎。路边的树皮被剥得干干净净，观音土也被挖得坑坑洼洼，不少人因为吃了观音土，腹胀如鼓，痛苦地在地上打滚，最终绝望地死去。一些孩子饿得受不了，偷偷去吃死人身上的食物，结果也染上了疫病。在一个小镇的街道上，随处可见躺在地上的病人，他们虚弱地呻吟着，等待着死亡的降临，整个小镇笼罩在一片绝望的氛围中。
成都孤儿院在洪水中坍塌，数十名孤儿被埋在废墟下。侥幸逃出的孩子在街头流浪，面黄肌瘦，眼神中充满恐惧和绝望。他们四处寻找食物，却只能在垃圾堆里翻找，许多孩子在饥饿和疫病中慢慢失去了生命。有的孩子躺在墙角，嘴里还喃喃自语着想要妈妈，最终闭上了眼睛；有的孩子相互依偎着，希望能在寒冷和饥饿中得到一丝温暖。在一个桥洞下，几个孤儿挤在一起，他们的衣服破旧不堪，身上长满了虱子，却依然用微弱的声音互相鼓励着，希望能活下去。
六、杩槎重生：三代人的治水经
1934年惊蛰，都江堰的河工们在飞沙堰旧址搭起杩槎。老工头李铁锤皮肤黝黑，布满老茧的手摸着开裂的竹篾，忍不住破口大骂：“当年我爹修堰时，竹篾要浸三遍桐油！”可现在哪里去找桐油？只好用猪血和着石灰涂在杩槎上，腥气混着石灰味，熏得人睁不开眼。年轻工人不懂古法，把杩槎堆成了实心墙，被李铁锤一鞭子抽在背上：“憨包！要留排水孔，跟你婆娘纳鞋底一样，得透气！”年轻工人疼得龇牙咧嘴，却也赶紧按照老工头的要求修改。在修改过程中，一名年轻工人不小心从高处摔下，摔断了腿，却依然坚持在一旁指导其他工友，不肯离开工地。
春杏也在工地上当小工，抬石头时，她的目光突然被江里漂来的一块雕花木板吸引。那是“锦云阁”的匾额，“云”字的雨字头缺了角，像被什么东西啃过。她的思绪瞬间回到地震前三天，绸缎庄老板还笑着给她挑丝线，说等新货到了要给闺女做嫁衣。如今，老板一家都已不在，匾额也成了残骸。江水打湿了她的围裙，那上面还沾着去年绣的羌绣纹样，如今针脚里全是泥浆，像是时光留下的伤疤。春杏蹲在江边，泪水滴落在匾额上，轻声诉说着对故人的思念。她决定将这块匾额保存下来，作为对那场灾难的铭记。
三年的时间里，河工们顶着烈日，冒着风雨，一锤一凿地修复着都江堰。他们用竹笼装石，用杩槎截流，每一块条石，每一根竹篾，都凝聚着他们的汗水和希望。夏天，烈日炎炎，河工们的皮肤被晒得黝黑，汗水湿透了衣衫，却依然坚持工作；冬天，寒风刺骨，他们的手被冻得通红，甚至裂开了口子，却从未有过怨言。有的河工为了加快工程进度，连续几天几夜不合眼，累了就靠在石堆上打个盹；有的河工省下自己的口粮，分给身体虚弱的同伴。
在修复过程中，他们还遇到了许多技术难题。比如，如何让新筑的堤坝更加坚固，如何确保水流能够顺畅通过。老工头李铁锤召集大家一起商量，回忆着父辈们留下的经验，结合实际情况进行尝试。他们尝试用不同的材料加固堤坝，用树枝、藤条编织成网，固定在堤坝表面；用木桩打入河床，增加堤坝的稳定性。经过无数次的试验和失败，终于找到了合适的方法。
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