第二日黎明时分，卡迪亚要塞的通讯阵列突然全频段广播了一则震撼性的通告。
西玛审判官——这位以保守着称的老牌审判官，竟破天荒地宣布其弟子阎罗·诺克斯破格晋升为正式审判官。
这道任命犹如在平静的亚空间投下一块巨石。
虽然尚未通过泰拉总部的正式审批，但西玛动用了其作为星区审判长的特权，使得这项任命立即生效。
要塞的走廊里，伺服颅骨们举着数据板来回穿梭，将这个消息传遍每个角落。
“这不合规矩！”
年迈的审判官维勒姆在战略室里拍案而起，他胸前的功勋绶带随着激动的呼吸剧烈起伏。
“那小子连见习期都没满五年！”
而在下层甲板，战斗修女们则聚在教堂里窃窃私语。
“据说他在伊莫星净化仪式中展现了神迹，”见习修女艾琳双眼发亮，“有人说亲眼看见帝皇的圣光笼罩着他……”
此时，当整个要塞都因他的任命而沸腾时，阎罗却置身于恶魔审判庭最隐秘的会议室中。
透过厚重的强化玻璃窗，卡迪亚星区特有的紫红色星云在虚空中缓缓流转。
西玛审判官背对着他站立，机械义眼中投射出的全息星图在两人之间缓缓旋转。
“外面的喧嚣，想必你都听见了？”
西玛的声音带着机械改造特有的金属质感，他枯瘦如鹰爪的手指在星图上轻点，恐惧之眼外围的一个星系立即被标记成刺目的猩红色。
“这正是我想要的反应。”
西玛依然背对着阎罗，目光穿透窗台，凝视着远处深不可测的虚空。
他布满皱纹的面容在星云光芒的映照下显得格外凝重。
会议室陷入短暂的静默，只有伺服颅骨运转时发出的细微嗡鸣。
最终，西玛缓缓开口，每个字都像是经过深思熟虑：“阎罗，在你正式任职之际……”
他顿了顿，“还有一项任务要交给你，若成功，不仅能巩固你的声望，更能让那些聒噪的老家伙们永远闭嘴。”
阎罗保持着完美的站姿，目光平静地注视着导师的背影。
西玛缓缓转身，那双经过机械强化的眼睛在昏暗的室内闪烁着危险的红光。
“恐惧之眼，”他的声音突然变得低沉，“你应该很清楚那是什么地方。”
他向前迈了一步，金属义肢在地板上发出沉重的声响。
“根据机械教探索舰队的最新报告，他们在恐惧之眼外围的废墟中发现了一件……特别的遗物。”
西玛的机械义眼微微收缩，“初步分析表明，这件神器可能蕴含着对抗混沌的力量。”
老审判官突然逼近，那张布满伤疤的脸几乎要贴上阎罗。
“我要你把它带回来，”他呼出的气息带着机油的金属味，“完好无损地。”
阎罗能感觉到西玛的目光像解剖刀一样在自己脸上游走，试图想看出些什么。
他微微低头，让阴影遮住自己的表情：“听起来……这任务很有趣。”
“有趣？”
西玛突然发出一声刺耳的冷笑，那声音像是生锈的齿轮相互摩擦。
“你这不知天高地厚的小子！”
他猛地拍向桌面，震得桌上的数据板跳了起来。
老审判官深吸一口气，机械肺发出嘶嘶的声响：“听着，这不是你平时处理的那些异端暴动，恐惧之眼外围的每个分子都浸透着混沌的腐化。”
他的声音突然变得异常严肃，“一个失误，你就会变成比死亡更可怕的东西。”
阎罗这才抬起头，面具般完美的恭谨表情重新浮现在脸上：“我明白轻重，老师，为了帝皇的荣光，我必不负所托。”
（内心OS：啧，演得太投入的后遗症来了，这老狐狸看来为了验证“圣人”的真伪，连恐惧之眼这种终极考场都搬出来了。虽然只是外围，但那里随便飘过的亚空间尘埃都够让普通灵能者变异成触手怪。）
他低垂的眼睫在面部投下恰到好处的阴影，完美掩盖了瞳孔中闪过的自嘲。
漫长的三秒沉默后，老审判官转过身，金属义肢在精金地板上敲出沉闷的声响。
“我会给你配属一支特别行动队，”他抽出一叠加密数据板，“灰骑士第七兄弟会的终结者小队，加上战斗修女会的精锐，他们会是你最得力的助手。”
他将数据板重重拍在阎罗胸前：“两天后出发，把神器带回来，”西玛的机械义眼闪烁着危险的光芒，“别让我后悔任命你的决定。”
阎罗接过那叠厚重的数据板，指尖在加密符文上轻轻摩挲，他礼节性地欠身，转身走出屋内。
当他的手指搭在门把上时，一阵独特的脚步声从走廊尽头传来。
那是动力装甲伺服系统特有的嗡鸣，混合着精工战靴与金属地板的碰撞声。
阎罗的动作微不可察地顿了顿。
一名身着银白色终结者装甲的灰骑士正迎面走来。
那身神圣的铠甲上刻满了驱魔符文，在昏暗的走廊中散发着淡淡的灵能辉光。
当两人错身而过时，灰骑士的面甲微微倾斜，露出下面一双如炬的目光。
阎罗注意到他肩甲上镌刻的第七兄弟会徽记。
一把斩破混沌的利剑。
“审判官。”
灰骑士的声音经过通讯器的过滤，带着机械特有的冰冷质感。
他行了个简洁的天鹰礼，随即推开了西玛办公室的大门。
在门扉闭合的瞬间，阎罗的瞳孔骤然收缩。
他的摄魂之眼视界中，那名灰骑士周身缠绕着纯净的灵能辉光。
那是经过千锤百炼的灵魂之火，比他在卡迪亚见过的任何灵能者都要耀眼。
这种强度的灵魂能量……如果能吸收。
阎罗的舌尖不自觉地舔了舔。
但下一秒，他就将这个危险的念头碾碎在意识深处。
灰骑士的灵魂都自带“帝皇WiFi”，随便动一下怕是就会收到来自泰拉的亲切问候。
“还是继续薅信徒羊毛吧！”
阎罗默默转移视线，乖巧得像个被抓住偷吃圣餐饼的见习牧师。
毕竟活着才能继续修炼，而作死。
那是混沌信徒的专利。
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