杨纪神色严肃，立刻反驳：“易大人此言谬矣，若官场皆对违法行径睁只眼闭只眼，朝廷纲纪何存？百姓权益谁来保障？下官职责所在，岂会推诿。”
许庭深依然面带微笑，眼中却透着深意：“杨巡按，做事要懂得权衡，王虎一案移交出去，既能平息事端，又能保你前程，何乐不为？莫因小失大。”
杨纪毫不犹豫，坚定地回应：“许大人，在其位当谋其政，为求自保而弃原则，即便官位得保，亦无意义，王虎恶行累累，下官定要追查到底。”
谷志诚眼神中闪过一丝阴狠，一字一顿地说：“杨巡按，这案子你必须移交按察司或者陵安府衙审理，你在官场的路还长，不要因为一时的冲动，毁了自己的大好前程。”
杨纪毫不畏惧地迎上谷志诚的目光，语气决然：“谷大人，多谢您的提醒，但下官意已决，不会移交此案，定会坚持追查到底，将罪犯绳之以法。”
易池春气得脸色通红，他指着杨纪的鼻子骂道：“你简直不可理喻！敬酒不吃吃罚酒，有你后悔的！太不自量力，案子非要死磕，不懂变通，迟早栽跟头。”
说罢，他猛地转身，一甩衣袖，大步走向门口。
杨纪高声说道：“易大人，下官所为皆为朝廷和百姓，若因此获罪也问心无愧。大人如此行事，难道不怕良心不安？王虎强占百姓土地，下官定不会不管。”
易池春脚步顿了一下，但很快又继续向前走去，嘴里嘟囔着：“荒谬至极！”
许庭深无奈地摇摇头，脸上的笑容消失不见，取而代之的是一丝惋惜：“杨巡按，世间无奈，常需妥协，你这般固执，只会自添麻烦。”
“许大人，人生在世，总有些东西值得坚守，若事事妥协，与行尸走肉何异？”杨纪回应道。
谷志诚看着杨纪，眼中闪过一丝阴狠：“好，好得很，杨纪，今日之后，你莫要后悔自己的决定！”
谷志诚心中恨意渐生，他狠狠地瞪了杨纪一眼，撂下狠话后大步离去。
软硬兼施，这杨纪一套都不吃。
许庭深无奈地叹了口气，也站起身来，边走边道：“杨巡按，好自为之吧。”
随着他的身影消失在门口，议事厅里只剩下杨纪独自一人，在那略显昏暗的光线中，杨纪的身影显得很孤独。
微风轻轻拂起，像是一只无形的手，悄然拨弄着门板，发出“咯吱咯吱”的轻响，声音单调且沉闷，仿佛在为杨纪的处境而叹息。
但他挺直的脊梁和坚定的眼神，却透露出一种不可动摇的决心。
杨纪走出布政司衙门，头也没回，径直钻进轿子。
轿子缓缓抬起，晃晃悠悠地朝着巡按府的方向行进。
街道上行人来来往往，轿帘随着微风轻轻摆动，透进些许光线，映照出杨纪沉思的面庞。
此次，杨纪能够顶住压力，正面驳回他们的要求，是因为他手中的权力来源于都察院，并不受布政使、按察使与陵安知府管。
他们定不会善罢甘休，肯定还会酝酿下一个计划。
正如杨纪所料，在他离开后，谷志诚、易池春与许庭深聚在签押房内。
谷志诚脸色黑沉，像一头被激怒的猛兽，取下管帽，怒砸在案桌上，“这杨纪敬酒不吃吃罚酒，公然跟我们作对，真以为拿他没办法不成！”
怒不可遏的还有易池春，他脸涨得通红，五官仿佛被一只无形的大手狠狠挤压在一起，扭曲得近乎狰狞。
他恶狠狠地附和着骂道：“哼，瞧那小子自以为是，在陵安妄图挑战我们权威，简直自不量力！真当这是京城，有他爹撑腰就能为所欲为？”
许庭深脸上依旧挂着那看似温和的笑容，可眼底却透着丝丝寒意。
他慢悠悠地开口：“二位大人稍安勿躁，杨纪背后有都察院撑腰，不过嘛，我们也犯不着跟他硬拼。”
谷志诚斜睨了许庭深一眼，没好气地说：“老许，你就别在这打哑谜了，有什么主意就快说，再拖下去，指不定杨纪又要查出什么不利于我们的东西来！”
许庭深轻轻抚着下巴，眼中闪过一丝狡黠：“杨纪不是仗着都察院撑腰吗？别忘了，我们扬州这边，在都察院也有能使上力的关系。”
谷志诚微微一怔，随即反应过来，脱口而出：“你是说蔡巡抚？”
蔡巡抚身兼都察院佥都御史一职，论起在都察院的职级，杨纪算是他的下级。
这一层关系，也让谷志诚等人觉得有机可乘。
许庭深嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑：“正是蔡巡抚。”
易池春脸上浮现出一丝得意的神色：“哼，这下杨纪该知道我们的厉害了，只要蔡巡抚下个指令，谅他也不敢违抗。”
“可蔡巡抚会轻易答应帮我们这个忙吗？毕竟这事儿也不算小。”谷志诚一脸忧虑道。
他深知蔡巡抚是个谨慎之人，未必会轻易卷入其中，这让他的心中又多了几分忐忑。
许庭深自信满满地摆摆手：“谷大人无需忧心，蔡巡抚年事已高，临近致仕，此时最忌讳任职期间治下出现动荡，杨纪查办案件行事激进，惹得工匠聚众闹事。”
“我们只需将杨纪的所作所为添油加醋，写成书信送去巡抚衙门，蔡巡抚为了自己的名声，断然不会坐视不管。”
“那还等什么，就按此法办！最好能让蔡巡抚尽快发函斥责杨纪，挫挫他的锐气。”易池春迫不及待地说道。
他脸上露出得意的神色，仿佛已经看到杨纪，在蔡巡抚的指令下乖乖就范的场景。
“我们主要的目标，还是将王虎从杨纪手中尽快转移出来，不然真给他问出什么，那可就麻烦了。”谷志诚道。
“既然杨纪这么喜欢破案，等蔡巡抚回信期间，可以让四海商会找些人乔装去巡按府，报些乱七八糟的案子，分散他精力。”许庭深嘴角微微上扬，说道。
而另一边，杨纪坐在轿中，全然不知谷志诚等人正在策划着新的阴谋。
他的脑海中全是案件的细节，如何寻找更多证据，成为他此刻最为关心的问题。
回到巡按府后，杨纪深知局势严峻，仅凭一己之力或许难以应对。
他立刻来到书房，写了一封信，招来信任的衙役，送到李羡安住的宅院。
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