常孤雏领着兄弟姊妹们，行于应天府的通衢之上。
常茂恰似一只欢脱的小鹿，时而凑近街边那琳琅满目的小玩意儿摊，时而又奔至前方翘首张望，嘴里还不住地叫嚷：“大哥，这边这边！”
常升则紧紧扯着常孤雏的衣角，一双小眼睛满是好奇，不住地打量着周遭。
常森由常贞牵着手，兴奋得小脚蹦跶个不停，还时不时挣脱常贞的手。
彼时之应天府，热闹非常。
街道两旁，店铺鳞次栉比，招牌于微风中轻轻摇曳。
小贩们的叫卖声此起彼伏，有卖香甜糕点的，那馥郁的甜香随微风飘散，引得常森直咽口水；
有卖精巧手工艺品的，阳光洒于其上，折射出五彩光芒，晃得常升目不暇接。
相较大明其他地方，应天府之繁华尽显无遗。
街道上车水马龙，行人摩肩接踵，既有身着华服的达官显贵，亦有挑着担子的平民百姓，人人皆在这热闹街市中，演绎着自家生活。
于一座酒楼的三楼，唐胜宗与陆仲亨正对坐饮酒。
酒过三巡，气氛正浓。
唐胜宗不经意间目光往楼下一扫，仿若捕捉到熟悉身影。
他微微皱眉，面上露出几分疑惑。
旋即便对着陆仲亨轻轻扬了扬头，下巴微抬，示意楼下方向。
“你瞧，”唐胜宗放下手中酒杯，眼神紧紧盯着楼下街道，“那莫不是常遇春家的孩子？”
言罢，他眼神定在常孤雏身上，面露思索之色，“那年轻后生又是谁？”
陆仲亨顺着唐胜宗示意的方向看去，眯起双眼仔细辨认。
“我听闻常孤雏那小子似被陛下召回了，”他端起酒杯，轻抿一口，缓缓说道，眼神仍未从楼下移开，“想来便是他吧。”
言罢，放下酒杯，手指在桌上轻轻敲击。
陆仲亨目光依旧停留在楼下，缓缓开口续道：
“听闻那常孤雏这小子，在辽东……”
他端起酒杯，却未急着饮下，而是在空中轻轻晃着，“竟将女真部落屠戮几近殆尽，还筑起了京观。”
说到此处，他微微顿了顿，似在斟酌言辞，随后眉头一蹙，语气中多了几分惋惜，“可惜呀，走脱了一个女真部落首领之子。
这不，那小子一路奔来应天府告状呢。”
语毕，他轻轻摇头，将杯中之酒一饮而尽。
唐胜宗听闻，原本舒展的眉头瞬间微微蹙起。
他放下手中酒杯，身子微微前倾，看向陆仲亨：“你说上位会不会处置常孤雏这小子？”
陆仲亨听闻，缓缓摇了摇头。
他端起酒杯，凝视着杯中酒液。
“难说，”他轻抿一口酒，“如今的上位与往昔不同。”
言罢，轻轻放下酒杯，发出一声若有若无的叹息。
唐胜宗眼见着常孤雏一行人渐行渐远，终消失在街头拐角处。
他收回目光，神色微微一凛，端起酒杯轻晃了晃，酒液在杯盏中荡漾。
“都开元了，”他缓缓开口，眉头微微皱起，语气中透着几分疑惑，“也不知上位为何还不册封功臣，弟兄们可都盼着呢。”
说罢，他将酒杯重重搁在桌上，酒液溅出些许。
陆仲亨见状，嘴角微微上扬，露出一抹略带深意的笑容。
他伸手拍了拍唐胜宗的肩膀：“急什么。”
言罢，他端起酒杯，浅酌一口，继续说道：“上位前不久才派徐达和常遇春去北伐。
“即便册封，也得等他们归来。毕竟，此次北伐，干系重大，他们的功绩，自要在册封时着重考量。”
说罢，他将酒杯置于桌上。
唐胜宗听了陆仲亨的话，下意识地挠了挠头。
嘴里喃喃说道：“也不知最后能得个什么爵位。”
说罢，手指不自觉地在桌上轻轻敲击。
陆仲亨见状，笑着拿起酒壶，缓缓给二人的酒碗里斟满酒，酒水汩汩流淌，泛起晶莹的泡沫，酒香瞬间弥漫开来。
“来来来，喝！”他热情地招呼着，“想那么多作甚？”
说罢，端起酒碗，看着唐胜宗，“咱们与上位出生入死，上位绝非薄情寡义之人，断不会亏待咱们的。”
言罢，仰头将碗中酒一饮而尽。
另一边，常孤雏领着兄弟姊妹们在街市上悠然闲游。
行至夫子庙附近，一阵如黄莺啼啭般的声音悠悠传来。
常茂顿时兴致盎然，眼睛放光，扯着常孤雏的衣袖，兴奋地说：“大哥，那边好似热闹得紧！”
常孤雏微微皱眉，循声望去，只见前方人群熙熙攘攘，隐隐能瞧见一些身着艳丽服饰的女子身影，似在表演着什么。
常贞略带羞涩地低下了头，常升则好奇地踮起脚尖张望，常森更是急得直蹦跶，嘴里嘟囔着：“我要看，我要看！”
常孤雏身形高大，目光越过攒动的人头，只一眼，便瞧出那传出莺声燕语之地是何所在。
心中暗忖此地不宜带兄弟姊妹们久留。
当下，他二话不说，一把将常森抱在怀里。
嘴里说了句：“走，回头。”
语音未落，他已转过身，沿着来时之路匆匆折返。
常茂先是一愣，旋即赶忙跟上，嘴里还嘟囔着：“咋啦大哥？”
常孤雏一边快步走着，一边腾出一只手，顺势给了常茂一个脑瓜崩。
“臭小子，”常孤雏瞪了常茂一眼，故作严肃，“问恁多作甚，小孩子家莫要多问。”
常茂吃痛，伸手摸了摸脑袋，嘴巴一撇，嘟囔着：“就问一下嘛……”
但瞧见大哥严肃的神情，终究还是闭上了嘴，乖乖地跟在后面。
常贞紧紧跟在常孤雏身侧，微微仰头，轻声说道：“大哥，我想去买点胭脂水粉。”
常孤雏闻言，毫不犹豫地点了点头：“那便走吧，哥陪你去。”
说着，放慢脚步，与常贞并肩而行。
常茂一听，也来了兴致，凑上前去：“我也去，我也去！”
常升和常森虽不晓得买胭脂水粉有何乐趣，但见大哥和姐姐要去，也紧紧跟上。
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