晨光熹微，驱散了清秋阁一夜的沉寂。夏竹早早递了帖子去三房。出乎意料的是，不到晌午，三婶林氏便带着爽朗的笑声登门了。
“哎哟，我的好侄女！听说你身子不爽利？可把婶子担心坏了！” 林氏人未至声先到，一身簇新的宝蓝色杭绸褙子，头上插着赤金点翠的如意簪，打扮得既富贵又利落。她身后跟着两个捧着礼盒的丫鬟，一进门便指挥着将东西放下，眼睛却飞快地扫过依旧显得简陋的清秋阁，眉头几不可察地蹙了一下。
“劳烦三婶挂心了，只是昨夜受了些风，有些头疼，并无大碍。” 凤清歌起身相迎，脸上带着恰到好处的笑容，将林氏让到主位。
林氏拉着她的手坐下，上下打量，啧啧道：“瞧瞧这小脸儿，还是这么白！定是这些日子没吃好睡好！你那个继母……” 她话说到一半，似乎觉得不妥，又咽了回去，转而拍着凤清歌的手背，“不过现在好了！有皇后娘娘给你撑腰，看谁还敢欺负咱家清歌！” 她语气热络，带着几分与有荣焉，眼神却精明地观察着凤清歌的反应。
凤清歌心中了然。林氏此来，一是探听宫中的确切消息，二是评估她这个侄女如今的价值。她顺着话头，将宫宴救七皇子之事简略说了，隐去了与太后交锋的凶险，只道皇后仁慈，多有赏赐。
“哎呀！这可是天大的福分！救下皇子，那是多大的功劳！” 林氏听得眼睛发亮，随即又压低声音，“不过……侄女啊，婶子可听说，你好像……也惹了太后娘娘不快？这宫里头的弯弯绕绕，水深着呢！你可千万要小心！” 她这话，三分关切，七分试探。
“三婶说的是。” 凤清歌垂眸，露出一丝恰到好处的忧虑，“清歌人微言轻，只想安分度日。只是……” 她话锋一转，抬眼看向林氏，眼中带着孺慕和一丝不易察觉的哀伤，“清歌自幼失母，对母亲之事所知甚少。每每思及，心中怅然。听闻三婶当年与母亲……颇有往来？”
她终于切入正题，同时从袖中取出那个生母留下的素色兰草荷包，轻轻摩挲着：“这是母亲留下的唯一念想，里面的香气……清歌总觉得特别，闻之心安。不知三婶可还记得母亲用的是什么香？”
林氏的目光落在那个素净的荷包上，眼中闪过一丝复杂的追忆。她接过荷包，凑近鼻尖深深一嗅，脸上露出怀念之色：“是这味道……静姝姐姐最喜欢的‘雪涧松风’！这香是她自己调配的，用了几十味高山雪域特有的寒性药草，取其清冽涤尘之意，市面上根本买不到！她性子清冷，不喜那些庸脂俗粉，独爱这冷香。” 她说着，叹了口气，“静姝姐姐……是个妙人，医术也好，心肠也好。可惜……” 她摇摇头，没再说下去。
“雪涧松风……” 凤清歌默默记下这个名字，“那三婶可知，母亲这制香的本事，还有医术，是师承何处吗？家中……似乎并无此传承。”
林氏闻言，眼中闪过一丝不易察觉的警惕和犹豫。她左右看了看，确认夏竹在门外守着，才凑近凤清歌，声音压得极低：“这事儿……知道的人不多。静姝姐姐她……并非京城人士。当年是侯爷……咳，是你父亲外出游历，在西南边陲之地遇险，被静姝姐姐所救。后来……才带回京城的。至于师承……她从未明说，只提过一句，家乡在云雾深处，与世隔绝。我估摸着……怕是某个隐世的杏林世家吧？”
西南边陲？云雾深处？隐世杏林世家？凤清歌心中剧震！这与药王谷的传说何其相似！生母苏静姝，极有可能来自药王谷！
“原来如此……” 凤清歌压下翻腾的心绪，又取出皇后赏赐的那支老山参，指着那隐蔽的符文处，装作好奇地问：“三婶见多识广，可认得这参上的纹路？看着很是奇特，不像是天然生长的。”
林氏接过参，仔细端详，眉头紧锁，半晌才迟疑道：“这……看着倒像是某种古字或者图腾？婶子也认不全。不过……” 她像是想起什么，“我记得当年静姝姐姐身边好像有个很宝贝的小玉瓶，瓶底似乎就刻着类似这样弯弯曲曲的纹路？她说是师门信物……后来……后来她病重，那玉瓶好像就不见了……” 她语气带着不确定。
师门信物！符文玉瓶！凤清歌几乎可以肯定，那玉瓶上的符文，必然与银簪、老山参上的同源！都是药王谷的标记！
“多谢三婶告知这些往事。” 凤清歌真诚道谢。林氏虽然精明市侩，但今日所言，对她而言价值千金！至少证实了生母与药王谷的关联。
林氏摆摆手，语重心长：“清歌啊，婶子跟你说这些，是看你如今出息了，也念着你母亲的好。但你要记住，这些事，莫要再深究了！对你没好处！尤其是……” 她声音压得更低，几乎只剩气音，“……宫里那位太后娘娘！当年静姝姐姐入宫为淑妃娘娘诊治时，似乎……与太后有过什么不愉快？具体婶子也不清楚，但总觉得……不太平！你如今风头正盛，更要谨言慎行，莫要步了你母亲的后尘！”
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