黎明前的白云观笼罩在一片静谧中。张岭军盘坐在厢房内，面前的万魂幡悬浮在半空，散发着淡淡的血光。幡面上，红衣女鬼正在撕咬那两个劫匪的魂魄，每吞噬一口，她的形象就凝实一分。
"再快些。"张岭军轻声催促，手指掐诀，向幡中注入一丝灵力。女鬼得到助力，猛地张开血盆大口，将两个惨叫的魂魄一口吞下！
"轰——"
万魂幡剧烈震动，幡面血光大盛。女鬼的形象瞬间清晰如真人，红裙无风自动，眼中竟闪过一丝灵智。张岭军眉头一皱，立刻催动禁制，将那丝灵智强行抹去。
"险些让你钻了空子。"他冷笑一声，仔细检查幡中情况。吞噬了两个成年男子的魂魄后，万魂幡的威力提升了三成不止，但控制难度也相应增加。现在的幡面材质已经有些承受不住这股力量，边缘开始出现细微的裂痕。
"该升级了。"张岭军轻抚幡面，思索着改进方案。《青玄回忆录》中提到，上品万魂幡需用百年雷击木为杆，妖兽皮为幡，再以精血祭炼九九八十一天。
天色渐亮，张岭军收起万魂幡，取出纸笔开始规划。百年雷击木可遇不可求，需要深入后山险地寻找；妖兽更是罕见，但可以用百年虎皮替代——猛虎为百兽之王，其皮蕴含的凶煞之气勉强够用。
"先去寻雷击木。"张岭军做了决定。他收拾好装备：淬毒匕首、铜钱剑、几包药粉，还有最重要的万魂幡。临行前，他特意去主殿看了一眼——青云子的房门紧闭，鼾声如雷，显然昨夜又喝多了。
"老酒鬼..."张岭军摇摇头，悄然离开了道观。
后山深处，古木参天，阳光几乎透不进来。张岭军手持罗盘，循着雷气指引前进。这里的树木越来越高大，有些树干要三五人才能合抱。
"应该就在这附近..."张岭军停下脚步，罗盘指针剧烈晃动。他抬头望去，前方山坡上有棵焦黑的古松，半边树干被雷劈得开裂，却依然顽强地活着，枝叶间还有新芽抽出。
"百年雷击木！"张岭军眼前一亮。这棵古松至少有二百年树龄，被雷劈过不止一次，树干上焦黑的纹路形成了天然的雷纹，正是制作幡杆的上佳材料。
他谨慎地靠近，先绕着古松转了一圈，确认周围没有危险，这才取出匕首准备取材。就在此时，一阵腥风突然从背后袭来！
张岭军本能地向前翻滚，只听"咔嚓"一声，他刚才站立处的一根碗口粗的树枝被生生拍断！转头看去，一只吊睛白额猛虎正龇牙咧嘴地盯着他，琥珀色的眼中满是凶光。
"好畜生！"张岭军不惊反喜，"正愁找不到好虎皮，你倒送上门来了！"
这老虎体型巨大，足有三米多长，浑身肌肉虬结，显然正值壮年。它低吼一声，再次扑来，速度之快，几乎化作一道黄黑相间的闪电！
张岭军不敢托大，立刻祭出万魂幡："去！"
红衣女鬼应声而出，长发如鞭抽向猛虎。那老虎竟似能看见鬼物，灵活地一个侧跃避开，同时虎尾如钢鞭横扫，将女鬼逼退数步。
"有意思。"张岭军眯起眼睛。寻常野兽看不见鬼物，这虎却能感知到，说明它已经开了些许灵智，距离成为妖兽只差一步。这样的虎皮，效果比普通百年虎皮更好！
猛虎似乎察觉到危险，不再贸然进攻，而是绕着张岭军缓缓移动，寻找破绽。张岭军也全神戒备，一边操控女鬼牵制，一边暗中掐诀准备法术。
僵持片刻，猛虎突然暴起发难！它先是假装扑向女鬼，在中途猛地变向，直取张岭军咽喉！血盆大口张开，腥臭之气扑面而来。
张岭军早有准备，袖中滑出一包药粉迎面洒出。"嘭"的一声，药粉在虎脸上炸开，化作一团绿色烟雾。猛虎顿时惨叫一声，双眼紧闭，涕泪横流——这是他用辣椒粉和几种刺激性草药特制的"迷虎散"。
趁此机会，红衣女鬼从背后扑上，十指如钩插入虎背！猛虎吃痛，疯狂翻滚，竟将女鬼甩开。但它双眼暂时失明，只能胡乱扑咬，将周围树木拍得木屑纷飞。
张岭军不急不躁，退到安全距离，取出铜钱剑，咬破指尖将血抹在剑身上。铜钱立刻泛起红光，剑身两侧的棺材钉也开始渗出黑血。
"疾！"他一声轻喝，铜钱剑脱手飞出，如一道血色闪电刺向猛虎腹部！
"噗嗤！"
剑身尽数没入，只留剑柄在外。猛虎发出惊天动地的吼叫，挣扎着想要逃跑，但棺材钉上的尸毒已经迅速蔓延，它的动作越来越迟缓。
张岭军从容走近，掐诀召回铜钱剑，然后从腰间取出绳索，熟练地套住虎颈。他并不急于杀死这头猛兽，而是要活取虎皮——活着剥下的皮才能保留全部凶煞之气。
"别急，很快就结束。"他轻声说道，手中匕首精准地刺入虎颈动脉。猛虎剧烈抽搐几下，渐渐不动了。
取皮过程异常繁琐。张岭军先在虎尸周围布下小型聚阴阵，防止煞气流失，然后小心翼翼地剥下整张虎皮，连眼皮和耳廓都不放过。整个过程持续了两个时辰，结束时已近黄昏。
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