"暗鸦号"的跃迁引擎发出不堪重负的呻吟，曲速泡表面泛起病态的紫红色涟漪。北海紧握指挥椅扶手，右半身永久化的暗影铠甲与金属摩擦出刺耳的声响。从米斯特星逃亡已经七天，路法——现在应该称他为幽冥魔首领了——的追兵三次险些截住他们。
"即将退出跃迁。"德尔塔的机械臂快速调节着能量分配，"准备应对冲击。"
飞船剧烈震颤着脱离曲速空间，舷窗外扭曲的光线重新凝聚成星辰。一颗暗红色的行星悬浮在视野中央，表面笼罩着不祥的雾霭，像一颗溃烂的伤口。
"天龙座β星系，目标行星。"莉莎调出扫描数据，"大气成分...无法解析？探测器全部失灵。"
北海胸口的蛇形钥匙与第二把钥匙的印记同时发烫，两股能量在体内形成奇特的共鸣。自从获得预知能力后，他对暗影能量的感知越发敏锐，此刻能清晰感觉到行星表面传来的"呼唤"。
"那不是自然形成的雾气。"北海指向行星表面某处，"能量源在那里。德尔塔，能找出安全着陆点吗？"
德尔塔的机械眼闪烁数次："常规扫描无效。但根据能量波动模式...东北象限有个相对稳定的区域。"
"暗鸦号"谨慎地切入行星大气层。随着高度降低，那层"雾气"显露出真面目——由无数纳米级暗影粒子组成的能量风暴，不断吞噬着一切外来能量。飞船外壳被刮擦出无数细痕，防护罩能量急速下降。
"坚持不到目标点了！"雷德大吼着操控摇摇欲坠的飞船。
北海突然站起，不受控制地走向舱门。他的暗影铠甲自动完全激活，覆盖全身，面甲上的"狼吻"纹路亮起幽蓝光芒。
"打开舱门。"他的声音在铠甲下变得低沉扭曲。
"你疯了？"马克拦住他，"外面是能量风暴！"
北海摇头，指向自己胸前的两把钥匙印记："它们在保护我们...但需要直接接触。"
莉莎犹豫片刻，最终按下舱门开关："所有人固定好自己！"
舱门刚开启一条缝，狂暴的能量流就如刀锋般切入。就在这危急时刻，北海身上的铠甲爆发强光，形成一个保护性气泡包裹住整艘飞船。风暴仍在咆哮，但再也无法伤害他们。
"跟紧我。"北海的声音透过铠甲传出，"德尔塔，保持引擎待命；莉莎、马克跟我下去；其他人随时准备接应。"
踏入风暴的瞬间，北海感到无数信息涌入脑海——这颗行星并非自然天体，而是一艘远古飞船的残骸，暗影文明的最后方舟。钥匙的呼唤来自深处，那里沉睡着...
"队长！"莉莎的喊声将他拉回现实。女战士和马克穿着全封闭防护服，艰难地跟在后面。北海的铠甲气泡为他们开辟了一条安全通道，但范围有限，两人必须紧贴着他前进。
地面覆盖着某种黑色晶体，踩上去发出玻璃碎裂般的声响。远处隐约可见建筑轮廓，风格与猎户座的方尖碑相似，但规模宏大得多。
"那是什么？"马克指向建筑群中央——一个直径数百米的圆形平台，表面刻满与北海铠甲相似的纹路。
北海还未来得及回答，平台突然亮起蓝光！三个高大身影从光芒中浮现，速度快得拉出残影，眨眼间就包围了他们。
"暗影后裔..."北海脱口而出，不知为何自己会知道这个名称。
来者全身覆盖着类似北海的铠甲，但更加古老粗糙，像是未完成的原型。为首的个体比同伴高出半头，头盔两侧延伸出弯曲长角，眼部位置闪烁着暗蓝色光芒。
"伪之子。"长角战士的声音直接在三人脑海中响起，"你窃取了暗影之力。"
北海感到两把钥匙在体内震动，似乎在抗议这个指控。他强迫自己冷静："我没有窃取。钥匙选择了我。"
长角战士突然伸手按住北海的头盔。一瞬间，北海看到自己的记忆被对方读取——地球的车祸、阿瑞斯的重生、路法的堕落...而对方的部分记忆也流入他的意识：暗影文明的覆灭、能晶技术的起源、苏菲亚的...
"苏菲亚！"北海猛地后退，"你们认识她！"
长角战士与两名同伴交换了某种无声的讯息，随后态度明显改变："你不是伪之子...你是继承者。跟我来。"
平台中央打开一条通道，延伸至地下。随着深入，北海惊讶地发现内部空间远比外部看起来大得多——这是某种空间折叠技术。走廊尽头是一个圆形大厅，墙壁上镶嵌着无数发光晶体，构成一副浩瀚星图。
"这是暗影文明鼎盛时期的银河系。"长角战士——现在北海知道他的名字发音类似"泽拉斯"——指向星图一角，"我们创造了能晶技术，本意是平衡宇宙能量。"
星图变化，展示出远古战争场景。与北海之前看到的碎片化记忆不同，这次是连贯的历史：暗影文明因滥用能晶力量而分裂，内战导致技术流失，阿瑞斯和地球分别获得了部分碎片...
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