莱恩的喉咙里滚动着低沉的、充满痛苦和干渴的咕噜声。他的目光艰难地移动，扫过芬恩那张写满关切和疲惫的脸，最后落在了旁边靠着石壁、同样紧紧注视着他的凯身上。
当那双琥珀色的、如同融化的蜂蜜般的兽瞳对上凯深潭般的棕色眼睛时，莱恩的身体似乎极其轻微地放松了一丝。他认出了凯。这个在藤蔓地狱中将他背出来的人。
“水……”莱恩的嘴唇翕动着，发出一个极其嘶哑、几乎不成调的破碎音节。这似乎耗尽了他刚刚凝聚起的一点力气，眼皮沉重地想要合上。
“水！他要喝水！”芬恩立刻反应过来，手忙脚乱地翻找自己的水囊，却发现里面早已空空如也！在之前的逃亡和战斗中，水早就洒光了！
“我……我去找！”凯挣扎着想要站起来，但身体的剧痛和极度的疲惫让他眼前一黑，又重重地跌坐回去。他剧烈地喘息着，脸色因脱力而更加苍白。
就在两人焦头烂额之际，莱恩似乎用尽了最后一点意志力，阻止了眼皮的合拢。他的目光艰难地移向岩穴入口的方向，那里垂落的藤蔓缝隙间，隐约能看到外面森林的景象。他喉咙里发出一声极其轻微、带着某种指引意味的短促呜咽，同时，他那条还能轻微动弹的、没有受伤的右臂，极其缓慢地、颤抖地抬了起来，指向洞口某个方向。动作幅度很小，却异常清晰。
凯和芬恩顺着莱恩指的方向望去，透过藤蔓的缝隙，隐约可见不远处一块巨大岩石的根部，似乎有一小片湿漉漉的、反射着微光的区域——那是雨后积聚在岩石凹陷处的一小汪积水！
“水！是水！”芬恩惊喜交加！莱恩的野性本能，即使在重伤垂危之际，依旧敏锐地捕捉到了水源的气息！
凯看着莱恩那双因痛苦而失焦、却依旧努力传达信息的琥珀色兽瞳，一股难以言喻的暖流夹杂着酸楚涌上心头。这个森林之子，在用他最后的本能帮助他们。
“我去！”凯咬紧牙关，再次尝试站起。这一次，他扶着冰冷的石壁，用尽全身力气，摇摇晃晃地站了起来。每一步都像踩在刀尖上，但他强迫自己走向洞口。
外面天色已近黄昏，森林的光线更加昏暗。凯警惕地扫视四周，确认没有危险，才踉跄地走到那块岩石边。果然，在岩石的天然凹陷处，积聚着一小汪清澈的雨水。他解下自己那个同样空空如也、沾满污垢的水囊，小心翼翼地将里面残留的泥沙倒掉，然后珍惜地将那点宝贵的清水灌了进去。虽然不多，但足够解燃眉之急。
凯回到岩穴，将水囊递给芬恩。芬恩立刻小心地扶起莱恩的头，将清凉的雨水一点点滴入他干裂的嘴唇。
清水入喉，莱恩喉咙里发出一声满足的、极其轻微的叹息。他贪婪地吞咽着，虽然每次吞咽都牵动伤口带来剧痛，但他依旧努力地汲取着这生命的甘泉。喝了几小口后，他极度疲惫地闭上了眼睛，呼吸似乎比之前平稳了一些，再次陷入了昏睡，但这次，似乎不再是濒死的沉寂。
芬恩松了口气，用剩下的水小心地清洗了莱恩身上几处相对干净的伤口，又喂了莉娅一点点（莉娅在昏迷中下意识地吞咽了）。最后，他自己也珍惜地抿了一小口，滋润了一下几乎冒烟的喉咙。
做完这一切，芬恩也累得瘫坐在石地上，靠着冰冷的石壁，怀抱着所剩无几的药箱，沉沉睡去。
岩穴里只剩下凯还醒着。他背靠着石壁，听着身边两个重伤同伴（莱恩和莉娅）微弱但平稳的呼吸，以及芬恩轻微的鼾声。萤石的微光在石壁上投下摇曳的光影。疲惫如同沉重的铅块，压在他的眼皮上。但他不敢睡。
树精的警告，“腐化的阴影”，秘法之手的追兵……危险如同潜伏在黑暗中的毒蛇，随时可能再次袭来。他必须守夜。
凯的目光落在莱恩沉睡的脸上。那张覆盖着灰黑色毛发、沾染着血污的脸上，痛苦似乎减轻了一些，眉头不再紧锁。他的目光又落在莱恩那只微微抬起的、指向水源的右手上。
这个动作……不仅仅是指引。那是一种尝试。一种超越了野性本能、试图用某种方式与他们这些“两脚生物”沟通的尝试。尽管只是一个简单的指向，一个嘶哑的音节，却如同划破混沌的第一道微光。
凯伸出手，不是触碰，而是极其缓慢地、小心翼翼地，将自己的手掌摊开，掌心向上，放在了莱恩那只受伤相对较轻的右手旁边。一个无声的、代表着接纳与信任的姿势。
昏睡中的莱恩似乎有所感应。他那覆盖着灰黑色毛发的手指，极其轻微地、无意识地蜷缩了一下，指尖几乎碰到了凯布满茧子和伤口的掌心。
冰凉粗糙的触感传来。
凯没有动，只是静静地维持着这个姿势，感受着指尖那微弱却真实存在的生命脉动。背上的伐木斧依旧沉重，前路依旧凶险莫测。但此刻，在这幽暗冰冷的岩穴里，在同伴微弱的呼吸声中，在掌心那一点微凉的触碰里，凯感到一种沉重的、却无比真实的羁绊正在悄然生长。
幽影之森的夜晚，深沉而寂静。岩穴外，夜枭发出悠长的啼鸣。岩穴内，萤石的微光下，背负着沉重伤痕与希望的少年守护着同伴的安眠。莱恩在昏睡中，喉咙里偶尔发出一两声极其微弱的、如同梦呓般的呜咽，仿佛在回应着森林的低语，也仿佛在回应着掌心旁那份无声的守护。这呜咽，是伤痛的回响，也是野性灵魂深处，那扇通往理解与羁绊之门，被悄然叩响的声音。
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