迪欧斯跪在地上双手撑地，他的脊背剧烈起伏着，每一口呼吸都带着灼热的白雾，汗水顺着鼻尖滴落。
"嗬......嗬......"
他试图握拳却失败了，指关节发出不堪重负的脆响。视野边缘残留着光斑，耳膜里回荡着光束射出的嗡鸣。更糟的是喉咙深处泛起的铁锈味——刚才射出的能量束似乎灼伤了气管。
查理的黑金战靴出现在模糊的视线里。圣骑士帝俯身时，铠甲拼接处发出润滑良好的机械声。那只覆甲的手掌悬停在迪欧斯面前，掌心朝上，纹路里流淌着治愈性的柔光。
“需要帮助吗？预言之人。”
不同于刚开始的庄严，此刻查理的声音里带着罕见的温和。他眼中的银河平缓的旋转着，连沃尔当妖兽都收敛了硫磺味的呼吸。当迪欧斯终于抬头时，发现十二圣骑士不知何时已呈环形站在周围，他们的武器全部收鞘，这是最高规格的信任姿态。
迪欧斯深吸一口气，颤抖的手指缓缓收紧，握住了查理伸来的手。
那一瞬间，他感受到的不只是金属铠甲的冰冷触感——查理掌心传来一股温和而浩瀚的力量，如同被星辰包裹。迪欧斯被稳稳拉起，双腿仍有些发软，但体内翻涌的能量已逐渐平息。
“感觉怎么样？”
查理松开手。
迪欧斯凝视着自己的双手。
“不，我不太确定。”
迪欧斯的声音带着奇异的回响，像是多个时空的自己在同时说话。
“这感觉太怪了——”
话音未落，他的右手突然剧烈抽搐。暗影如同挣脱牢笼的野兽，瞬间不知道从哪里中喷涌而出。漆黑的物质在皮肤表面蠕动，转眼间就覆盖了整个右臂。
“该死！”
迪欧斯猛地握紧拳头，指节因过度用力而发白。暗影似乎是被控制又不太情愿的退了回去。
查理若有所思地观察着这一幕。
“看来融合比预计的更激烈。”
他抬手示意十二圣骑士保持距离。
“暗影已经与汝完全融合，它似乎并不乐意得到这样的结局。”
“融合了……”
迪欧斯不敢置信的说道，现在他的身体就像一碗疯狂搅拌的沙拉——
神血如同浓稠的黄金，在血管里缓慢流淌；暗影能量则像暴躁的蛇群，在骨髓中游走撕咬；而那些紫色晶体溶解后的星璇，正以精确的几何轨迹在脏器间穿行。
“看起来朕有必要做出一些选择了。”
查理的声音忽然变得低沉，带着某种决绝的意味。他重新戴上面甲转身向后走去。随着他踏出的每一步，誓约之地开始逐渐变化为原先的王室大殿。
查理端坐在王座之上，身后那间曾经囚禁暗影球的密室如今空荡如洗。
原本翻涌的黑雾、丛生的幽蓝水晶，全都消失得无影无踪，仿佛的封印从未存在过。阳光透过新出现的琉璃天窗洒落，将空荡荡的囚室照得透亮——这种过分的洁净反而令人不安。
“暗影能量已经与汝完全融合。”
查理的手指轻叩王座扶手，每一下都让大殿内的火炬随之明灭。
“这足以证明汝具备驾驭它的资格。但是——”
他忽然前倾身体，面甲下的星光骤然大盛。
“它永远不会真正屈服。”
查理的声音带上金属共振的回响。
“每当汝调用这份力量，它就会吞噬你相应的生命能量。就像用血肉喂养一头饥饿的野兽，直到某天——”
王座后方突然投射出全息影像：一个被暗影完全侵蚀的人形，正在撕扯自己胸口最后一块完好的皮肤。
“——它将重新掌握汝的身躯。”
影像消散时，查理的话锋一转。
“但即便汝永远不动用这份力量，暗影也会像慢性毒药般慢慢渗透。三年？五年？最终，汝也会被暗影掌握身体。”
迪欧斯凝视着自己的掌心，皮肤下的暗影如困兽般左冲右突。每一次挣扎都在他的血管上留下蛛网般的紫色纹路，像某种古老的诅咒正在蔓延。他能感受到那股力量在啃噬自己的生命力——不是剧痛，而是一种令人毛骨悚然的、被缓慢蚕食的寒意。
“所以。”
查理抬起头，声音里带着决绝的平静。
“朕要做出接下来的举动。”
圣骑士帝缓缓从王座上起身，铠甲关节发出摩擦声。当他双手举至头盔两侧时，大殿内的光线突然扭曲——所有光源都像是被某种力量牵引，汇聚在他掌心之间。
一顶半透明的王冠逐渐成形。它并非实体，而是由流动的星光交织而成与查理的黑金头盔上的王冠造型相似。
“朕将圣骑士帝的王位传于汝。”
查理的声音如同远古的钟鸣，在整座殿堂中回荡。
迪欧斯整个人都懵了，他的大脑一片空白。他机械般地转动脖颈，他的目光扫过王座两侧肃立的圣骑士们——没有震惊，没有质疑。十二位圣骑士的姿态整齐划一，仿佛这场跨越三百年的权力交接，不过是早已写进命运剧本的既定情节
“阿格拉温卿请过来吧，作为书记官汝应当记录这一刻。”
查理托举着王冠，声音如平静的湖面。
“是，谨遵王命。”
从左侧最末席的阴影中，一个如淬火钢铁般冷硬的身影缓步而出。
阿格拉温的铠甲不同于其他圣骑士的华丽，而是毫无装饰的哑光黑钢，每走一步都发出铅块坠地般的闷响。他的面容像是用燧石雕刻而成——每一道皱纹里都沉淀着百年不变的肃穆。
书记官踏上王座台阶，在王座左侧站定，从铠甲的暗格里取出一卷泛着银光的羊皮卷轴。
“从现在开始，我主持作为圣骑士帝以来的最后一场决议。”
查理举着王冠宣告道。
阿格拉温也展开卷轴，食指燃起银焰，在卷轴上烙下决议的每一句话语。
“现在……我马格努斯.查理——卡伦卡特帝国的第一任圣骑士帝，将王位传给预言之人。诸卿有何异议？”
所有的圣骑士这时都沉默着，虽然未说一句话，但迪欧斯还是能感受到他们的不舍。
“既然无异议的话，那就是全体通过。
查理看着王座两旁的沉默的圣骑士们，笑了笑。
“说来，这好像还是我们唯一一次全体通过的决议。“
他又转向迪欧斯。
“现在，预言之人请上前来，让我为汝加冕。”
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