紫禁城的夜被乌云压得喘不过气，铅灰色的云层低低地悬在宫阙之上，仿佛随时会倾盆而下。乾清宫西暖阁内，烛火在穿堂风里明明灭灭，将徐济安的影子扭曲地投在冰冷的青砖上。他跪坐在地，指尖微微颤抖，捏着半片染血的药方，上面"尸蛊"二字在摇曳的光影中忽隐忽现，像两道狰狞的符咒。
三日前，徐济安在太医院最深处的密室里，无意间发现了这份藏匿于药柜夹层的西域邪术残卷。泛黄的纸页上，用朱砂绘制着诡异的蛊虫图案，旁边标注着令人毛骨悚然的用法。那一刻，他眼中闪过一丝阴鸷的光——这东西，或许能成为他扳倒宿敌杨洪一的致命武器。
"大人，香烛已按您吩咐制好。"贴身太监小禄子轻手轻脚地掀开竹帘，走进来的时候，怀里抱着十二根描金盘龙烛。烛身通体赤红，上面用金线勾勒着栩栩如生的龙纹，看起来华贵无比。但仔细看去，烛芯处有暗红的丝线若隐若现，正是徐济安下令，用西域尸蛊虫碾碎后混入的秘药。
徐济安嘴角勾起一抹阴冷的弧度，伸手拿起一根香烛，放在鼻下轻嗅。除了淡淡的龙脑香气，似乎并无异常。他满意地点点头，心中已经勾勒出明日祭天大典上的景象——当这些香烛在天坛点燃，蛊虫便会顺着烟雾弥漫开来，钻入满朝文武的七窍。到时候，朝野震动，人心惶惶，他便可以趁机发难，将所有罪责都推到杨洪一身上。
就在这时，远处传来了更鼓的声音，"咚——咚——"，沉闷而悠远，正是子时三刻。徐济安心中一凛，这个时辰，本该是杨洪一巡查御药房的时间。他摸出袖中另一张药方，那是三日前他趁着夜色，潜入杨洪一书房偷来的。纸上是"雄黄解毒散"的配方，墨迹未干，显然是杨洪一近期所写。徐济安看着药方，眼中闪过一丝疑惑：杨洪一为何要研究雄黄解毒散？难道他已经察觉到了什么？
"把这些香烛送去天坛斋宫，切记，明日巳时三刻前，务必在祭坛前摆放妥当。"徐济安将香烛交给小禄子，语气中带着一丝不易察觉的紧张。小禄子刚应声退下，窗外突然传来一阵极轻微的瓦片轻响。
徐济安猛地吹灭烛火，屏息凝神，手按在腰间的佩刀上。黑暗中，一道黑影如同鬼魅般破窗而入，手中长剑寒光一闪，瞬间便抵住了徐济安的咽喉。
"徐大人好雅兴，三更半夜不休息，却在此制香烛，是要给皇上添什么'惊喜'吗？"来人声音冰冷，带着刺骨的寒意。月光透过窗棂，照在他腰间的金牌上，反射出耀眼的光芒——正是他的宿敌，太医院院判杨洪一。
徐济安瞳孔骤缩，心中惊涛骇浪。他分明算准了今夜杨洪一该在御药房巡查，怎么会出现在这里？但他面上仍强作镇定，挤出一丝笑容："杨大人这是何意？明日便是祭天大典，准备些香烛，也是分内之事。"
"分内之事？"杨洪一冷笑一声，手中长剑微转，锋利的剑刃在徐济安脖颈处划出一道细细的血痕，"我看是准备让尸蛊顺着烟雾入体，让满朝文武暴毙在天坛吧？西域尸蛊，遇雄黄则自燃，徐大人如此处心积虑，难道忘了这个禁忌？"
徐济安心中大骇，杨洪一竟然知道尸蛊的秘密！他正想辩解，殿外突然响起了急促的脚步声。徐济安心中一喜，是小禄子带着侍卫来了！
就在小禄子带着几名侍卫冲进来的瞬间，徐济安突然踉跄倒地，手中原本准备交给小禄子的香烛也摔在了地上。说来也怪，烛芯里的尸蛊虫接触到空气，竟然真的燃起了幽蓝的火焰，在黑暗中显得格外诡异。
"快来人啊！杨洪一！你竟敢在祭天香烛下毒！"徐济安涕泪横流，挣扎着爬起来，一把抓住了不知何时已经出现在门口的康熙皇帝的衣角，"皇上明察啊！奴才刚才撞见他鬼鬼祟祟地在这里，没想到他竟然要对祭天大典不利！"
康熙皇帝看着满地狼藉，又看看徐济安脖颈处的血痕和地上燃烧着幽蓝火焰的香烛，眉头紧紧皱起。他的龙袍下摆不经意间扫过徐济安掉落的那张药方残页，烛火摇曳间，"尸蛊"二字刺得他太阳穴突突直跳。他突然想起三日前御膳房离奇暴毙的那个太监，死状正是七窍流血，与这"尸蛊"的描述何其相似！
"岂有此理！"康熙拍案而起，眼中闪过一丝怒色，"把杨洪一给朕押入天牢！"
然而，就在侍卫上前拿下杨洪一的时候，康熙却弯腰捡起了地上的药方残页，余光瞥见徐济安袖中露出的半截红线——那颜色、那材质，竟然与香烛里的丝线一模一样！他心中顿时升起一丝疑虑，但面上却不动声色。
三日后，刑部大牢。杨洪一靠在霉湿的墙角，身上的官服已经变得破旧不堪。他听着门外传来的喧闹声，似乎是徐济安升任礼部尚书的消息。嘴角勾起一抹冷笑，眼中却没有丝毫沮丧。
突然，牢门"哐当"一声被踹开，小禄子捧着圣旨走了进来，只是他的面色异常惨白，声音也发着颤："奉皇上口谕：徐济安呈上的毒方，与太医院失窃案卷宗字迹一致...现查明，三日前御膳房惨案、钦天监星象异变，皆是徐济安为谋权篡位，暗中勾结外敌所致..."
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