晨光透过河畔的薄雾，洒在移动照相馆的车窗上，在夏蜜柑手中的白瓷杯沿跳跃。车内弥漫着现磨咖啡的醇香和新鲜橙子挞的甜香，冲淡了昨夜战斗的硝烟气息。
门矢士靠在驾驶座上，闭目养神，脸色已恢复大半，但眉宇间残留着一丝不易察觉的疲惫——强行净化古碑核心的反噬并非轻易可消。他腰间Decade驱动器的光泽似乎也黯淡了几分。夏蜜柑纤细的手指正用温热的毛巾，仔细擦拭着他嘴角昨夜残留的、已干涸的血迹，动作轻柔，眼中带着心疼。
“那道金光……”夏蜜柑轻声开口，打破了宁静，“我体内的血脉，对它的感觉很……奇特。像是遇到了久远年代前的同类，又像是……在呼唤着什么。”她颈间的Kivala挂坠在提到金光时，也微微发热。
门矢士睁开眼，拿起放在仪表盘上的那台老相机。他翻看着昨夜在码头区拍下的“废片”。大部分依旧是扭曲的混沌，但其中一张——恰好是在古碑核心被湮灭、金光闪现的瞬间拍摄的——显影的画面却呈现出一种奇异的、破碎的清晰度！
照片的背景是狼藉的码头和死寂的古碑残骸，但在画面的中心，并非混沌的光斑，而是一道极其模糊、却棱角分明、散发着至高威严感的金色铠甲轮廓！虽然只有半边肩膀和头盔的惊鸿一瞥，但那形态，与夏蜜柑记忆中碎片画面里的金色身影高度重合！
更奇异的是，照片中金色轮廓的边缘，空间呈现出细微的、如同水波般的扭曲，仿佛这影像并非存在于当下，而是从某个遥远的时空维度投射而来。
“帝皇……”门矢士指尖摩挲着照片上那模糊的金色影像，品红色的复眼微微眯起，“看来不是错觉。它的‘信号’，被我的相机捕捉到了，虽然不稳定。”他看向夏蜜柑，“你的感应没错。它和你的力量，似乎存在某种……共鸣。”
“共鸣？”夏蜜柑若有所思，“牙血鬼的力量源于生命能量与月华，而那道金光……充满了秩序与创造的伟力。这种共鸣……”她脑海中闪过北淼手臂上那缕黯淡的污染纹路，“或许，那个‘钥匙’，能让我们更接近它？”
ERP实验室内，气氛凝重。
主屏幕上播放着昨夜码头区战斗的卫星影像片段（关键的金光部分被特殊加密），以及加鲁博士对那道“超越级·未知神圣能量”的初步分析报告。报告结论触目惊心：能量层级超越现有认知体系，蕴含规则级创造与秩序之力，疑似与古老传说中的“明界契约”相关，但信号源无法锁定，如同无根之萍。
“帝皇……真的是帝皇铠甲的力量吗？”美真声音带着激动和难以置信，“如果他能被唤醒……”
“现在不是激动的时候！”北淼烦躁的声音打断了她。他坐在角落，脸色阴沉，右手下意识地捂着小臂。他没有穿铠甲，但隔着衣服，似乎都能感觉到皮肤下那缕灰黑色纹路传来的微弱冰冷和……隐隐的悸动。自从昨夜回来，这纹路似乎变得活跃了一些，尤其是在靠近水影石的时候。
“北淼，你的状态……”炘南担忧地看向他。
“我没事！”北淼猛地站起，语气生硬，“当务之急是弄清楚那道金光和那两个‘路人’的目的！还有，码头区的污染虽然被清除了，但其他地方呢？那些残余的异能兽呢？”
仿佛为了印证他的话，刺耳的警报突然响起！卫星画面锁定城市供水系统的核心净化厂！
“检测到高浓度暗影能量污染！目标……是水影石的能量节点！”美真惊呼！
画面中，净化厂的核心水池区域，原本清澈的水体正以肉眼可见的速度变得浑浊、发黑，散发出阵阵腥气！池底用于稳定城市水脉、与水影石共鸣的能量节点装置，正被一股粘稠的黑色能量包裹、侵蚀！
“是水属性能量节点！北淼，需要你的力量去净化！”加鲁博士立刻下令。
“交给我！”北淼压下心中的烦躁和手臂的不适，立刻冲向传送台，“黑犀铠甲！合体！”
传送光芒亮起，北淼出现在净化厂核心。眼前的景象让他倒吸一口凉气：整个水池如同墨汁，翻涌着令人作呕的气泡。核心节点装置被厚厚的黑色粘稠物质包裹，散发着冰冷污秽的气息。更让他心惊的是，他手臂上的污染纹路在此刻变得灼热起来，仿佛受到了某种吸引！
“狂瀑之力！净化！”北淼召唤出流星枪，引动水影石的力量，一道深蓝色的净化水流冲向被污染的节点！
然而，异变突生！
当他的净化水流接触到黑色粘稠物的瞬间，那污秽物质仿佛活了过来，不仅没有被净化，反而如同贪婪的水蛭，顺着水流反向缠绕而上！一股冰冷、怨毒、熟悉的意念——恶木护法的意念——瞬间侵入北淼的意识！
“抓到你了……愤怒的黑犀……”恶毒的低语在他脑中响起，“你的骄傲，你的猜疑，还有你体内这点来自古碑的‘小礼物’……真是完美的媒介！”
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