夜风停了。
不是那种渐渐变弱的停，是突然之间，像是有什么东西掐住了风的脖子，把整片荒原的呼吸都摁了回去。城墙上的火把猛地一暗，火焰被压成了贴着墙根爬行的蓝色小蛇，发出嘶嘶的声响，像是也在害怕什么。
第一个抬头的是珂蕾尔。
她靠在内墙的阴影里休息，灰白色的长发散落在肩上，断臂处的金色封膜在黑暗中微微发光。她忽然睁开了眼睛，不是被吵醒的，是被某种从骨子里渗出来的寒意激醒的。那种寒意不是来自外面，是来自天上。
她抬起头，灰白色的瞳孔猛地收缩。
北方的天际，那道暗红色的裂缝还在。但就在菲鲁亚斯城正上方的夜空中，不知道什么时候，出现了另一道裂缝。
不，不是裂缝。
是张嘴。
一道巨大的、弯曲的裂口，像某人用看不见的手指在夜幕上撕开了一道弧线，两端向上翘起，活像一张正在笑的嘴。裂口边缘不是光滑的，而是布满了层层叠叠的锯齿状纹路，像无数颗细密的牙齿交叠在一起，缓慢地蠕动着，往外翻涌着某种暗紫色的雾气。
那不是普通的隙界裂缝。
那是专门用来投放兵力的“孵化隙孔”。
法尔斯站在城楼最高处的了望台上，白色的胡须在雾气中飘动，权杖重重地敲击着石板，发出一声沉闷的响声，像心脏被锤子砸了一下。
“所有人——”老人的声音在这一刻变得异常洪亮，仿佛把几十年的寿命都压进了这一声呼喊里，“到城墙上来——现在——立刻——”
声音从了望台上滚下来，穿过城楼，穿过甬道，撞进王宫的每一扇窗户。
大厅里的人几乎是同时弹起来的。
格雷兹第一个冲到门口，连披在身上的毯子都来不及扯掉，胸口刚愈合的伤口又裂开了一道口子，血珠从皮肤里渗出来，他没感觉到。他的瞳孔已经从暗红色变成了赤金色，龙族的本能在血液里尖叫，告诉他有什么东西来了，很大，很多，很饿。
厄卡蕾尔在一刻钟前刚醒过来，红色中长发乱成一团，脸色苍白得像纸。她撑着地面站起来，脑袋还是晕的，但脚步没有犹豫。她跟在格雷兹身后，骨齿项链在脖子上叮当作响，蛮族少女的双眼在黑暗中闪着琥珀色的光。
莉亚从地上弹起来的时候，霜穹镜已经握在了手里。她的灵枢只恢复了六成，发梢的冰晶坠子只剩两颗，但她握剑的手很稳，稳得不像一个刚从力竭中缓过来的人。珂蕾尔从她身边走过，右手按了按她的肩膀，没说一句话。那个动作的意思是:跟上来。
紫冥从窗边消失了。不是走过去的，是像一道影子滑过了墙壁，眨眼间就出现在了门口。匕首已经出鞘，靛蓝色的刃身上的瞳孔晶体在黑暗里睁开，像一颗正在凝视猎物的眼睛。赵汐跟在她身后，脚步还有些虚浮，灵枢波动弱得像快灭的烛火，但她的眼神很亮，亮得不像一个刚从人格剥离中恢复过来的女孩。
艾娜尔站起来的时候，手腕上的结晶咔嚓作响。她咬着嘴唇，暗红色的瞳孔在黑暗中闪着光，逆能量的波动从她身上散开，把周围地毯上的灰尘吹成了一个圆圈。索菲亚科从她身边冲过去，金色挑染在黑暗里划出一道弧线，左眼的熔金瞳孔和右眼的冰蓝瞳孔同时亮起，像两颗不同颜色的星星。
尤利安是最后一个从大厅里出来的。她走路的样子不像是在奔赴战场，更像是在散步。荧绿色的短发在夜风中轻轻飘动，橙色的瞳孔半阖着，嘴角挂着若有若无的笑。但她的手——她的手已经覆上了一层暗紫色的能量膜，前任九虚刑主第三顺位的战斗姿态，在这具看似懒散的少女身体里慢慢苏醒。
艾里安从门框上直起身，灰白色的窄刃直剑已经从背后取了下来，握在手里。他打了个哈欠，但眼睛没有闭，暗金色的瞳孔死死盯着天上那张正在笑的嘴。
七宗罪的人更快。
泰勒瑞克不知道什么时候已经站在了城墙的最高处，梦魇族的少年此刻没有打哈欠，灰白色的瞳孔里倒映着那道裂缝，双手插在口袋里，看起来像是在看一场无聊的表演。但周围的空气在扭曲，梦境的力量已经开始从他体内渗出来，像水从破裂的水管里往外涌。
吉尔利斯把汤锅扔在了厨房里，胖胖的身体用一种完全不符合体型的敏捷冲上了城墙。他的嘴角还挂着油渍，但他的眼睛——那双平时总是笑眯眯的眼睛——此刻没有任何笑意。暴食族的瞳孔在黑暗中变成了两个深不见底的黑洞，他在看那些从裂缝里掉出来的东西，在估算它们的数量，在想应该先吃哪一个。
莱德把扑克牌塞回口袋，从窗台上跳下来，拍了拍袍子上的灰。预言者一族供奉的神明，此刻的表情像一个正在上课的老师，目光透过那道裂缝，看到了更远的地方。他没有说话，但他的嘴唇在动，无声地数着什么。
缇丽放下高脚杯，从壁炉边的阴影里走出来。吸血鬼始祖的步伐很慢，但每一步都踩在某种看不见的节奏上，让周围空气的温度下降了好几度。慵懒的妇人此刻的眼神不再是慵懒，而是像一把被藏了很久、终于出鞘的刀。
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