石云天几人坐上了车，他们几人已经重新打扮了一番。
王小虎别扭地扯着领口：“这衣服绷得难受。”
“忍着。”石云天低声说，“我们现在是‘工头’，得有工头的样子。”
李妞和宋春琳也换上了男装，头发塞进帽子里，脸上抹了灰，不仔细看很难认出是女孩。
马小健最自然，他本就气质冷峻，此刻更是透着一股生人勿近的煞气。
轿车在距离闸北破烂市两条街的地方停下。
司机，一个沉默的中年男人，指了指前面巷口：“从这儿过去，第三间仓库，卡车在那里等，记住，你们是从苏北来的流民，因为敢打敢拼被招工队看中，其他的一问三不知。”
五人下车，混入街道上熙攘的人群。
午后两点的太阳明晃晃地挂在天上，破烂市依旧人声鼎沸。
招工队的牌子还在，八字胡还在唾沫横飞地宣传，只是今天围观的人少了许多。
石云天几人绕过招工摊位，走进旁边一条堆满垃圾的小巷。
巷子尽头是一间破旧的砖瓦仓库，门半开着，里面停着一辆蒙着帆布的卡车。
卡车旁站着三个人。
中间是个四十来岁的瘦高个，穿着脏兮兮的绸衫，嘴里叼着烟卷，正是照片上的赵德彪。
他左右各站着一个彪形大汉，腰间鼓鼓囊囊。
石云天深吸一口气，率先走过去。
赵德彪眯着眼睛打量他们，目光像刀子一样在五人脸上刮过：“就是你们？”
“是。”石云天低着头，用练习好的苏北口音回答，“听说赵爷这儿缺人手，我们兄弟几个想来混口饭吃。”
“混饭吃？”赵德彪嗤笑，“我这儿可不是混饭吃的地方，矿场里都是不要命的活儿，管的是更不要命的人，你们行吗？”
王小虎上前一步，挺起胸膛：“赵爷，我们兄弟在老家也是打过架、见过血的，只要给钱，啥活儿都干。”
赵德彪盯着王小虎看了几秒，忽然从腰间掏出一把匕首，扔在地上。
“看见那根绳子没？”他指了指仓库角落里捆货物的麻绳，“把你兄弟的手按在木桩上，一刀砍断绳子，刀刃离手背不能超过一寸，做得到，我就收你们。”
仓库里顿时安静下来。
王小虎脸色一白，看向石云天。
石云天面不改色，弯腰捡起匕首。他走到木桩前，将右手平放在粗糙的木面上，五指张开。
“小虎。”他平静地说。
王小虎咬咬牙，上前按住石云天的手腕。
石云天举起匕首，刀刃在昏暗的光线下闪着寒光。
他看准麻绳，手起刀落——
唰！
麻绳应声而断。
刀刃擦着石云天的手背划过，在皮肤上留下一道浅浅的白痕，再深半分就会见血。
赵德彪的眼睛亮了。
“好！”他拍手，“够狠，对自己都下得去手，我就需要这样的人！”
他走上前，拍了拍石云天的肩膀：“你叫什么？”
“陈大牛。”石云天收起匕首，“这是我兄弟，陈二虎、陈三健、陈妞、陈琳。”
赵德彪点点头，对身后的大汉说：“带他们上车，规矩跟他们讲清楚，进了矿场，一切听我的，让劳工干活是第一位，完不成产量，扣工钱；敢闹事，往死里打；想逃跑，直接毙了扔废井，明白吗？”
“明白。”石云天低头。
“还有，”赵德彪凑近，压低声音，嘴里喷出浓重的烟臭味，“矿场里有些刺头，老是煽动其他人闹事，你们进去后，替我好好‘照顾’他们，做得好了，月底加钱。”
石云天心中冷笑，面上却恭敬：“赵爷放心。”
卡车车厢里已经挤了二十多人，都是新招的劳工，个个面黄肌瘦，眼神空洞。
石云天五人挤进去后，帆布篷放下，车厢陷入昏暗。
引擎发动，卡车颠簸着驶出仓库，驶上街道，驶离上海。
车厢里弥漫着汗臭和恐惧的味道。
没有人说话，只有轮胎碾过路面的声音和压抑的呼吸声。
石云天靠着车厢壁，闭上眼睛。
怀表在他怀里，贴着胸口，传来轻微的震动，仿佛一颗正在倒计时的心脏。
而前方，鬼哭岭的轮廓已在地平线上隐约浮现。
那里有高墙、铁丝网、了望塔，有沾血的皮鞭和黑洞洞的枪口，有六百个正在死去或等待死亡的生命。
也有一个叫赵德彪的黑心老板，正等着“新工头”的到来。
卡车在尘土飞扬的道路上疾驰，将上海远远抛在身后。
石云天睁开眼睛，在昏暗的光线中，与同伴们交换了一个眼神。
夕阳西沉时，卡车驶入了山区。
道路变得崎岖颠簸，车厢里的人像麻袋一样被抛来甩去。
远处，连绵的山岭在暮色中显出狰狞的剪影，最高的那座山峰被当地人称作“夺命峰”，而矿场，就在它脚下。
石云天透过帆布缝隙向外观察。
盘山公路的一侧是绝壁，另一侧是深涧。
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