夜幕再次温柔地笼罩了永烨丛林。篝火跳跃着，将温暖的光晕投在围坐的三人（鹿）身上。空气中残留着“赤焰铃果”醉人的酒香、“翡翠星泪”的清凉余韵，以及路奇大爷满足地打着小饱嗝的声音。
安兹尔用一根小树枝拨弄着篝火，橘红色的火星升腾而起，又迅速湮灭在夜色里。他面具转向正埋头苦干、努力解决最后几颗“虹光蜜瓜”碎屑的路奇大爷，尾音带着明显的调侃上扬：
“我说，路奇导游，”他故意拖长了调子，“今天这‘镜月川’、‘琉璃涧’、‘枫铃崖’、‘雨雁潭’……风景名胜是逛了不少，珍稀水果也尝了个遍。可咱们这正主儿——圣兽大人，怎么连根毛都没见着啊？”他摊了摊手，星沙在指尖调皮地跳了一下，“您这森林守护者的情报网，是不是该升级换代了？明天……还有没有更‘靠谱’点的‘风景区’，能让我们碰碰运气？”
路奇大爷正努力用粉嫩的小舌头卷起一块粘在蹄子上的蜜瓜皮，闻言动作一僵。它抬起沾满果汁和糖渍的小脸，淡金色的大眼睛在火光下闪烁着心虚又急于辩解的光芒，嘴里还含糊不清地塞着东西：
“唔……有！有有有！”它用力咽下嘴里的东西，声音瞬间拔高，带着一种“包您满意”的急切，“当然有！本大爷……本大爷还有压箱底的好地方没带你们去呢！明天！就明天！保证让你们大开眼界！说不定……呃，圣兽大人就喜欢在那种地方散步呢！”它的小蹄子挥舞着，试图增加说服力，结果差点把没吃完的蜜瓜甩飞。
“好呀好呀！”娜蒂立刻放下手中正在记录“蜜瓜粘稠度与能量流失关系”的笔记本，荧紫色的眼睛瞬间亮了起来，充满了对未知和“靠谱线索”的期待，“路奇，明天我们去哪里？需要准备什么特殊仪器吗？能量探测器要不要提前校准？”她已经开始盘算她的工具箱了。
紫冥坐在稍远一点的阴影里，背靠着冰冷的树干。火光在她沉静的脸上投下柔和的光影。她看着娜蒂那副跃跃欲试、全然信任的天真模样，又看看路奇大爷那明显底气不足、却强撑着拍胸脯的滑稽姿态。红棕色的眼眸深处掠过一丝无奈，但那无奈之下，却悄然浮起一丝连她自己都未曾察觉的……纵容。她的目光微微上移，恰好与安兹尔面具下看过来的视线在空中相遇。
无需言语。安兹尔面具下露出的嘴角弯起一个心照不宣的弧度，那弧度里带着长辈看晚辈玩闹的包容，也带着一丝“由它去吧”的洒脱。紫冥几不可察地微微颔首，紧抿的唇角也极其轻微地向上松动了一下。两人目光交汇的瞬间，一种无声的默契在篝火的噼啪声中流淌：随它折腾吧，反正……也挺有意思的。
第二天：未知洞窟
路奇大爷果然履行了“压箱底好地方”的承诺，带着三人一头扎进了丛林更幽深、更人迹罕至的区域。参天的古木遮天蔽日，巨大的板根如同扭曲的墙壁，浓密的藤蔓垂落如帘，光线变得极其昏暗，空气中弥漫着潮湿的泥土、腐烂的枝叶和某种难以言喻的、古老的气息。
路奇大爷走在前面，步伐却不像前几日那般轻快。它的小耳朵机警地竖着，时不时抽动一下，淡金色的大眼睛警惕地扫视着四周浓密的阴影。越往里走，它似乎就越发沉默，连它最爱念叨的各种珍奇果实的名字都很少提了。
终于，在一片被巨大蕨类植物和纠结藤蔓半掩的陡峭岩壁下，路奇大爷停了下来。它仰着小脑袋，望着岩壁上一个黑黢黢的、约莫两人高的不规则洞口。洞口边缘覆盖着厚厚的、湿漉漉的青苔和暗绿色的地衣，一股带着岩石凉意的、若有若无的气流正从洞内缓缓涌出。
“就……就是这里了。”路奇大爷的声音有些异样，少了平日的咋咋呼呼，带着一种自己也说不清的迟疑和……困惑。
安兹尔和紫冥立刻上前。安兹尔指尖的星沙无声流转，在他周身形成一层微弱的光晕，驱散了洞口附近的浓重阴影。紫冥则红棕色的眼眸锐利地扫视着洞口边缘和内部幽深的黑暗，右手习惯性地搭在了腰间的匕首柄上。
娜蒂也拿出了她的仪器，荧紫色的眼睛紧盯着屏幕。“洞口能量读数……异常活跃！波动模式……从未记录过！内部……有强烈的能量源！而且……这能量……”她的小脸上充满了兴奋和惊奇，“好古老！好纯粹！带着一种……沉静的威严感！”
安兹尔面具下的神情也变得凝重起来。他感知着那从洞内涌出的气流，里面蕴含的能量确实非同一般，古老、深邃、磅礴，带着一种沉睡般的脉动。与丛林里那些蓬勃外放的生命能量截然不同，这里的能量更加内敛、厚重，仿佛沉淀了无数岁月的基石。
紫冥也感受到了。那能量让她体内的灵枢都产生了微弱的共鸣，一种源自灵魂深处的悸动。她看向安兹尔，后者微微点了点头。
“进去看看。”安兹尔当机立断，指尖的星沙光芒更盛，如同探路灯般率先射入洞窟的黑暗之中。
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